Gracias a una excelente temporada de primer año, el estudiante de primer año Jazzy Davidson había hecho todo lo que se le pidió para la USC. Con tan solo 18 años lideró a las Trojans en anotaciones, rebotes, tapones y robos. Ella era su mejor defensora, su mejor anotadora. Incluso ganó seis veces el premio Big Ten Freshman of the Week.
Su paso por el Juego de Estrellas en su primera temporada universitaria ayudó a la USC a mantenerse a flote durante una campaña que de otro modo sería desigual, y en última instancia ayudó a impulsar la trayectoria de los Trojans hacia arriba durante las últimas dos semanas, ya que la USC ganó cinco partidos seguidos antes del jueves por la noche.
Otra victoria estaba en la mano, debido en gran parte a otra noche estelar de Davidson, cuando faltaban 2:42 minutos, la estudiante de primer año dio un paso incómodo e inmediatamente se agarró la pierna con dolor.
Davidson tendría que ser llevada por sus compañeros de equipo y entrenadores al banco, donde su rostro se contrajo de dolor mientras los entrenadores la examinaban. Finalmente, el estudiante de primer año tuvo que ser llevado al vestuario de la USC.
La USC obtendría una victoria 66-59 en Wisconsin unos minutos más tarde. Pero la imagen de Davidson levantado de la cancha tarde fue un recordatorio escalofriante de lo rápido que pueden cambiar las cosas y de cuánto necesitan los Trojans a su estrella de primer año.
El novato venía de una de sus actuaciones generales más impresionantes de la temporada, con 24 puntos, cinco rebotes, seis asistencias, cuatro robos y tres tapones. Como siempre, fue la forma ofensiva más consistente de los troyanos.
Aparte de Davidson, los Trojans dispararon sólo el 32,6 por ciento. Kara Dunn fue la única otra jugadora de la USC en cifras dobles, habiendo anotado 14 puntos.
A la USC solo le quedan tres juegos (17-9, 9-6 en el Big Ten) en la temporada regular, incluidos dos contra los 10 mejores equipos. Y aunque su lugar en el Torneo de la NCAA probablemente esté asegurado de cara a esta recta final, su clasificación podría cambiar significativamente con algunas victorias de calidad.
Que eso importe depende en gran medida de la gravedad de la lesión de Davidson.
Ninguno de los equipos fue capaz de generar mucha ofensiva desde el principio, intercambiando ladrillos de un lado a otro durante la mayor parte del primer partido del jueves. USC hizo uno de 12. Wisconsin (13-14, 5-11) hizo dos de 14 y perdió el balón seis veces solo en el primer cuarto.
Los troyanos finalmente se asentaron en la ofensiva, pero su asfixiante defensa marcó el camino durante todo el partido. Wisconsin llegaría al medio tiempo con solo nueve goles de campo, igual a su total de pérdidas de balón en la primera mitad, mientras USC tomaba medidas drásticas, obstruía la pintura y mostraba la destreza defensiva que, cuando estaba en su mejor momento, ha sido una tarjeta de presentación esta temporada.
Aun así, Wisconsin volvería al partido del jueves por la noche a través de la línea de tres puntos. En un momento, los Badgers anotaron tres seguidos para reducir la ventaja de los Trojans a seis.
No se acercarían más, debido al estudiante estrella de primer año de la USC, quien personalmente evitó cualquier amenaza seria de un regreso de Badger.
Pero nada de eso importaría en los minutos finales, cuando USC abandonó el campo con su sexta victoria consecutiva, pero también potencialmente su derrota más dolorosa de la temporada.
