Pese a una orden judicial, está en duda un nuevo juicio para el hombre condenado por el asesinato de Etan Patz.
Un tribunal federal de apelaciones dictaminó que Pedro Hernández debería ser juzgado nuevamente o liberado debido a un error del juez de primera instancia.
ARCHIVO- En esta fotografía de archivo del 15 de noviembre de 2012, Pedro Hernández aparece en el Tribunal Penal de Manhattan en Nueva York. Hernández, condenado por asesinar a Etan Patz, de 6 años, quien desapareció en 1979, recibirá su sentencia el martes 18 de abril de 2017, en uno de los casos de niños desaparecidos más notorios de Estados Unidos.
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La Fiscalía del Distrito de Manhattan está pidiendo la intervención de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Mientras tanto, los fiscales pidieron el martes a un juez federal que les diera 90 días para decidir si juzgan a Hernández nuevamente.
Los abogados defensores dijeron que los fiscales sólo deberían tener 30 días. La jueza dijo que decidiría el plazo requerido en los próximos días.
Patz desapareció mientras caminaba hacia la escuela en SoHo en 1979. Se convirtió en el primer niño desaparecido cuyo rostro apareció en un cartón de leche y cambió la forma en que el país respondía a los casos de niños desaparecidos.
ARCHIVO – Esta fotografía de archivo del 28 de mayo de 2012 muestra un periódico con una fotografía de Etan Patz que forma parte de un monumento improvisado en el barrio SoHo de Nueva York. Si bien Pedro Hernández le dijo a la policía que estranguló a Patz, de 6 años, en 1979, su defensa dijo que era ficción de un hombre con un coeficiente intelectual en el 2 por ciento inferior de la población y una enfermedad mental que le hacía difícil distinguir la vida real de la fantasía.
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Hernández, de 64 años, se encuentra actualmente en una prisión estatal cumpliendo una sentencia de 25 años a cadena perpetua después de ser declarado culpable en 2017 del secuestro y asesinato de Patz.
Debido a la falta de pruebas físicas, el juicio (el segundo de Hernández, después de que el primer jurado se pronunciara) se basó enteramente en la supuesta confesión de Hernández de haber atraído al pequeño Etan a un sótano.
Hernández, que tiene un historial comprobado de enfermedad mental y un coeficiente intelectual bajo, confesó inicialmente después de siete horas de interrogatorio por parte de tres agentes de policía. Inmediatamente después de la confesión de Hernández, la policía notificó a Miranda, comenzó a grabar en video y le pidió a Hernández que repitiera su confesión en cinta. Lo volvió a hacer, unas horas después, ante un asistente del fiscal.
Durante las deliberaciones, el jurado envió al juez tres notas diferentes sobre la confesión de Hernández. Uno de ellos pidió al juez que explicara si, si el jurado creía que la confesión de Hernández antes de que se le leyeran sus derechos “no fue voluntaria”, “debe ignorar” la confesión posterior. Respondieron, sin más explicaciones, que “la respuesta es no”.
El tribunal federal de apelaciones concluyó que la “orden del tribunal estatal de primera instancia fue claramente errónea” y “el error fue claramente perjudicial”. El tribunal dijo que Hernández debe ser liberado o juzgado nuevamente dentro de un tiempo razonable.
