La creatividad en la casa Posen era una religión, aunque no siempre fuera comunitaria. La mitad delantera del loft familiar era el estudio de Stephen, que Posen había aprendido a considerar “un espacio sagrado, que no debe ser molestado”. Posen, su madre y su hermana mayor, Alexandra, entraron al apartamento por una entrada lateral, y durante un tiempo Stephen mantuvo un mensaje de galleta de la fortuna clavado en la puerta del estudio que decía: “Una puerta abierta no siempre es una invitación a entrar”. » La primavera pasada, Posen me llevó a visitar el loft. Sus padres no estaban allí (todavía son propietarios de la propiedad pero viven todo el año en una granja en el condado de Bucks, Pensilvania), así que entramos por el estudio, que tenía techos altos de hojalata y olía fuertemente a trementina. “Después de todos estos años, sigue siendo extraño interponerse en su camino”, dijo Posen.
Posen con su amiga y clienta de toda la vida Natalie Portman, en 2002.Fotografía de Jimi Celeste / PMC
Lo que Posen vio del trabajo de su padre tuvo un efecto formativo. Stephen pasó por una fase en la que estiraba textiles sobre cajas de cartón para crear formas tridimensionales en lienzos gigantes. “Fue la primera vez que vi el drapeado en acción”, me dijo Posen. Padre e hijo recogieron telas arrojadas a la calle por las fábricas de ropa locales. A la edad de cuatro años, Posen hizo un vestido en miniatura, usando alambre y el corcho de una botella de champán como base, y comenzó a equipar una muñeca She-Ra con ropa personalizada. Susan, cuya abuela era costurera, le enseñó a usar una máquina de coser cuando tenía seis años. Alexandra recuerda: “Él estaba haciendo cosas todo el tiempo: dibujando, cosiendo, esculpiendo, usando papel de aluminio, kipás, recortes de cuero, retales de tela, lo que sea. »
En la universidad, Posen experimentó con su propio estilo personal, vistiendo conjuntos dandy que consistían en capas y pantalones de montar o pantalones marineros anticuados. En noveno grado, se matriculó en St. Ann’s, una escuela privada en Brooklyn conocida por atraer a niños de la élite creativa. Apareció el primer día vestido como Charlie Chaplin y llamó la atención de Lola Schnabel, hija del artista Julian Schnabel y la diseñadora Jacqueline Beaurang. Lola lo invitó a la casa de piedra rojiza de su madre en West Village y los dos se volvieron inseparables. Ella recuerda: “He estado rodeada de gente gay interesante toda mi vida y le dije enseguida que sabía que era gay y eso era maravilloso. » (Esto no era nada nuevo para Posen: había estado fuera el verano anterior, en un campamento de teatro).
Los propios padres de Posen no eran, como él dijo, “parte de ninguna escena”, pero a través de Lola conoció el mundo de los que se mueven y agitan en el centro de la ciudad. EL Moda La editora Grace Coddington era vecina de Beaurang y el artista René Ricard, que había sido un habitual de la fábrica de Andy Warhol, era su invitado habitual. Posen comenzó a salir a clubes nocturnos y a usar atuendos cada vez más excéntricos que describió como “hazlo tú mismo vampírico-tribal-dandy-punk-romántico”: zapatos de plataforma verde lima, gorgueras de satén, un abrigo de mapache sintético hecho en casa y un manguito vintage. (“La manga era demasiado”, me dijo su padre). Durante una visita al Instituto de Vestuario del Museo Metropolitano de Arte cuando tenía dieciséis años, Posen conversó con Richard Martin, entonces curador jefe del instituto. Martin le ofrece una pasantía. “Recuerdo la primera vez que vi a Madeleine Vionnet de cerca”, dijo Posen, refiriéndose al diseñador francés que popularizó el vestido con corte al bies. “Me acosté justo debajo y cambió mi vida por completo”. Posen comenzó a confeccionar ropa para sus amigas, incluidos lo que él llamaba “vestidos de mañana”, cosidos en un solo día para que la receptora pudiera usarlos esa misma noche. La escritora y directora Lena Dunham era estudiante de St. Ann cinco años menor que Posen, y durante un tiempo Posen trabajó como su niñera. Ella lo recordó como “nuestro diseñador de moda de la escuela secundaria. Estaba haciendo exactamente lo que está haciendo ahora para la Met Gala, excepto por todas las chicas geniales que van al baile de graduación”. Asistió a la graduación vestido como el Papa.
“Vaya, parece que elegí el día equivocado para usar un pavo como sombrero y un trozo de tocino como corbata”.
Caricatura de Edward Steed
En 1999, Posen fue admitido en la prestigiosa escuela de moda Central Saint Martins de Londres. Allí experimentó con creaciones más vanguardistas, en particular monos transparentes en tejido de paracaídas. Una de sus piezas, un elaborado vestido con corsé de cuero, fue seleccionada de una muestra de estudiantes para formar parte de la colección permanente del Victoria & Albert Museum. Pero la mayor oportunidad de Posen fue una combinación de casualidad y muchas conexiones sociales. Un día durante su primer año en Londres, cuando Lola Schnabel vivía con él, llevaba un vestido de cóctel con corte al bies que él había hecho, y su amiga Naomi Campbell, la modelo, le preguntó dónde podía conseguir uno. Campbell rápidamente se convirtió en uno de los primeros clientes fieles. Cuando Posen regresó a Nueva York en Navidad, trajo un vestido de cóctel rosa estilo flamenco que había hecho como muestra para Campbell y se lo prestó a su amiga de St. Ann, Paz de la Huerta, hija de la nobleza española y aspirante a actriz independiente, para que lo usara en una fiesta de Navidad en casa de otra amiga, la futura estrella de “Girls” Jemima Kirke. En la fiesta, De la Huerta bailó mientras sostenía la falda con volantes del vestido como si fuera una capa de torero. La periodista Daisy Garnett, que estaba allí, quedó tan cautivada que escribió un artículo para el Veces en el que consideró la creación de Posen “el mejor vestido del mundo”.
