Ohio State perdió ocho jugadores defensivos de su equipo campeón nacional en el draft de este año y ha mejorado de una forma u otra. Después de seis juegos, es seguro tomar el lápiz de Matt Patricia y escribir que el coordinador defensivo de primer año de los Buckeyes es la variable más importante en esta ecuación.
Patricia, una matemática defensiva, ha tenido una fórmula para contrarrestar cada ofensiva de fútbol universitario que ha enfrentado hasta ahora en DC, incluida la del sábado por la tarde en Illinois.
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Los Buckeyes No. 1 (6-0, 3-0 Big Ten) derrotaron al Fighting Illini No. 17 (5-2, 2-2) tres veces y anotaron 21 puntos en esos sorteos en una victoria 34-17.
Ohio State necesita un código postal de Illinois porque estuvo en territorio de Illini el sábado en la primera mitad en el Gies Memorial Stadium.
Los Buckeyes comenzaron series en las yardas 35, 38 y 26 de Illinois en los primeros dos cuartos, capitalizando una intercepción, una pérdida de balón decepcionante y un balón suelto forzado, en ese orden, para anotar un total de 17 puntos.
Ohio State subió al tablero con un avance más convencional, del tipo que duró 12 jugadas y 67 yardas antes de que Jayden Fielding anotara el primero de sus dos goles de campo ese día.
CHAMPAIGN, IL – 11 DE OCTUBRE: RB Bo Jackson (25) de los Ohio State Buckeyes lanza el balón hacia la zona de anotación para un touchdown durante un partido de fútbol americano universitario entre los Ohio State Buckeyes y los Illinois Fighting Illini el 11 de octubre de 2025 en el Gies Memorial Stadium en Champaign, IN (Foto de James Black/Icon Sportswire vía Getty Pictures)
(Icono de Sportswire a través de Getty Images)
El mariscal de campo de segundo año, Julian Sayin, mostró su brazo dorado desde el salto, encadenando pases completos de 11, 18 y 11 yardas a Brandon Inniss, Jeremiah Smith y Carnell Tate, respectivamente, mientras llevaban a los Buckeyes a la zona roja.
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Fue entonces cuando Fielding concedió un gol desde 26 yardas.
Debido a que el abridor de Ohio State, Lorenzo Styles Jr., fue marginado antes del juego, el esquinero Jermaine Mathews Jr. se deslizó hacia adentro, donde tuvo la tarea de defender al principal receptor de Illinois, Hank Beatty.
Este juego benefició inmediatamente al estado de Ohio. Mathews desvió un pase por el medio a Beatty, y el apoyador Payton Pierce recogió el desvío para una intercepción que devolvió 15 yardas.
Cinco jugadas después, el corredor de los Buckeyes, CJ Donaldson, rodeó las trincheras para un touchdown de 1 yarda para darle a Ohio State una ventaja de 10-0.
A principios del segundo cuarto, el pateador de despeje de Illinois, Keelan Crimmins, realizó un tiro raso cuando su rodilla golpeó el césped, lo que provocó una pérdida de 14 yardas en cuarta y siete y una pérdida de balón en los intentos.
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Una falta de comunicación entre Sayin y Tate en un tiro de tercera y 6 a la zona de anotación obligó a los Buckeyes a conformarse con un gol de campo de Fielding de 31 yardas.
Gracias al tackle defensivo Kayden McDonald, Ohio State tuvo otra oportunidad en un touchdown momentos después.
En la primera jugada de la siguiente serie de Illinois, McDonald le arrebató el balón al corredor de Illini, Ca’Lil Valentine. Desafortunadamente, McDonald lo hizo al caer accidentalmente sobre la pierna derecha de Valentine. Aunque Valentine tuvo que ser sacado del campo por dos de sus compañeros, pareció evitar una lesión grave, ya que pronto se le vio caminando, aunque con cautela, por la banda.
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El estado de Ohio está al borde de la zona roja. Una vez allí, Sayin siguió su progreso antes de hacerle un pase a Bo Jackson. El verdadero corredor novato utilizó un bloqueo del ala cerrada Max Klare para recorrer 17 yardas y pagar, dándole a los Buckeyes una ventaja de 20-0.
El mariscal de campo de Illinois, Luke Altmyer, quien inició con 4 de 11 pero terminó con 30 de 44 para 248 yardas, finalmente encontró un ritmo al final del segundo cuarto, completando siete pases seguidos. Sin embargo, no pudo llegar a las ocho. Este quedó incompleto, ya que Ohio State logró otra primera mitad sin permitir un touchdown.
Los Illini también se vieron sacudidos por la impecable defensa de la zona roja de los Buckeyes en el tercer cuarto. El esquinero Davison Igbinosun y el apoyador Sonny Styles hicieron tacleadas que detuvieron a Illinois en la línea de una yarda de Ohio State en jugadas consecutivas con un gol restante.
El entrenador en jefe de Illinois, Bret Bielema, optó por el cuarto lugar y su decisión valió la pena. Altmyer le entregó el balón a Beatty en el backfield. Beatty entregó un tiro de opción al corredor Aidan Laughery para anotar negro que puso el juego 20-10.
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Ohio State respondió con una serie de 14 jugadas que duró casi la mitad del tercer cuarto. Incluyó un cuarto y 1 de Sayin y concluyó con otro salto de touchdown de Donaldson desde 1 yarda.
Patricia diseñó un ataque en una esquina en la siguiente serie de Illinois, lo que resultó en la tercera pérdida de balón de Illini. Mathews llegó y desnudó a Altmyer. El ala defensiva Caden Curry recogió el balón suelto, preparando el escenario para otra ofensiva anotadora en campo corto.
Sayin lanzó un pase de línea de gol a Smith para un touchdown de 2 yardas que extendió la ventaja de Ohio State a 34-10. Sayin completó 19 de 27 con 166 yardas aéreas y dos anotaciones.
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Illinois llegó a la zona de anotación nuevamente, con Altmyer fingiendo un tiro de opción antes de lanzar un pase de touchdown de 4 yardas al receptor Collin Dixon.
Fue apenas el cuarto touchdown que los Buckeyes permitieron en toda la temporada.
Su defensa es implacable y su ataque sólo ha resaltado su potencial.
