El No. 3 Michigan resistió una emocionante remontada en la segunda mitad del No. 7 Michigan State para una victoria como visitante por 83-71 el viernes por la noche.
Los Wolverines parecían preparados para una victoria decisiva en East Lansing, terminando los últimos tres minutos de la primera mitad con un parcial de 13-6. Sin embargo, Coen Carr de MSU pudo haber insinuado lo que vendría con una atronadora volcada en la última canasta de la mitad.
Tres minutos después de la segunda mitad, los Spartans lograron lo que se convertiría en una racha de 9-0 para reducir la ventaja de Michigan a 46-41. Se convirtió en una racha de 18-9 que empató el marcador a 55-55 con un triple de Jason Kohler a las 7:57.
Jeremy Fears Jr. robó un pase de Eliot Cadeau 30 segundos después para una rápida bandeja que puso a Michigan State adelante, 57-55. Los dos rivales intercambiaron ventajas dos veces antes de que un triple de Will Tschetter y dos tiros libres de Morez Johnson Jr. dieran a los Wolverines una ventaja de tres puntos.
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Michigan State estuvo dos veces a un punto, pero Michigan creó cierta distancia con una volcada de Johnson y Cadeau desde un rango de 3 puntos para una ventaja de 69-63. Cuando quedaban tres minutos de juego, los Wolverines superaron a los Spartans 6-3 para llevar su margen de nuevo a 10 puntos, 75-65. MSU no pudo acercarse a menos de siete puntos durante el resto del juego y Michigan se alejó al acertar ocho tiros libres.
Yaxel Lendeborg lideró a los Wolverines con 26 puntos y 13 rebotes. Convirtió 13 de 15 tiros libres para ayudar a Michigan a conseguir la victoria. Gift siguió con 17 puntos y 6 asistencias, mientras Michigan mejoró a 20-1 (10-1 en el Big Ten) para la temporada.
Para los Spartans, Fears anotó 31 puntos, el máximo del juego, con 5 rebotes, 7 asistencias y 4 robos. Kohler añadió 12 puntos y 5 rebotes para Michigan State, que cayó a 19-3 (9-2 Big Ten).
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Michigan perdió sus dos partidos ante Michigan State la temporada pasada, incluida una derrota por 79-62 en el final de la temporada regular en East Lansing. Pero los Wolverines y el entrenador en jefe Dusty May parecían más preparados para el ambiente del Breslin Center.
“Fue eléctrico; no digo que recibimos una bienvenida muy cálida”. mayo dijo más tarde. “Pero fue una buena señal para nuestros muchachos poder luchar en ese tipo de juego físico y encontrar suficientes rebotes y balones sueltos para superar el obstáculo contra un equipo con el que tuvimos problemas el año pasado”.
Poder continuó diciendo su equipo no se adaptó bien al juego físico contra oponentes del Big Ten y trató de solucionar ese problema reclutando jugadores para esta temporada.
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Después de vencer al No. 5 Nebraska y al No. 7 Spartans, Michigan tiene descanso hasta el próximo jueves cuando reciba a Penn State (9-12). Michigan State viaja a Minnesota (10-11) para el partido del miércoles.
