La temporada regular de la NBA finalmente, y afortunadamente, ha llegado a su fin.
Si bien el final de la temporada estuvo plagado de explosiones y derrumbes (así como de infinitas propuestas sobre cómo evitar los derrumbes en el futuro), los playoffs ofrecen la esperanza de un baloncesto mucho más emocionante y competitivo.
Pero antes de llegar a los playoffs, nos espera el torneo de entrada.
En última instancia, seis juegos eliminarán a cuatro equipos, ya que los 7-10 cabezas de serie en cada conferencia compiten por el derecho a participar en los playoffs de la NBA, que comienzan el sábado.
Echemos un vistazo a cada juego desde la perspectiva de las apuestas.
Esta página puede contener enlaces de afiliados a socios legales de apuestas deportivas. Si se registra o realiza una apuesta, FOX Sports puede recibir una compensación. Más información sobre Apuestas deportivas en FOX Sports.
No. 10 Miami @ No. 9 Charlotte (-5.5, 228.5)
El Heat no es ajeno a los play-ins, ya que ahora participará en este torneo por cuarto año consecutivo.
La temporada pasada, como cabeza de serie número 10, eliminaron a los Bulls y Hawks, quedando fuera del play-in antes de ser rápidamente barridos por los Cavaliers en la primera ronda.
Hace tres años, el Heat pasó del play-in a las Finales de la NBA, sólo para perder ante los Nuggets. Se enfrentarán a un equipo de los Hornets que tenía marca de 11-23 el 2 de enero, pero que finalmente se incendió y logró un récord ganador, así como el cuarto mejor diferencial de puntos en el Este (+4,8 puntos por partido).
Los Hornets son jóvenes, talentosos y tienen un futuro extremadamente brillante por primera vez en mucho tiempo. Muchos estarían de acuerdo en que es el equipo más peligroso de este grupo de entrada. Sin embargo, a veces tropezaron en la recta final cuando parecía que tenían la oportunidad de evitar el play-in por completo.
Recogeré los puntos aquí y recordaré la experiencia del Heat. Confío en que su futuro entrenador del Salón de la Fama, Erik Spoelstra, tenga poco tiempo de preparación contra los inexpertos Hornets.
ELEGIR: Heat (+5,5) perderá por menos de 5,5 puntos o ganará directamente
No. 8 Portland @ No. 7 Phoenix (-4.5, 218.5)
Ambos equipos han tenido temporadas exitosas sin importar lo que suceda en el futuro.
Los Blazers han estado en modo de reconstrucción desde que cambiaron a la leyenda de la franquicia Damian Lillard a los Bucks en el verano de 2023, y buscan su primer regreso a los playoffs en la era posterior a Lillard. Los Suns dejaron a Kevin Durant y lo canjearon a los Rockets el verano pasado. Luego superaron las expectativas camino a una sorprendente temporada de 45 victorias.
Espero un partido más feo y más defensivo aquí. Ambos equipos se encuentran entre los 12 mejores de la NBA en rating defensivo, mientras que ambos se encuentran entre los últimos equipos restantes en rating ofensivo.
Con el viaje a los playoffs en juego, espero un alto nivel de intensidad defensiva por parte de ambos equipos. Los Blazers tienen varios defensores de calidad que pueden lanzarle a la estrella de los Suns, Devin Booker.
Iré por debajo del total.
ELEGIR: Menos de 218,5 puntos totales anotados por ambos equipos combinados
No. 8 Orlando @ No. 7 Filadelfia (-1.5, 220.5)
El Magic no pudo vencer a los suplentes de los Celtics en el último partido de la temporada regular el domingo y ahora tendrá que jugar en Filadelfia.
Esta decepcionante derrota es una forma adecuada para que el Magic termine su temporada regular.
Aunque para muchos fue una elección de pretemporada muy publicitada para avanzar hasta los playoffs de la Conferencia Este, intercambiar un montón de selecciones de draft a los Grizzlies por Desmond Bane el verano pasado no llevó a Orlando al siguiente nivel como algunos esperaban. Los 76ers no contarán con el centro estrella Joel Embiid mientras se recupera de una apendicitis, pero es difícil para mí tener fe en un equipo del Magic que ha sido inconsistente todo el año y ha registrado un récord perdedor como visitante.
Los 76ers también tienen al mejor y más experimentado entrenador en Nick Nurse, un entrenador con un campeonato de la NBA en su currículum, y Filadelfia tiene al máximo anotador de este juego, el base All-Star Tyrese Maxey.
ELEGIR: 76ers (-1,5) ganarán por más de 1,5 puntos
No. 10 Golden State @ No. 9 LA Clippers (-4.5, 220.5)
Steph Curry y Kawhi Leonard presentan una cantidad inusual de poder estelar para un enfrentamiento de 9-10.
El equipo ganador tendrá que vencer al perdedor del partido Blazers-Suns para ganar el “premio” de enfrentarse al campeón defensor Thunder en los playoffs.
Si bien da miedo apostar contra Curry, viene de una larga ausencia y es difícil imaginar que pueda jugar los más de 40 minutos necesarios para llevar a los Warriors a otro partido y continuar su temporada. Cuando Curry se sienta, será muy difícil para los Warriors generar ofensiva, y en el otro extremo de la cancha, no tienen un defensor perimetral que sea un buen partido para Leonard.
Llevaré al equipo local para seguir adelante.
ELEGIR: Clippers (-4,5) ganarán por más de 4,5 puntos
