La Unión Europea (UE) ha multado a Google con 890 millones de euros (alrededor de mil millones de dólares) por violar las normas de competencia, según la Comisión Europea. La decisión fue anunciada el jueves y se espera que aumente las tensiones comerciales entre Europa y Estados Unidos.
Los reguladores europeos dijeron que Google estaba usando su poder como motor de búsqueda más grande del mundo para dar a sus propios servicios una ventaja injusta. Los reguladores dijeron Google colocó sus propios productos, como Google Shopping, viajes, juegos y servicios de traducción, en los primeros puestos de los resultados de búsqueda. Al mismo tiempo, los servicios de la competencia han quedado relegados a puestos más bajos en los rankings de búsqueda, haciéndolos menos visibles para los usuarios.
Google Play Store también fue parte del trato.
La Comisión Europea también dijo que Google estaba utilizando reglas injustas en su tienda de aplicaciones Google Play. Los reguladores dijeron que estas reglas impiden que los desarrolladores de aplicaciones se comuniquen directamente con los usuarios u ofrezcan opciones de pago fuera del sistema de Google, según el New York Times. Esto permitió a Google seguir cobrando tarifas de las tiendas de aplicaciones que de otro modo los desarrolladores podrían evitar.
La UE dijo que Google violó la Ley de Mercados Digitales (DMA), una ley aprobada en 2022. La DMA se creó para evitar que las empresas de tecnología más grandes utilicen su posición dominante para bloquear la competencia. Las autoridades europeas dicen que las grandes empresas tecnológicas se han convertido en poderosos “guardianes” en áreas como las búsquedas en Internet, los teléfonos inteligentes, el comercio electrónico y las redes sociales, lo que les otorga demasiado control sobre otras empresas.
Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea responsable de política de competencia, defendió la decisión. Dijo: “Los mejores productos deberían tener éxito porque son mejores, no porque sean propiedad de la empresa que gestiona el motor de búsqueda”, según el New York Times. Y añadió: “Esta es la promesa de la DMA: proteger la equidad, la elección y la innovación en los mercados digitales en beneficio de todos los ciudadanos europeos”.
Google tiene 60 días para realizar cambios
Google tiene 60 días para seguir la orden de la UE. La empresa necesita hacer que los servicios en línea de la competencia sean más visibles en los resultados de búsqueda. Si Google no cumple, podría enfrentar sanciones adicionales de hasta el 5% de sus ingresos globales.
Google estuvo totalmente en desacuerdo con esta decisión. Kent Walker, director jurídico de Google, dijo que el fallo obligaría a realizar cambios en los productos que empeorarían los servicios de Google para Usuarios europeos. Dijo: “No es competencia leal; es degradación del producto”, The New York Times. Y añadió: “La regulación debería mejorar los productos, no empeorarlos”.
Google ha sido uno de los principales objetivos de los reguladores europeos durante más de una década. Desde 2017, la Unión Europea ha multado a la empresa con más de 10 mil millones de euros en varios casos de competencia.
Aunque la multa es importante, es pequeña en comparación con el tamaño del negocio de Google. Apenas un día antes del fallo, Alphabet, la empresa matriz de Google, informó una ganancia trimestral de 112.100 millones de dólares, según el New York Times. Las fuertes ganancias se vieron favorecidas por las inversiones en SpaceX y Anthropic.
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La decisión se produce en medio de tensiones comerciales entre Estados Unidos y la UE
Esta decisión llega en un momento delicado para las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Europea. El presidente Donald Trump ha acusado anteriormente a la UE de atacar injustamente a las empresas de tecnología estadounidenses. Trump también advirtió que Estados Unidos podría tomar “medidas reactivas” contra las regulaciones que afectan a las empresas tecnológicas estadounidenses, según el New York Times.
Se espera que la Casa Blanca anuncie una nueva ronda de aranceles a la Unión Europea y otros socios comerciales. El momento generó dudas sobre si la multa de Google podría intensificar las tensiones comerciales.
Un funcionario de la Unión Europea dijo que la multa se anunció simplemente porque la investigación estaba completa. El funcionario dijo que el calendario no estaba influenciado por los acontecimientos en el comercio estadounidense y no sorprendería a la administración Trump.
Trump ya ha criticado las normas tecnológicas europeas
Desde que regresó a la Casa Blanca, Trump ha advertido repetidamente contra las regulaciones europeas dirigidas a las empresas de tecnología estadounidenses. El mes pasado, amenazó con imponer aranceles a los países que imponen impuestos por servicios digitales a las empresas estadounidenses, según el New York Times. En diciembre, la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos dijo que empresas europeas como Spotify, Siemens y Mistral podrían enfrentar nuevas tarifas o restricciones.
Google también enfrenta acciones antimonopolio en Estados Unidos. El año pasado, un tribunal estadounidense ordenó a Google compartir algunos resultados de búsqueda y datos con empresas rivales en un caso de monopolio histórico. Este caso americano tiene similitudes con la última decisión de la Unión Europea.
La Unión Europea sigue siendo uno de los reguladores de empresas de tecnología más estrictos del mundo. El bloque continúa investigando a las empresas sobre competencia, privacidad y seguridad en línea, mientras intenta apoyar el crecimiento de la inteligencia artificial y la tecnología. A principios de este mes, los reguladores de la UE también ordenaron a Google que eliminara las restricciones que dificultaban que las empresas de inteligencia artificial competidoras llegaran a los usuarios de teléfonos inteligentes Android. Este mes, la Unión Europea ordenó a Meta que hiciera cambios importantes en el diseño de Instagram y Facebook para que las plataformas fueran menos adictivas, según el New York Times.
La UE también ha tomado medidas contra importantes Empresas tecnológicas chinas. La semana pasada, AliExpress, propiedad de Alibaba, recibió una multa de aproximadamente 629 millones de dólares por vender productos ilegales, peligrosos y falsificados, según el New York Times. En febrero, se pidió a TikTok, propiedad de ByteDance, que realizara cambios para reducir las funciones adictivas en su plataforma. La Unión Europea también está considerando una nueva ley que podría prohibir a los jóvenes el uso de las redes sociales.
