Mientras UCLA se preparaba para tratar de derribar a su oponente mejor clasificado en casi dos décadas, un entrenador habló sobre los desafíos de vencer a un equipo invicto, detener sus ataques terrestres tan alardeados y tener un comienzo rápido.
el entrenador fue Curt Cignetti.
Su equipo resulta ser el No. 2 Indiana, el efímero peso pesado que los Bruins intentarán derrotar el sábado en el Memorial Stadium.
“Estamos jugando contra un equipo de fútbol 3-0 que está invicto, que está 3-0 en juegos de conferencia desde que renovaron su equipo”, dijo Cignetti a los periodistas. “Un equipo de fútbol muy impresionante”.
La transformación que han hecho los Bruins desde su inicio sin victorias es tan sorprendente que son ellos los que ahora son elogiados por el entrenador de uno de los mejores equipos del país.
La creciente UCLA (3-4 en general, 3-1 Big Ten) es apenas el tercer equipo Big Ten que pierde sus primeros cuatro juegos y gana los siguientes tres, uniéndose a Indiana en 1963 y Penn State en 2001.
Por supuesto, los Bruins esperan que los paralelos terminen ahí, considerando que estos Hoosiers perdieron sus dos últimos juegos y estos Nittany Lions terminaron con un récord perdedor.
Cignetti promocionó a los Bruins de 2025 como un equipo para todas las edades, señalando que promediaron 233 yardas terrestres por juego en los últimos tres juegos mientras dominaban el tiempo de batalla de posesión y superaban a sus oponentes 58-17 en la primera mitad durante ese mismo lapso.
UCLA se dirigirá a un enfrentamiento “Big Noon” televisado a nivel nacional contra Indiana (7-0, 4-0) después de haber vencido a uno de los 10 mejores equipos esta temporada, gracias a su victoria 42-37 sobre el entonces No. 7 Penn State a principios de este mes perdió un brillo considerable dada la caída libre de los Nittany Lions que siguió.
Afortunadamente para los Bruins, el entrenador interino Tim Skipper jugó para Pat Hill en Fresno State, lo que significa que adopta la mentalidad de “cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar” que convirtió a los luchadores Bulldogs en un fenómeno nacional debido a su valentía.
El receptor abierto de UCLA, Kwazi Gilmer, atrapa un pase del back defensivo de Maryland, Jamare Glasker, durante la victoria de los Bruins el 18 de octubre.
(Comentario de Harry/Getty Images)
“Siempre ha sido parte de mí; para ser honesto, me lavaron el cerebro de esa manera”, dijo Skipper. “Pero, sí, quiero decir, para mí, una vez que suena el silbato, somos solo nosotros contra ti. Quiero decir, es hora de irnos. Veamos quién tuvo la mejor semana de práctica, veamos quién está mejor preparado, veamos quién quiere esto. Así es como lo veo. Vamos a comenzar, vamos a tener que estar dispuestos a esforzarnos en cada centímetro y ver qué pasa”.
Cuando se le pidió que evaluara a Indiana, Skipper elogió a un equipo que se encuentra entre los mejores del país en casi todas las categorías estadísticas importantes.
“Siempre trato de identificar las debilidades”, dijo Skipper. “Es una locura lo disciplinados que son”.
La última vez que UCLA venció a un equipo clasificado tan alto como Indiana en un juego que muchos fanáticos de los Bruins apreciarán para siempre: su triunfo 13-9 sobre el No. 2 USC en 2006 en el Rose Bowl.
Una victoria en el reclutamiento
En una época de gran incertidumbre, cuando sería fácil para el personal de UCLA preocuparse más por su propio futuro que por el de los futuros estudiantes de secundaria que quizás nunca jueguen para ellos, los Bruins han seguido reclutando.
Consiguieron otro compromiso verbal el lunes por parte de Travis Robertson, un tackle ofensivo de West Bloomfield, Michigan, quien previamente se comprometió con Bowling Green.
“Me demostraron que no importa en qué situación se encuentren”, dijo Robertson al Times, “siempre harán el trabajo con el cuerpo técnico y los jugadores. Y apoyo a este equipo al 100 por ciento”.
El personal de UCLA también continuó persiguiendo reclutas que incumplieron sus compromisos verbales, incluido Cooper Javorsky, un liniero ofensivo de San Juan Hills High que pasó un tiempo visitando al entrenador de línea ofensiva Andy Kwon antes del partido de los Bruins contra Maryland el fin de semana pasado.
“Aquí trabajamos duro, no desperdiciamos nada y no nos excedemos en un área u otra”, dijo Skipper sobre los esfuerzos de reclutamiento de su equipo. “Todo lo que hacemos se mueve a toda velocidad”.
La promoción de reclutamiento 2026 de UCLA ocupa actualmente el puesto 78 a nivel nacional según 247Sports.comcon 12 jugadores involucrados.
Actualizaciones de lesiones
Skipper dijo que esperaría para evaluar más a fondo al mariscal de campo Nico Iamaleava y a los corredores Anthony Woods y Jaivian Thomas antes de brindar actualizaciones sobre lesiones.
Iamaleava regresó de una aparente lesión en la rodilla derecha sufrida al final del juego de Maryland para liderar a los Bruins en su victoria. Woods y Thomas fueron marginados después de que “ambos muchachos se quedaron atascados”, dijo Skipper.
