BEIJING – El calendario de una cumbre muy esperada entre el presidente Donald Trump y el líder chino Xi Jinping es incierto después de que Trump pidió retrasarla “alrededor de un mes” para poder concentrarse en la guerra cada vez más amplia con Irán.
Es la complicación más reciente en el ataque estadounidense-israelí a Teherán, que tiene estrechos vínculos con Beijing, mientras el conflicto añade otro posible punto de tensión entre Estados Unidos y China.
Se suponía que la cumbre se centraría en el comercio, mientras Trump y Xi buscan extender una delicada tregua arancelaria entre las dos economías más grandes del mundo. Pero China no mostró signos inmediatos de preocupación por el probable retraso, que según los analistas de NBC News podría resultar beneficioso para los esfuerzos por estabilizar aún más las relaciones.
Trump dijo el lunes que su viaje a China previsto para finales de este mes podría posponerse debido a la guerra y dijo a los periodistas en Washington: “Creo que es importante que esté aquí”. Pero su administración no confirmó que el viaje se retrasó ni compartió fechas más específicas sobre cuándo sería reprogramado.
Beijing hizo poco para aclarar la situación el martes, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que “no tenía más información en este momento”.
“China y Estados Unidos mantienen comunicación sobre el momento de la visita del presidente Trump a China y otras cuestiones relacionadas”, dijo el portavoz Lin Jian a los periodistas en una conferencia de prensa habitual en Beijing, repitiendo una línea del día anterior.
La Casa Blanca había anunciado que Trump viajaría del 31 de marzo al 2 de abril. China aún no había confirmado las fechas.
Mientras los precios mundiales del transporte marítimo y de la energía se han visto alterados por el cierre efectivo del crucial Estrecho de Ormuz por parte de Irán, Trump ha tratado de obtener apoyo naval de países que importan petróleo y gas a través de la vía fluvial. domingo el dijo al Financial Times que “le gustaría saber” si China lo ayudaría y sugirió que podría retrasar el viaje.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, intentó aclarar que posponer el viaje “no tendría nada que ver con la participación china en el Estrecho de Ormuz”. Trump dijo más tarde que “no había trucos” y que esperaba con ansias el viaje.
China también dice que la visita no tuvo nada que ver con el estrecho y aparentemente no se inmutó ante la incertidumbre que rodea a los planes de Trump.
Lejos de estar molesta por un posible retraso, China “en realidad podría sentirse un poco aliviada”, dijo Dominic Chiu, analista senior de relaciones entre Estados Unidos y China en Eurasia Group.
“Por lo que tengo entendido, los preparativos para la visita de Estado de Trump van bastante mal”, dijo a NBC News en una entrevista.
Incluso antes de que comenzara la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, había tendría “Una falta de coordinación de la Casa Blanca para lograr resultados concretos y formar una posible delegación comercial para acompañar a Trump a China”, dijo Chiu.
Si la cumbre se retrasa, “dará a ambas partes un poco más de tiempo para hablar”, afirmó.
Otros analistas estuvieron de acuerdo.
“En este momento, la guerra en Irán es claramente la principal prioridad de política exterior de la administración Trump, por lo que dudo que Beijing interprete un retraso de Estados Unidos como una táctica de negociación intencional”, dijo Austin Strange, profesor asociado de política en la Universidad de Hong Kong.
“En principio, China aún querría una relación más estable y positiva con Estados Unidos y debería estar dispuesta a reprogramar una visita de Trump a China, particularmente en comparación con la solicitud mucho menos realista de Beijing de ayudar a escoltar envíos comerciales a través del Estrecho de Ormuz”, dijo Strange en comentarios enviados por correo electrónico.
Aunque la última ronda de conversaciones comerciales entre Estados Unidos y China parecía haber ido bien, terminó el lunes en París sin ningún anuncio público. Las expectativas para la cumbre Trump-Xi, que se produce después de años de agitación en las relaciones entre Estados Unidos y China, son en general bajas.
“Creo que es cada vez más improbable que se llegue a un acuerdo importante”, dijo Chiu.
En cambio, dijo, Estados Unidos y China se centrarán en los “frutos al alcance de la mano” que pueden ofrecerse mutuamente, como las promesas chinas de comprar más productos agrícolas y energéticos estadounidenses, o una mayor represión contra el flujo internacional de ingredientes de fentanilo.
Si bien muchos de los aranceles globales de Trump fueron recientemente anulados por la Corte Suprema de Estados Unidos, Beijing también ve la cumbre como una oportunidad para negociar tasas más bajas, dijo Chiu.
Aunque Beijing ha criticado públicamente las nuevas investigaciones comerciales de la Sección 301 que la administración Trump ha abierto contra China y otros países en su intento de reemplazar esos aranceles, parece verlos como un “irritante manejable”, dijo.
Y aunque China está preocupada por el suministro de petróleo y gas a través del Estrecho de Ormuz, “no creo que estén realmente preocupados por eso”, dijo Chiu.
Aunque Trump dijo el lunes que China, el mayor importador de energía del mundo, mueve más del 90% de su petróleo a través del estrecho, los expertos estiman esa cifra. más cerca de la mitad. China también es un importante productor de petróleo y gas y ha aumentado sus reservas estratégicas de petróleo.
Parte de su petróleo también continúa pasando por el estrecho, dijo Tim Huxley, director de Mandarin Shipping en Hong Kong. Pero incluso si su suministro energético fuera relativamente seguro, China preferiría poner fin al bloqueo.
“China tiene suficiente para los próximos meses”, dijo Huxley. “Pero cuanto más dura, más difícil se vuelve”.
Janis Mackey Frayer informó desde Beijing y Jennifer Jett desde Hong Kong.
