Gerrit Cole lanzó el viernes para los Yankees de Nueva York por primera vez desde la Serie Mundial de 2024, haciendo su debut de temporada contra los Rays de Tampa Bay.
Cole lanzó seis entradas en blanco, permitiendo dos hits con tres bases por bolas y dos ponches. Su regreso se produjo en un momento ideal para los Yankees, quienes entraron a la serie de tres juegos del fin de semana detrás de los Rays por 4.5 juegos en la Liga Americana Este.
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Inicialmente, Cole pareció tener un comienzo difícil, permitiendo un sencillo a Chandler Simpson y otorgando boleto a Junior Caminero. Sin embargo, recuperó el equilibrio con un elevado de Jonathan Aranda al jardín izquierdo. Luego Simpson ayudó a Cole saliendo desde la segunda base.
Con la oportunidad de salir ileso de la primera entrada, Cole lució como el lanzador que ganó el premio Cy Young de la Liga Americana 2023 al ponchar a Yandy Díaz en tres lanzamientos. Llegó a 99 mph con una bola rápida intercalada entre plomos de 97 mph.
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El manager de los Yankees, Aaron Boone, no indicó si Cole estaba en un límite de lanzamiento. Suponiendo que así fuera, los Rays no lo obligaron a trabajar profundamente en los conteos. Cole necesitó sólo cuatro lanzamientos para pasar la cuarta entrada.
Los Yankees también ayudaron a Cole con una buena defensa. Aaron Judge evitó un hit de extra base de Cedric Mullins en la segunda entrada con una atrapada en picada hacia el jardín derecho. Y en el quinto, Mullins volvió a verse frustrado tras un sencillo con un out. Nick Fortes siguió con un elevado a la segunda base, pero Jazz Chisholm Jr. dejó caer la pelota para poder sacar a Mullins, más rápido de las bases, con un out forzado.
Austin Wells le dio a Cole una ventaja de 1-0, y tal vez salió de su mala racha de mayo, con un jonrón en la quinta entrada, saltando sobre un sinker en el medio de la zona de strike de Nick Martínez en el primer lanzamiento. Wells llegó al partido del viernes bateando .111/.184/.111 en el mes sin extrabases, lo que le dio un promedio de temporada de .165/.287/.252.
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Cole, de 35 años, se perdió toda la temporada 2025 de la MLB después de someterse a una cirugía Tommy John la primavera pasada. Tocó las 98 mph con su bola rápida en los entrenamientos de primavera. En seis aperturas de rehabilitación antes de su regreso, logró 28 ponches y tres bases por bolas en 29 entradas y compiló una efectividad de 5.28. Su misión de rehabilitación comenzó el 17 de abril.
