MILÁN — Los viejos amigos Dan Pressburger y Brad Frank son algo así como un levantador de pesas olímpico.
Son profesores del Valle de San Fernando que van a todas las Olimpíadas y arrastran un montón de pesas, maletas con decenas de miles de pins conmemorativos.
Presburger, quien se jubiló el viernes pasado después de 35 años de enseñar en la escuela secundaria El Camino Real, trajo alrededor de 15.000 alfileres a Italia para los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina, lo que requirió tres maletas pesadas. Pasará las próximas tres semanas intercambiándolos con todos los que encuentre en la calle. Explora constantemente el horizonte en busca de la próxima operación.
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Los viejos amigos Dan Presburger y Brad Frank intercambian pines con la gente en las calles de Milán antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.
“Somos como imanes”, dijo Frank, un profesor universitario jubilado de Burbank, con su camiseta de los Dodgers cargada con unos 100 alfileres, una fracción de los varios miles que trajo.
Pressburger es fácil de detectar entre la multitud. Es alto y lleva un babero rosa cubierto de alfileres de colores. Es tan pesado como un chaleco con peso, con un bolsillo con cremallera en la parte posterior para los recuerdos que acaba de intercambiar y que realmente quiere conservar.
“Cuando uso mi rosa, es una invitación abierta”, dijo. “No importa dónde esté, la gente se acerca a mí. Tengo algunas en el bolsillo para dárselas a los niños y a otras personas”.
Nada está prohibido. Realizó intercambios en restaurantes, taxis e incluso baños. Su artículo más valioso es una insignia de juez de los Juegos de 1908, que, según él, vale alrededor de 3.500 dólares.
Según el último recuento, tenía alrededor de 125.000 en su casa de Winnetka.
Comenzó a practicar este pasatiempo en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles después de que su fascinación infantil por las monedas raras se volviera demasiado cara. Primero compró cinco bolos y comenzó a intercambiarlos en el Dodger Stadium. Cuando recibió un gran alfiler de elefante de Tailandia (un obsequio para los atletas de ese país), lo convirtió en 35 alfileres más pequeños y quedó enganchado.
Pressburger ha competido en 16 Juegos Olímpicos diferentes y viaja a menudo con Frank. Encontraron un buen alojamiento para tres semanas al otro lado de Milán por 1.000 dólares por persona.
También planean ver competiciones reales.
“Asisto a eventos”, dijo Pressburger. “Este es el mejor lugar para conseguir los pines”.
