SEATTLE— El resultado fue poético para Cooper Kupp.
Ayudó a eliminar a los Rams, el equipo que le mostró la puerta la primavera pasada.
Pero para el receptor de los Seattle Seahawks, quien hizo algunas jugadas clave en la victoria del domingo por 31-27 por la noche, prefirió ser poesía en movimiento.
Kupp no asistió a las entrevistas. Salió silenciosamente del vestuario. El regocijo no es su estilo.
Después de celebrar con sus compañeros de equipo y familiares en el campo cubierto de confeti, Kupp abrazó a sus hijos pequeños y se los entregó a su esposa y padre, luego desapareció en un ruidoso vestidor de los Seahawks ya lleno de humo de cigarro.
Cuando se abrieron las puertas a los medios, él había hecho las maletas y se había ido, dejando que sus piezas clave hablaran por sí solas. Tuvo una carrera de touchdown de 13 yardas en el tercer cuarto y una recepción de siete yardas para anotar un primer intento crucial en el cuarto (aunque la ubicación precisa del balón está en debate).
“Tuve un nudo en el estómago todo el día”, dijo su padre, Craig Kupp, con una sonrisa incontenible en el rostro y un nieto retorciéndose bajo el brazo. “Sólo quiero lo mejor para él y este equipo, y que se escriba esta historia. Estoy muy agradecido”.
Los Seahawks se dirigen a su cuarto Super Bowl después de que muchas personas predijeran que terminarían terceros, o incluso cuartos, en la NFC Oeste. Las casas de apuestas los favorecían por 4½ contra Nueva Inglaterra en el partido del 8 de febrero en Santa Clara.
Ya fuera Kupp, el tackle senior Ernest Jones o el corredor suplente Cam Akers (todos ex Rams), el partido del domingo tuvo connotaciones personales. Debe haber sido un momento de triunfo silencioso para Kupp, que piensa profundamente, lee alrededor de dos docenas de libros por temporada y escribe poesía en su tiempo libre.
Resulta que más de un Seahawk se mordió la lengua.
“Hay muchas cosas que me gustaría decir”, admitió Jones. “Pero Dios nos concedió esto humildemente, nos concedió esta victoria con tanta humildad. Me excedí. Estoy feliz de que mi grupo, mi equipo, vayamos al Super Bowl”.
¿Fue dulce? schadenfreude ¿para el golpe?
“Sé que Coop no lo ve de esa manera”, dijo el mariscal de campo Sam Darnold. “Pero poder apoyarnos a diario, no sólo en los juegos sino también en las prácticas en las instalaciones, es un verdadero líder para nosotros”.
Mientras tanto, Darnold está redefiniendo su propia carrera en tiempo real. Una vez descartado, el ex seleccionado número 3 general de los sombríos New York Jets hizo historia el domingo, convirtiéndose en el primer mariscal de campo de la USC en llegar al Super Bowl como titular de la NFL.
El mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, lanza contra los Rams en el tercer cuarto del juego del Campeonato de la NFC el domingo.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Carson Palmer llegó al altar, llegando al Juego de Campeonato de la NFC con los Arizona Cardinals en la temporada 2015 antes de perder ante Carolina.
“Sam es la definición de lo que es un troyano”, envió un mensaje de texto el ex mariscal de campo de la USC y la NFL, Matt Leinart, el domingo por la noche. “Él nunca se rindió, siguió luchando a pesar de que era considerado un desastre. Estoy muy feliz por él y la forma en que manejó todo. Ahora está siendo titular en un Super Bowl. ¡¡¡LFG!!!”
Este juego fue una obra maestra de los mariscales de campo, con Darnold y Matthew Stafford registrando números casi idénticos. Stafford completó 22 de 35 para 374 yardas con tres touchdowns; Darnold conectó 25 de 36 para 346 yardas y tres touchdowns.
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Gary Klein explica lo que salió mal para los Rams en su derrota 31-27 ante los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC en Lumen Field.
Sus índices de pasador fueron excelentes: Stafford con 127,6 y Darnold con 127,8.
El safety de los Seahawks, Julian Love, quien comenzó su carrera con los New York Giants cuando Darnold estaba con los Jets, tuvo una visión general de la progresión de la carrera del mariscal de campo.
“Obtuvo mala reputación desde el principio y creo que eso no encaja con quién es él como persona o como jugador”, dijo Love. “Lo demuestra cuando trabaja duro. Es humilde al respecto. No toma atajos en el proceso.
“Todos en el edificio lo aman. Es simplemente un buen tipo. Es un tipo con el que puedes disfrutar jugando golf y un tipo con el que puedes estar orgulloso de guiarte por el campo. Todas estas críticas son injustificadas. Apareció cuando era necesario y hoy nos ganó un juego”.
Si bien esos grandes equipos de los Seahawks en la era de Pete Carroll eran una colección de personajes llenos de talento (eran una explosiva Legion of Boom), este grupo centrado en el láser adoptó hasta cierto punto la personalidad libresca del entrenador de segundo año Mike Macdonald.
Macdonald era un estudiante sobresaliente en la escuela secundaria y se graduó summa cum laude en finanzas de la Universidad de Georgia.
“Geek es un cumplido”, dijo al sitio de noticias tecnológicas Geekwire en agosto. “Me llamaron nerd del fútbol”.
Demasiado. Revisa el tablero. La venganza de los nerds.
