Cristiano Ronaldo regresó a la alineación titular de Al-Nassr y anotó contra Al-Fateh después de perderse dos partidos en medio de una disputa sobre finanzas y apoyo a transferencias en la Saudi Pro League.
El capitán del club estaba en huelga después de que el rival por el título, Al-Hilal, fichara a su excompañero del Real Madrid, Karim Benzema, mientras que su propio equipo tenía restringidos sus movimientos durante el mercado de fichajes.
La protesta de Ronaldo finalmente termina
Ronaldo ha sido restituido al once inicial de Al-Nassr para el choque de la Saudi Pro League del sábado contra Al-Fateh, capitaneando el equipo después de estar ausente en los dos partidos de liga anteriores del club.
El jugador de 39 años se perdió los partidos contra Al-Ittihad y Al-Riyadh a principios de este mes, y los informes indicaron que su ausencia fue un boicot deliberado vinculado al descontento por las actividades de transferencia del club. Ronaldo se ha sentido frustrado porque el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) no ha logrado fortalecer significativamente a Al-Nassr en la ventana reciente, mientras que su rival Al-Hilal ha seguido invirtiendo fuertemente, incluso en acuerdos que involucran a su ex socio de huelga.
Esta semana se llevaron a cabo conversaciones y, según los informes, se discutieron cuestiones clave. Estas habrían incluido el pago de salarios atrasados y el restablecimiento de un mayor control operativo para los dirigentes de Al-Nassr. Tras estos acontecimientos, el delantero aceptó volver a la acción.
La Saudi Pro League también emitió un comunicado abordando la situación, diciendo: “Cristiano ha estado completamente comprometido con Al Nassr desde su llegada y ha jugado un papel importante en el crecimiento y la ambición del club. Como cualquier competidor de élite, quiere ganar. Pero ningún individuo, por importante que sea, determina las decisiones más allá de su propio club”.
Un gran gol para el título de Al-Nassr
Ronaldo no perdió el tiempo en recordar a los aficionados su importancia una vez que regresó al campo.
Después de un animado primer ataque de Al-Nassr, el avance llegó en el minuto 18. Sadio Mané completó un pase al área penal y Ronaldo remató primero con un elegante disparo en la esquina inferior derecha. La oportunidad contó con un valor de gol esperado de sólo 0,21, pero la calidad del remate fue típica de Ronaldo.
Antes de marcar, Ronaldo ya había estado muy metido en el partido. Disparó por primera vez por encima del larguero en el primer minuto y luego intentó un disparo desde fuera del área tras un pase de Marcelo Brozovic. Al-Nassr también vio oportunidades para Joao Félix y Kingsley Coman en los primeros intercambios.
La pelea por el título de Al-Nassr aún continúa
Al-Nassr quedó tercero en la clasificación, cuatro puntos detrás del líder Al-Hilal pero con un partido menos, lo que significa que el club todavía está firmemente en la carrera por el título.
A nivel individual, Ronaldo también aspira a la Bota de Oro. Está detrás del delantero del Al-Ahli Ivan Toney, que lidera la tabla de goleadores, mientras que Julián Quiñones del Al-Qadsiah también está por delante de él. Su gol del sábado fue el número 17 de la campaña, una remontada impresionante a falta de muchos partidos.
¿Qué viene después?
El regreso de Ronaldo parece poner fin a un episodio tenso entre jugadores, clubes y jugadores de la liga en Arabia Saudita. Para Al-Nassr, la prioridad ahora es el fútbol. El club no puede permitirse el lujo de perder más puntos si quiere alcanzar al Al-Hilal.
Para Ronaldo, el objetivo es aún más sencillo: seguir marcando goles. Su impacto instantáneo contra Al-Fateh sugiere que el conflicto no ha afectado su agudeza ni su mentalidad ganadora, y el resto de su temporada probablemente determinará si su segunda campaña completa en Arabia Saudita termina con un trofeo.
