Sabes todo sobre las conferencias Power 6 del baloncesto universitario. Se oye hablar de ellos más que de cualquier otro, y estos grupos suelen dominar la conversación sobre March Madness. Sin embargo, hay otras 25 conferencias y nuestro objetivo es informarle qué equipos, jugadores y batallas de clasificación necesita saber antes de los torneos de la conferencia, el domingo de selección y el inicio oficial de March Madness.
Es hora de que conozcas una especialidad intermedia: esta vez, es la Conferencia del Valle de Missouri.
El “Valle” existe desde hace mucho tiempo: es la cuarta conferencia colegiada más antigua del país, formada en 1907, y la Big Ten es la única conferencia de la División I incluso más antigua que ella. En ese momento, se la conocía como la Asociación Atlética Intercolegial del Valle de Missouri, y varios de sus miembros finalmente se separaron para formar lo que se conocería, en última instancia, como los 8 grandes, el predecesor de los 12 grandes. Hay historia en el Valle, como el mid-major más antiguo que existe y el padre, por así decirlo, de una conferencia de poder existente.
Actualmente, el MVC cuenta con 11 equipos. Para tener en cuenta la caída en el número de equipos de 12 a 11, en el torneo de conferencia de este año, los clasificados del 6 al 11 se enfrentarán en la primera ronda, y los ganadores avanzarán a los cuartos de final. El ganador de 8 contra 9 se enfrentará al primer favorito, 7 contra 10 se enfrentará al segundo favorito y el tercero obtendrá el ganador en 6 contra 11. Los números 4 y 5 se enfrentarán en la misma ronda, lo que significa que cinco equipos ahora reciben un descanso en la primera ronda para mantener las cosas matemáticamente iguales en una conferencia impar.
Ganar el campeonato de la Conferencia del Valle de Missouri es vital, ya que el Valle solo ha enviado a su destinatario automático a March Madness en cada uno de sus últimos tres años, tanto en el lado masculino como en el femenino.
Líderes:
- Puntos por juego: Jalen Quinn, Drake, 19,9
- Rebotes por partido: Fredrick King, estado de Murray, 8,6
- Asistencias por partido: Xavier Hall, Estado de Indiana, 4.4
- Robos por partido: Jacqan Johnson, Bradley, 2,7
- Bloques por juego: Fredrick King, estado de Murray, 2.0
Belmont lidera la conferencia y, a estas alturas de la temporada, no está reñido: los Bruins tienen marca de 14-3, tres juegos por delante de UIC y Bradley. Murray State está a otro medio juego de distancia, con 11-7, luego Illinois State y UNI están empatados con 10-7. Valparaíso tiene marca de 9-8, cerrando equipos por encima de .500, con Southern Illinois (7-10), el campeón defensor de la conferencia Drake (6-12), Indiana State (3-14) y Evansville 2-14 detrás. Belmont, a pesar de su dominio sobre MVC, justo en realidad, un equipo burbuja según lo medido por Wins Above Bubble, ya que ocupan el puesto 54 en la clasificación con una puntuación de 0,01, donde un cero directo se considera la representación matemática del equipo burbuja. También ocupa el puesto 54 en la herramienta de evaluación de la NCAA, el más alto de cualquier equipo del Valle.
UNI e Illinois State están entre los 100 mejores equipos según NET, y Murray State apenas se queda fuera del puesto 101. Bradley y Southern Illinois completan los 150 mejores equipos de la conferencia. WAB es más duro: Murray State es el siguiente detrás de Belmont, con 102, con una puntuación de -4,31. Sin embargo, lo curioso de los torneos de conferencias es que estos puntajes son solo una sugerencia de cómo podrían desarrollarse las cosas: Murray State no es digno de un torneo según NET o WAB, pero ¿adivinen qué? Si los Racers vencen a los Bruins, será Murray State el que tenga la oferta automática en la mano. Lo mismo ocurre con Valparaíso, Drake, cualquier equipo que sea, pero obviamente las posibilidades de que eso suceda disminuyen cuanto más abajo en las clasificaciones, y en las clasificaciones, se avanza.
Belmont juega como un equipo con calibre de torneo, pero necesita mantener eso en el torneo de conferencia. (Foto de Matthew Maxey/Icon Sportswire vía Getty Images)
Y Murray State tiene exactamente el tipo de configuración necesaria para los cambios inesperados en las conferencias. El pívot senior Fredrick King lidera el MVC en rebotes y bloqueos por partido, y es una amenaza sobre el cristal tanto en el tablero ofensivo como en el defensivo. También tiene el porcentaje de tiro más alto del Valle (64,9%) y lidera la eficiencia de los jugadores (27,0). Es el tipo de jugador que puede impulsar a Murray State contra cualquier oponente, pero a la inversa, los Racers se están apoyando en gran medida en la transferencia de Creighton, de 6 pies 10 pulgadas, por lo que cerrarlo también podría terminar una temporada.
