Adivina quién.
Los grandes y malos Dodgers de Los Ángeles, recién salidos de títulos consecutivos de Serie Mundial, han vuelto a atacar, mostrando su poder financiero sin precedentes con una firma que una vez más sacudió al mundo del béisbol: cuatro años, $240 millones para el jardinero Kyle Tucker, el mejor agente libre de consenso en la generación de este año.
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La decisión de los Dodgers de contratar a Tucker se produce cerca del final de una semana llena de informes de que Tucker probablemente estaba eligiendo entre los Azulejos y los Mets, con Toronto dispuesto a ofrecer un contrato a más largo plazo y Nueva York ofreciendo un salario exorbitante por un contrato a más corto plazo. Se había entendido que los Dodgers también habían expresado interés en Tucker en un acuerdo a corto plazo y de alto AAV, pero no estaba claro hasta dónde estaba dispuesto a llegar Los Ángeles para ganar la guerra de ofertas. Entonces, cuando surgieron informes de que los Mets estaban ofreciendo a Tucker $50 millones por año, parecía el tipo de acuerdo que pondría a prueba el estatus largamente asumido de Toronto como favorito para firmar a Tucker.
Pero resultó que los Dodgers estaban dispuestos (y aparentemente seriamente motivados) a superar la enorme propuesta a corto plazo de Nueva York con una oferta propia asombrosa. Y aunque han estado dando vueltas durante la mayor parte de este proceso, una vez más lograron agregar otro jugador estrella a una plantilla que ya rebosaba de talento de élite.
Debido a todo lo que los Dodgers han llegado a representar en el béisbol (como un gigante singular con un poder estelar sin precedentes y campeonatos consecutivos), la firma de Tucker desató una tormenta de tomas y reacciones que se extienden mucho más allá del currículum en el campo del jardinero de 29 años. Al diablo con la GUERRA; eso es lo que significa su membresía en el superequipo moderno para la salud y el bienestar de todo el deporte.
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El contrato de Tucker también provocó una doble reflexión colectiva por parte de los fanáticos y analistas que intentaban entender un salario tan enorme para cualquier jugador, y mucho menos para uno que, si bien es innegable que es uno de los jugadores más productivos y confiables del planeta, no parece ser un talento que rompa récords. Una cosa es tener una guerra de ofertas para que un talento generacional como Ohtani o Juan So alcance alturas estratosféricas. ¿Pero para Tucker? Simplemente no calcula.
Sin embargo, los Dodgers operan dentro de las reglas, claramente cómodos excediendo todos los umbrales del impuesto de lujo destinado a disuadir el gasto aberrante, para construir el mejor equipo posible en pos de otro título de Serie Mundial. Después de hacer una declaración en las reuniones de invierno al contratar al cerrador de élite Edwin Díaz para mejorar un bullpen que necesitaba urgentemente mejoras, lograron un bis sorprendente en Tucker para abordar una de sus otras pocas debilidades, un jardín relativamente inestable. Entonces, si bien hay mucha discusión sobre las ramificaciones de elegir otro talento importante para vestir el azul de los Dodgers, consideremos las motivaciones relacionadas con el béisbol detrás de la gigantesca inversión de Los Ángeles en Tucker.
En todo caso, los extremos que Los Ángeles estaban dispuestos a llegar para fichar a Tucker podrían ser indicativos de una evaluación interna de los jardines como un área de debilidad que no podía ignorarse. Este acuerdo no se parece a lo que se ha descrito como la estrategia de agencia libre de los Dodgers de “dejar que el mercado llegue a ellos”. No, parece un equipo con medios financieros únicos que hace lo que sea necesario para fichar la mejor opción disponible cuando sea necesario. Claro, esperaron más para ejecutar el intercambio, en lugar de lanzarse temprano en la temporada baja como sucedió con Díaz, pero el resultado final dice mucho sobre las prioridades de Los Ángeles este invierno. (También es un gran contraste con el intento de los Dodgers de abordar los jardines la temporada baja pasada: un desafortunado volante de un año sobre Michael Conforto).
