HONG KONG – El número de muertos por un incendio en un complejo residencial en Hong Kong aumentó de 161 a 168, dijeron funcionarios el jueves, luego de que se identificaran los restos de más víctimas siete semanas después del peor incendio en el territorio chino en décadas.
El incendio del 26 de noviembre en el tribunal de Wang Fuk mató a 110 mujeres y 58 hombres de edades comprendidas entre 6 meses y 98 años, anunció la policía de Hong Kong en un comunicado el jueves por la tarde. Cuatro personas fueron declaradas muertas tras ser trasladadas al hospital, mientras que los restos de las otras 164 fueron encontrados en el lugar.
Todos los cuerpos han sido identificados y todas las familias han sido informadas, y no hay más personas desaparecidas, dijo la policía.
Pocas víctimas han sido nombradas públicamente. Entre ellos se encuentran Ho Wai-ho, de 37 años, bombero, y 10 trabajadores domésticos extranjeros (nueve de Indonesia y uno de Filipinas) que han sido identificados por sus gobiernos.
Las autoridades dijeron que dos decoradores de interiores y cinco trabajadores de la construcción también se encontraban entre los muertos en el incendio del tribunal de Wang Fuk. Situado en el distrito suburbano de Tai Po, el complejo de viviendas de gran altura, que contaba con unos 4.600 residentes, estaba siendo renovado a gran escala cuando estalló el incendio de la tarde, dejando siete de sus ocho torres en llamas.
El desastre generó dudas sobre la manipulación de licitaciones y la corrupción, así como la negligencia de los funcionarios del gobierno, quienes citaron redes de malla deficientes, paneles de poliestireno sellados en las ventanas y fallas en las alarmas contra incendios como factores importantes en el inicio y la rápida propagación del incendio.
En la primera reunión de la recién elegida legislatura de Hong Kong el miércoles, los funcionarios propusieron aumentar la supervisión de los proyectos de mantenimiento de edificios y fortalecer las medidas de seguridad contra incendios.
“Buscaremos de manera justa la rendición de cuentas y tomaremos medidas disciplinarias basadas en hechos contra cualquiera que deba asumir la responsabilidad, ya sea que pertenezca o no al gobierno o sea personal subalterno o superior”, dijo John Lee, máximo líder de Hong Kong.
Las autoridades también han sugerido prohibir fumar en las obras de construcción.
Medios locales reportado esta semana que se haría pública la lista completa de víctimas, citando a familiares que dijeron que la policía de Hong Kong se había puesto en contacto con ellos.
La policía dijo el jueves que el incendio aún estaba bajo investigación y que se presentaría un informe al forense, quien luego decidiría si abriría una investigación sobre la muerte. En caso de investigación, la policía compartiría detalles de las identidades de las víctimas con el tribunal que conoce del caso, dijeron.
“De acuerdo con los deseos de los familiares afligidos, la policía no revelará detalles del fallecido en este momento”, dijeron.