Belmont perdió ante Indiana State y Southern Illinois al principio del juego de conferencia, luego logró nueve victorias consecutivas antes de perder ante Bradley en tiempo extra. Los Bruins son favoritos por varias razones (profundidad y un ranking ofensivo entre los 50 primeros a través de KenPom, por ejemplo), pero no son invulnerables.
Líderes:
- Puntos por juego: Halli Poock, estado de Murray, 21,7
- Rebotes por partido: Sharnecce Currie-Jelks, Murray State, 11,6 (octavo en DI)
- Asistencias por partido: Trista Fayta, Estado de Illinois, 5,8
- Robos por juego: Tuti Jones, Belmont, 2.9
- Bloques por juego: Ryley Goebel, norte de Iowa, 2,5 (octavo en DI)
Murray State se encuentra en la cima del Valle de Missouri con 13-1, Belmont 12-2 y Bradley 11-4. El estado de Illinois tiene marca de 9-5, el norte de Iowa lo sigue de cerca con 9-6, Drake y UIC 7-8, el sur de Illinois 6-9, luego Evansville e Indiana State con 4-12, lo que finalmente nos lleva a Valparaíso 0-16. Más sobre etiquetas en un momento.
No existe un equipo de calibre burbuja en el lado femenino de la Conferencia del Valle de Missouri; en cambio, hay exactamente un equipo entre los 100 primeros. Sin embargo, es Belmont nuevamente, con Murray State justo detrás con 101. Ambos también están entre los 100 primeros en calificación neta, con Belmont en el puesto 91 debido a su defensa (permite 87,23 puntos por cada 100 posesiones) y Murray State 100 a punto por anotar 105,26 puntos por cada 100 posesiones. Belmont obtiene aproximadamente 6,5 puntos menos por cada 100 posesiones que Murray State, lo que permite casi 10 puntos más por cada 100 posesiones que Belmont. Equipos polares opuestos.
UNI, Bradley e Illinois State completan el resto del top 200 NETO con 119, 139 y 156, respectivamente, luego las cosas decaen hasta llegar al 357 de 363, Valparaíso. Pobre Valparaíso. Hasta el 19 de febrero, está 0-27, uno de los tres equipos sin victorias en el baloncesto femenino de la División I; los Beacons ni siquiera han programado una escuela de la División II durante los juegos fuera de la conferencia, por lo que es un verdadero 0-27. Mira el lado positivo. Un equipo sin victorias que aún ingresa al torneo de la conferencia significa que el potencial de una sorpresa explota.
Ryley Goebel, del norte de Iowa, merece algo de atención aquí. Ocupa el octavo lugar en DI en bloqueos con 2,5 por partido, pero no se limita a los rechazos. Anota 14,1 puntos por partido y es quinta en el Valle en rebotes con 8,2 por partido. Ocupa el cuarto lugar en robos, con un promedio de 2,0 y lidera la conferencia en porcentaje de tiros (59,3%). Ella es una de las tres jugadoras de MVC con un índice de eficiencia de jugador superior a 30, 31,2, y lidera la conferencia en más/menos y índice defensivo. Al igual que Fredrick King, Goebel puede hacerse cargo de un partido. y ella tiene.
Ryley Goebel hace un poco de todo y lo hace todo bien. (Foto de Keith Gillett/IconSportswire)
Del mismo modo, la delantera senior de Murray State, Sharnecce Currie-Jelks, es un terror, ya que está promediando un doble-doble esta temporada con 18,6 puntos (segundo lugar entre los Racers detrás de la líder de la conferencia Halli Poock) junto con 11,6 rebotes. A esos dos se unen el base junior Haven Ford (16,8 puntos con 6,0 rebotes y 3,6 asistencias) y el base junior Keslyn Secrist (12,4, 7,0, 1,4). Gracias a esta unidad, Murray State obtiene 87 puntos por juego, el máximo de la conferencia, en el juego MVC y ocupa el puesto 84,9 en general, el noveno mejor en DI. El problema es que la defensa es tan mala como buena la ofensiva: en general, los Racers tienen el puesto 343 en mayor cantidad de puntos permitidos por juego, 75, y ese número en realidad es más alto en conferencia, 75,9, noveno peor en el MVC. O colóquelo justo enfrente del equipo que perdió todos los partidos esta temporada.
También es temporada abierta en el lado femenino del MVC, esa es la lección que debemos aprender. ¿La defensa de Belmont derribará la ofensiva de Murray State, o al revés? ¿Para entonces, otro equipo explotará la debilidad de uno? Esto es lo que March quiere decirnos.
