Un bombardero furtivo B-2 Spirit jugó un papel clave en el hundimiento del USS Juneau fuera de servicio durante un importante ejercicio con fuego real, lo que marcó el primer uso públicamente reconocido de un misil destructor de barcos desde el avión furtivo en un escenario de ataque marítimo.
El hundimiento ocurrió el 27 de junio durante el Ejercicio Valiant Shield 2026, un ejercicio militar a gran escala de Estados Unidos y sus aliados en el Mar de Filipinas que reunió a fuerzas aéreas, de superficie, submarinas y de operaciones especiales.
Según la revista Air & Space Forces, el B-2 Spirit, operado por la Fuerza Aérea de EE. UU., lanzó un misil antibuque de largo alcance AGM-158C (LRASM) contra el USS Juneau durante el ejercicio al norte de las Islas Marianas.
Este es el primer caso confirmado públicamente de un B-2 que utiliza el LRASM, un misil de crucero furtivo de largo alcance diseñado para atacar barcos enemigos a distancias superiores a 200 millas náuticas.
USS Juneau blanco de ataque multidominio
El hundimiento del USS Juneau no fue el resultado de una sola arma sino de un ataque coordinado contra múltiples plataformas en el que participaron fuerzas estadounidenses y aliadas.
Según Task & Purpose, un USS Juneau fue alcanzado por primera vez por una combinación de armas aéreas y navales antes de ser rematado por un torpedo lanzado desde un submarino.
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Un P-8A Poseidon disparó un misil antibuque AGM-84D Harpoon, mientras que el B-2 lanzó el LRASM. Según se informa, ataques adicionales provinieron de la Armada, la Fuerza Aérea, el Ejército y unidades de operaciones especiales de los Estados Unidos.
El golpe final provino de un submarino de las Fuerzas de Autodefensa Marítima de Japón, que disparó un torpedo que finalmente hundió el barco.
F-35, Super Hornets y apoyo de portaaviones involucrados
El ejercicio también contó con el apoyo de cazas tácticos y con base en portaaviones. En el ejercicio de hundimiento participaron aviones que operaban desde el USS George Washington, incluidos aviones F-35C Lightning II y F/A-18 Super Hornets, según informes del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
El USS Juneau fue hundido a más de 200 millas náuticas de la costa de Guam y las Islas Marianas.
Las Fuerzas Aéreas del Pacífico describieron la participación del B-2 como un avance significativo en la capacidad de ataque marítimo. “El impresionante desempeño del B-2 subraya el compromiso del ejército estadounidense con la adaptabilidad y la flexibilidad frente a los desafíos de seguridad emergentes”, dijo el comandante general de la PACAF, Kevin B. Schneider.
Añadió que priorizar las operaciones de ataque anti-buque ayuda a mantener “una ventaja decisiva sobre los adversarios” y apoya un “Pacífico libre y abierto”.
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Por qué se utilizó el USS Juneau como objetivo
El USS Juneau era un muelle de transporte anfibio de clase Austin fuera de servicio, puesto en servicio en 1969 y retirado en 2008 después de casi cuatro décadas de servicio.
Antes de ser hundido, el barco fue limpiado de materiales peligrosos como residuos de petróleo para reducir el impacto ambiental, según el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
El ejército estadounidense utiliza ejercicios con fuego real como este, conocidos como SINKEX, para probar el rendimiento de las armas en el mundo real en condiciones de combate y mejorar la coordinación entre los servicios y las fuerzas aliadas.
