NUEVA YORK – Perdidos en medio de los titulares sobre Tarik Skubal, los Dodgers se enfrentan a esta realidad inesperada a medida que se acerca la fecha límite de cambios: les gustaría agregar un lanzador abridor, pero necesitan agregar un receptor.
Will Smith no ha jugado en seis semanas. En el “mejor de los casos”, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo el viernes que Smith se perdería otro mes.
Eso hizo que Roberts hiciera una admisión impactante, cuando le pregunté si el equipo realmente podía contar con el regreso de Smith esta temporada.
“No lo sabemos”, dijo Roberts, “pero ciertamente contamos con ello”.
¿Sería bueno para los Dodgers recuperar a su receptor tres veces All-Star a tiempo para octubre? Por supuesto.
¿Deberían los Dodgers contar con esto? Por supuesto que no.
Los Dodgers no sabrán dónde se encuentra Smith hasta la fecha límite de cambios del 3 de agosto. Esto significa que ahora es el momento de adquirir una opción de captura que pueden necesitar o no en el futuro.
Dalton Rushing, el principal receptor en ausencia de Smith, tiene un OPS de .799. Entre los 24 receptores de Grandes Ligas con al menos 200 apariciones en el plato que comenzaron el viernes, Rushing ocupó el quinto lugar en OPS.
No tiene hits en sus últimos 13 turnos al bate. Su promedio de bateo: .266 antes de la lesión de Smith, .233 desde entonces.
En defensa, Rushing ocupa el penúltimo lugar en carreras defensivas salvadas entre los receptores de las Grandes Ligas, sólo por delante de Logan O’Hoppe de los Angelinos. En la victoria de los Dodgers por 2-1 en el Yankee Stadium el viernes, los Yankees anotaron su única carrera con un pase de Rushing.
Durante los últimos meses de octubre, los Dodgers han priorizado la defensa del receptor. En la Serie Mundial de 2020, Austin Barnes superó a Smith en cuatro de seis juegos, incluidos los dos últimos.
En 2025, mientras Smith se recuperaba de una lesión en la mano, Ben Rortvedt comenzó por delante de Rushing en los primeros cuatro juegos de playoffs de los Dodgers. Rortvedt fue una adquisición en la fecha límite de cambios el verano pasado, adquirido junto con el lanzador Paul Gervase de los Tampa Bay Rays a cambio del receptor Hunter Feduccia.
Will Smith bateará para los Dodgers contra los Gigantes de San Francisco el 22 de abril.
(Ezra Shaw/Getty Images)
Rortvedt, quien actualmente juega en Triple-A para los Mets de Nueva York, encaja en el perfil de lo que los Dodgers necesitan ahora: un receptor orientado a la defensiva y listo para las Grandes Ligas. Con Smith lesionado, los Dodgers primero lo intentaron y luego cortaron al oficial de ligas menores Chuckie Robinson como receptor suplente. Su actual reemplazo, Eliezer Alfonso, debutó en las Grandes Ligas en su novena temporada profesional; no tiene hits en nueve turnos al bate.
¿Podrían los Dodgers perseguir a un receptor establecido, por ejemplo? ryan jeffers Mellizos de Minnesota o Francisco Álvarez O Luis Torrens ¿Mets de Nueva York? Posible, pero probablemente no necesario.
Las prisas podrían ser su opción. Smith podría regresar.
Smith comenzó y reanudó las actividades de béisbol, solo para descubrir que el disco inflamado en su cuello estaba inflamado.
“No pudo superar ese obstáculo”, dijo Roberts.
Los Dodgers intentan otra ronda de descanso completo antes de pedirle que intente batear o lanzar nuevamente.
“Sentimos que si está inactivo, eso le da una buena posibilidad de eliminar toda la inflamación, el dolor, aumentar la flexibilidad, todo eso”, dijo Roberts. “Entonces existe la posibilidad de hacer retroceder el tiempo. Intentar hacerlo todo, incluso con una dosis más pequeña, simplemente no era factible”.
Intentar canjear por Skubal podría no ser factible, al menos mientras sus Tigres de Detroit sigan en la carrera por el comodín de la Liga Americana. Los Tigres han ganado siete de sus últimos 10 juegos de la primera mitad y se enfrentan a equipos con récord perdedor en 13 de sus 16 juegos de la segunda mitad antes de la fecha límite de cambios, comenzando con los Angelinos este fin de semana en Anaheim.
Los Dodgers no necesitan un abridor profundo. Sin embargo, harían bien en encontrar a alguien con quien se sientan cómodos iniciando el tercer o cuarto juego de una serie de playoffs, no sea que dependan de que Blake Snell (codo), Tyler Glasnow (espalda) y Shohei Ohtani (rodilla), todos regresen al montículo sanos y efectivos.
Importante, sí. Tan importante como otro receptor, no.
Para un equipo que gastará casi 500 millones de dólares en impuestos de nómina e impuestos de lujo esta temporada, su mayor fecha límite para cambios podría ser un receptor que gane quizás un millón de dólares.
