FÉNIX — En los backfields de Camelback Ranch, River Ryan y Blake Snell de los Dodgers permanecieron en el campo para prácticas en el suelo y en la segunda fila. Después de algunas bolas que Ryan dejó caer en transición, el dos veces ganador del Cy Young lo discutió en el montículo con el joven lanzador.
Era una escena típica que se ve al inicio de los entrenamientos de primavera, el trabajo extra para dominar los fundamentos. Pero para Ryan, de 27 años, todo es parte del viaje cuando regresa de la cirugía Tommy John.
Ryan probó las mayores en julio de 2024, haciendo su debut contra los Gigantes de San Francisco en 5 ⅓ entradas y permitiendo una carrera sucia. Se mostró prometedor con su combinación de recta de alta velocidad y slider/curva de swing-and-miss. Pero en su cuarta apertura el 10 de agosto contra los Piratas de Pittsburgh, abandonó el juego en la quinta entrada con lo que se diagnosticó como un UCL desgarrado: su temporada terminó después de lanzar 20 ⅓ entradas con 18 ponches y una efectividad de 1.33.
Dieciocho meses después, los objetivos de Ryan son simples.
“Que tengas una buena temporada”, dijo. “Definitivamente quiero lanzar en las Grandes Ligas, ser parte del equipo fuera del campamento”.
Pero la pregunta es dónde encajan él y Gavin Stone, otro lanzador que regresa de una cirugía mayor. Al comenzar la temporada, los campeones consecutivos de la Serie Mundial tienen una rotación inicial profunda, incluso teniendo en cuenta una posible rotación de seis hombres, a la que el manager Dave Roberts aludió durante la temporada baja como una forma de darles a los titulares un descanso adicional durante una temporada larga.
La rotación ya planea contar con Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani, Tyler Glasnow, Snell y Roki Sasaki. Snell anunció el mes pasado en el DodgerFest que levanta lentamente el brazopero todavía planea estar listo para el día inaugural.
El último puesto potencial en la alineación titular de los Dodgers sigue siendo un campo de batalla.
Además de Ryan y Stone, el prospecto en ascenso de ligas menores Jackson Ferris y lanzadores más establecidos como Justin Wrobleski y Emmet Sheehan son opciones.
Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, considera a Wrobleski un titular, incluso después de dejar el bullpen la temporada pasada.
“Su capacidad para madurar y aprender a dominar las cosas y competir en esos momentos le será de gran utilidad para intentar navegar en una alineación dos o tres veces, por lo que definitivamente será un contendiente”, dijo.
“Tenemos muchos candidatos con los que nos sentimos muy bien, y si los días libres (al comienzo de la temporada) nos permiten correr con un grupo de cinco para comenzar versus un grupo de seis, creo que esas son todas las cosas en las que estamos trabajando”, agregó Friedman.
Durante la primera semana del campamento, Stone y Ryan hicieron fuertes declaraciones iniciales con su trabajo de bullpen y sesiones de práctica de bateo en vivo. Durante su sesión en vivo de 15 lanzamientos el sábado, Stone ponchó a Ohtani mientras miraba.
“River, todo está bien”, dijo Roberts. “El comando no está ahí al principio, pero va a mejorar. Pero el balón está saliendo, eso es bueno. Está sano. Así que es sólo una cuestión de desarrollar el comando. Gavin ha estado realmente bien, ha estado más avanzado después de la cirugía. Así que está en una buena posición”.
Stone se perdió toda la temporada 2025 después de haber sido cerrado la temporada anterior. En su primer año, ponchó a 116 bateadores, terminó con una efectividad de 3.53 con un récord de 11-5 y lanzó un juego completo contra los Medias Blancas de Chicago antes de someterse a una cirugía de hombro en octubre.
En cuanto a Ryan, quien añadió 30 libras a su cuerpo, el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes, dijo: “River luce genial, físicamente es una casa en este momento. La pelota sale genial y tiene un arsenal completo”.
Ryan dijo: “(La) mayor diferencia para mí fue simplemente poder mantener mi velocidad durante un juego o realizar múltiples lanzamientos. Y poder lanzar más fuerte y más fácilmente”.
Criarlos cuando regresen de una cirugía mayor será un equilibrio difícil, dijo Roberts. A medida que avance la primavera, los Dodgers continuarán reclutándolos con cautela, especialmente a principios de la temporada, cuando se necesitan más manos a la obra porque algunos lanzadores todavía están desarrollando su resistencia.
“No hay fechas difíciles para ninguno de nuestros jugadores, realmente no las hay”, dijo Roberts. “Creo que tenemos mucha profundidad, muchos jugadores de habilidad y no vamos a presionar a los jugadores de posición, y mucho menos a los lanzadores, para que estén listos para cualquier fecha”.
“La competencia es algo bueno”, añadió.
