Michael Jordan estaba nervioso.
Todo lo que tenía que hacer era anotar un tiro libre, pero mucho dependía de ese tiro.
No tuvo nada que ver con un campeonato, un título histórico o el resultado de un partido importante.
Tenía todo que ver con ser Michael Jordan, el hombre considerado por muchos como el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.
En su nuevo papel como colaborador especial de la cobertura de la NBA de NBC, que regresó a la cadena el martes por la noche después de una ausencia de 23 años, Jordan fue entrevistado por Mike Tirico en un segmento titulado “MJ: Insights to Excellence”.
En él, el seis veces campeón de la NBA, que sigue siendo el líder de todos los tiempos de la liga en puntos por partido, hizo una admisión algo sorprendente.
“Hace años que no tomo una pelota”, dijo Jordan.
Presionado sobre el tema por un atónito Tirico, Jordan dijo que la última vez que lo convencieron de lanzar una pelota mientras alquilaba una casa durante la Ryder Cup (no especificó que era la edición más reciente del evento bienal que tuvo lugar el mes pasado en Farmingdale, Nueva York).
La casa tenía una cancha de baloncesto y el dueño quería que sus nietos vieran al legendario jugador en acción. Jordan accedió a intentar un tiro libre.
“Cuando me levanté para lanzar tu tiro libre, estaba más nervioso que en años”, dijo Jordan. “La razón es que estos niños escucharon las historias de sus padres sobre lo que hice hace 30 años. Así que la expectativa es hace 30 años y no he tocado el baloncesto”.
Pero estamos hablando de Air Jordan.
Lo hizo silbar, ¿no?
¿¿¿BIEN???
“Absolutamente”, dijo Jordan. “El hecho más gratificante que marcó toda mi semana fue poder complacer a este niño, sin saber si podría hacerlo”.
Jordan se retiró como jugador por tercera y última vez en 2003. Desde entonces, se ha convertido en un hombre de negocios muy exitoso: fue el propietario mayoritario de los Charlotte Bobcats/Hornets de 2010 a 2023 (todavía conserva una participación minoritaria en el equipo) y es el propietario mayoritario del equipo 23XI Racing de la NASCAR Cup Series, con un patrimonio neto de casi 4 mil millones de dólares.
Además de sus actividades comerciales, Jordan le dijo a Tirico que se esfuerza por pasar el mayor tiempo posible con su familia.
“Cuando estás en la flor de la vida, nunca se sabe cuánto tiempo realmente no tienes para la familia”, dijo Jordan. “Eso es lo que tengo tiempo para hacer ahora. Quiero decir, el activo más valioso que tengo es el tiempo. Probablemente por eso no me ven lo suficiente, porque ese tiempo estoy tratando de pasarlo con mi familia y las cosas que he extrañado durante tanto tiempo”.
Dicho esto, sin embargo, Jordan admite que todavía ama el baloncesto y le encantaría poder estar en la cancha y jugar en su mejor momento.
“Honestamente, desearía poder tomar una pastilla mágica, ponerme unos pantalones cortos y salir a jugar baloncesto hoy”, dijo Jordan. “Porque eso es lo que soy. Ese tipo de competencia, ese tipo de competitividad es para lo que vivo, y lo extraño. Extraño ese aspecto del baloncesto, poder desafiarme a mí mismo contra lo que la gente considera buen baloncesto.
“Pero es mejor para mí estar sentado aquí hablando con ustedes, en lugar de romperme el tendón de Aquiles y estar en una silla de ruedas por un tiempo, pero es bueno poder compartir las cosas que aún pueden hacer que el juego sea grandioso en el futuro”.