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¿Realmente necesitaban los jardines de los Dodgers tal impulso? Considerando la cantidad de talento ofensivo que existe en la plantilla –sin mencionar la riqueza de armas de impacto en el cuerpo de lanzadores– la “necesidad” parece exagerada. Pero si nos fijamos en la reciente producción de los jardines de los Dodgers, especialmente desde que Mookie Betts hizo la transición a jugador de cuadro de tiempo completo, sin duda ha sido decepcionante. Durante las últimas dos temporadas, los jardineros de los Dodgers ocuparon el puesto 18 en fWAR. En 2025, su colectivo Porcentaje de embase de .299 en el puesto 26. Durante las últimas tres temporadas, el porcentaje de embase de .380 de Tucker ocupa el octavo lugar entre los bateadores calificados (sus nuevos compañeros de equipo Ohtani y Freddie Freeman quedaron cuarto y sexto). Esto ayudará.
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Eso no quiere decir que Los Ángeles no tuviera opciones en los jardines internos a las que recurrir, pero esas no inspiraban exactamente confianza. Teoscar Hernández dio un notable paso atrás con el bate en su segundo año como Dodger y se ubica entre los peores jardineros defensivos del béisbol. La incorporación de Tucker debería permitirle a Hernández regresar al jardín izquierdo, donde lució un poco más cómodo en 2024. (Pero lo más importante es que evita un mayor deterioro en el plato, dado que se le deben más de $40 millones durante las próximas dos temporadas). Andy Pages es una opción interesante en el jardín central después de una temporada regular furtivamente sólida seguida de una postemporada desastrosa (a excepción de su atrapada que salvó la Serie Mundial), pero al igual que Hernández, está bien, más concentrado en slugs y sin confianza. habilidades en base.
Y la incorporación de Tucker no se trata sólo de fortalecer los jardines; se trata de fortalecer la ofensiva en su conjunto. Además de Ohtani y Will Smith, cuyos antecedentes y trayectorias positivas son difíciles de refutar, existen preguntas legítimas sobre el resto del roster de los Dodgers en un plazo relativamente corto.
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Freeman sigue siendo genial, pero cumplirá 37 años en septiembre; ¿Cuánto tiempo más será un bateador de élite? El bate de Betts dio un gran paso atrás en 2025, y si bien su sorprendentemente buena defensa en el campocorto ha ayudado a garantizar un mayor valor general, su presencia en la alineación ya no tiene el peso que alguna vez tuvo. Max Muncy fue bastante productivo cuando estuvo sano la temporada pasada, pero cumplirá 36 años en agosto y está entrando en el último año de su contrato. Tommy Edman, quien también podría pasar tiempo en los jardines, tiene mucho que demostrar en el plato al iniciar su tercera temporada en Los Ángeles. Luego están Alex Call, Hyeseong Kim, Miguel Rojas y la reciente incorporación Andy Ibáñez: estos son jugadores útiles pero no bateadores a los que los oponentes temen durante la planificación del juego.
Al agregar una fuerza ofensiva segura en Tucker, los Dodgers se han protegido contra una mayor regresión de sus estrellas más antiguas y una producción decepcionante de jugadores en cuyos bates no se debe confiar, para empezar. Además de eso, la relativa juventud de Tucker (cumplirá 29 años el sábado) se destaca en una plantilla de los Dodgers que es una de las más antiguas de la liga. Sólo Pages y el receptor suplente Dalton Rushing son más jóvenes que Tucker entre los jugadores actualmente proyectados en la lista de 26 hombres de Los Ángeles.
Con opciones de salida después de la segunda y tercera temporada del contrato, es posible que Tucker refuerce el roster de los Dodgers por sólo unos años antes de huir a otra parte. Por otra parte, con salarios anuales tan altos en los años tres y cuatro, no sería sorprendente verlo quedarse y jugar para los Dodgers mientras dure el acuerdo.
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Independientemente de cuánto tiempo se quede Tucker, agregar un jugador de su calibre que todavía está firmemente en su mejor momento sin comprometerse con él a largo plazo es una manera inteligente de cerrar la brecha entre el núcleo actual del roster y la próxima ola de talento de los Dodgers. Queda por ver exactamente en qué jugadores se compone esta ola, pero el sistema de granjas está tan repleto como siempre, con un número absurdo de jardinerosalgunos de los cuales podrían unirse a Tucker en el césped del Dodger Stadium en un futuro relativamente cercano.
Pero estas son preocupaciones futuras. Y si sus acciones son una indicación, lo que más les importa a los Dodgers es lo que sea (y quien sea) que esté disponible en este momento para ayudarlos a mantener su espectacular racha de éxitos. Resulta que Tucker fue parte de esa ecuación general, a un costo asombroso pero que encaja con el tema de cómo ha operado Los Ángeles en los últimos años.
