Décadas antes de que la persecución de esta semana en Nueva Inglaterra terminara con el descubrimiento de su cuerpo en un almacén, Claudio Manuel Neves Valente era una potencia académica en su país natal, Portugal. Matriculado en una de las escuelas de ingeniería más prestigiosas del país, Neves Valente se graduó primero de su promoción, aparentemente preparado para un futuro brillante.
Hoy, Neves Valente ha muerto a los 48 años, sospechoso de haber cometido dos espantosos actos de violencia, y las autoridades de Estados Unidos y Portugal están buscando cualquier motivo que pueda explicar sus acciones.
Las autoridades creen que Neves Valente es responsable de un tiroteo masivo que mató a dos estudiantes e hirió a otros nueve el sábado en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island. También es sospechoso de haber matado a tiros al profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Nuno Loureiro, de 47 años, en su casa en Brookline, un suburbio de Boston, el lunes.
Los tiroteos afectaron a residentes de Rhode Island y Massachusetts mientras pasaban los días sin nadie detenido. El jueves, las autoridades anunciaron que se habían acercado a una unidad de almacenamiento en Salem, New Hampshire, donde encontraron el cuerpo de Neves Valente, y dijeron que parecía haber muerto por una herida de bala autoinfligida.
Poco se sabe sobre cómo eligió sus objetivos, aunque Neves Valente tiene vínculos pasados con Brown y Loureiro. Neves Valente y Loureiro asistieron al Instituto Superior Técnico de Lisboa de 1995 a 2000, según la escuela, que dijo que ambos estaban matriculados en el programa de pregrado en tecnología de ingeniería física. Rogério Colaço, presidente del Instituto Superior Técnico, dijo al periódico portugués Expresso que Neves Valente obtuvo una media final de 19 sobre 20, una puntuación excepcionalmente alta, especialmente teniendo en cuenta el rigor de la universidad.
“La mayoría de sus compañeros no tienen ningún recuerdo de Cláudio Valente, más allá de que fue el mejor alumno del programa ese año”, dijo Colaço a Expresso.
Incluso antes de empezar la universidad, Neves Valente había causado una fuerte impresión académica. Representó a Portugal en la Olimpiada Internacional de Física para estudiantes de secundaria en 1995, en Canberra, Australia, como se desprende de un extracto de la publicación científica Gazeta da Física.
Una declaración jurada de la policía de Providence dice que Neves Valente vino a Estados Unidos para asistir a la Universidad Brown desde agosto de 2000 hasta la primavera de 2001 con una visa de estudiante como estudiante de doctorado. Estudiante del programa de física. Solicitó un permiso de ausencia de la escuela en 2001 y finalmente se retiró en 2003, afirma la declaración jurada.
Neves Valente no obtuvo un título durante su estancia allí, dijo el presidente de Brown en un correo electrónico, y actualmente no tenía ninguna afiliación con la universidad. El correo electrónico indicaba que durante sus tres semestres en Brown, Neves Valente probablemente pasó un tiempo en Barus & Holley, el edificio donde ocurrió la masacre del sábado.
La declaración jurada de la policía de Providence dice que a Neves Valente se le concedió el estatus de residente permanente legal en 2017. Los registros públicos muestran que vivía en Las Vegas ese año y, más recientemente, parecía residir en Miami. Había alquilado una habitación de hotel en Boston dos veces a finales de noviembre, escribió un agente del FBI en una declaración jurada separada.
Un informante en el foro de discusión de Reddit llevó a las autoridades a localizar a Neves Valente después del tiroteo. La Policía Criminal portuguesa, la fuerza de investigación de Portugal, dijo que estaba cooperando con las autoridades estadounidenses en la investigación.
Los estudiantes de la Universidad de Brown muertos en el ataque del sábado han sido identificados como Mukhammad Aziz Umurzokov y Ella Cook. Su tía recuerda a Umurzokov, originario de Uzbekistán, como amable e inteligente; Cook, de Birmingham, Alabama, se había desempeñado como vicepresidenta del Caucus Republicano de la Universidad de Brown y su iglesia la describió como una “luz increíble, sólida, fiel y brillante”.
Loureiro era un físico del plasma y científico de la fusión de renombre mundial que se unió al MIT en 2016. Un ex colega lo describió como un profesor popular al que le encantaba interactuar con sus alumnos.
en un vídeo publicado en youtube A principios de este año, Loureiro habló sobre su trabajo y ofreció consejos a estudiantes de su campo.
“Creo que todos los días es tentador optar por lo más fácil”, afirmó. “Sé un poco más ambicioso y aborda los problemas realmente difíciles”.
