AJ Brown no tenía nada que decir, es decir, a los periodistas después de la derrota de los Philadelphia Eagles en los playoffs ante los San Francisco 49ers.
El receptor estrella de Filadelfia tuvo mucho que decirle al entrenador Nick Sirianni, y viceversa, durante una discusión al final del segundo cuarto del juego que finalmente marcó el final del intento de los Eagles de defender su título de Super Bowl de la temporada pasada.
Fuertes vientos soplaron en el Lincoln Financial Field de Filadelfia durante todo el juego, tal vez contribuyendo a una salida difícil para Brown, quien atrapó tres de siete pases para 25 yardas y empató un récord personal con dos pases caídos.
Una de esas caídas se produjo en 3º y 9 faltando poco más de dos minutos del primer tiempo. Brown había creado cierta separación con el esquinero de los 49ers, Renardo Green, en lo profundo de la línea lateral derecha, pero el pase del mariscal de campo Jalen Hurts rebotó en los dedos del receptor.
Brown tardó en abandonar el campo después de la jugada, lo que provocó que Sirianni corriera gritando por la banda y finalmente confrontara cara a cara al tres veces seleccionado al Pro Bowl. Los hombres parecieron intercambiar palabras durante unos segundos antes de ser separados por el jefe de seguridad de los Eagles, Dom DiSandro. Brown luego se quitó el casco y gritó más en dirección a Sirianni.
Aunque Brown no habló con los periodistas después de la derrota 23-19, Sirianni minimizó el incidente durante su conferencia de prensa posterior al juego.
“Estaba tratando de sacarlo del campo porque estábamos a punto de despejar, y eso fue todo”, dijo Siranni. “Amo a AJ, creo que él sabe lo que siento por él. Tengo una relación especial con él. Probablemente hemos pasado por todas las emociones que podemos sentir juntos.
“Nos reímos juntos, lloramos juntos, nos gritamos el uno al otro. Ambos estamos emocionados. Estaba tratando de sacarlo del campo; ya sabes, eso sucede en este juego”.
La otra caída de Brown se produjo en tercera y 5 desde la 40 de Filadelfia con poco más de dos minutos restantes en el último cuarto y los Eagles perdiendo por cuatro. Brown estaba abierto por el medio para lo que podría haber sido un primer intento fácil, pero el pase rebotó en sus manos nuevamente. Filadelfia convirtió el cuarto intento con un pase al ala cerrada Dallas Goedert, pero el último suspiro finalmente se estancó en la yarda 21 de San Francisco.
Sirianni dijo de Brown: “Tiene las mejores manos que he visto, ya sabes, la forma en que atrapa la pelota, la cantidad de diferentes tipos de recepciones que ha realizado. Cuando consigues tantos objetivos como él, tendrás algunas caídas. Nunca lo uses como excusa, pero la pelota se mueve de manera diferente con el viento.
“Pensé que Jalen hizo un buen trabajo cortando el viento un par de veces. Pero sí, tuvimos algunas caídas inusuales. Creo que la que (Brown) tuvo, la superamos en la siguiente jugada contra Dallas, pero sé que (Brown) se va a culpar a sí mismo por ello. Y conozco a AJ: atrapará 9,000 bolas con la única caída que tuvo”.
Brown tuvo un comienzo lento esta temporada y no ha tenido reparos en expresar sus frustraciones. Su producción aumentó a medida que avanzaba el año y Brown terminó la temporada con 78 recepciones para 1,003 yardas y siete touchdowns.
En general, la ofensiva de los Eagles ha decaído bajo el coordinador de primer año Kevin Patullo, cayendo del séptimo en anotaciones y octavo en yardas el año pasado al 19 en anotaciones y 24 en yardas esta temporada. Cuando se le preguntó sobre el desempeño general de Patullo el domingo, Sirianni dijo que habría “tiempo para evaluar el desempeño de todos”.
“En este momento, estoy pensando en todos nuestros muchachos en el vestuario, todos los jugadores, todos los entrenadores, la directiva, todos los que trabajan tan duro, los fanáticos que vienen a apoyarnos, el Sr. (el dueño del equipo Jeffrey) Lurie. Estoy pensando en todos nosotros, en todos nosotros, y habrá tiempo para evaluar todo lo que va a pasar”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
