Publicadas el domingo por la agencia de noticias semioficial iraní Mehr, las imágenes fueron geolocalizadas por primera vez por el Grupo de investigación en línea Bellingcat lo que indicó que se utilizó un Tomahawk, un misil de crucero de largo alcance fabricado en Estados Unidos, en el ataque cerca de un complejo que alguna vez albergó a un ejército del IRGC.
Varios expertos en municiones estuvieron de acuerdo con este análisis, incluido NR Jenzen-Jones, director de la firma de inteligencia armamentista Armament Research Services.
Las imágenes “parecen mostrar un misil Tomahawk”, dijo en un correo electrónico el domingo. “Eso indicaría un ataque estadounidense”, dijo, añadiendo que Estados Unidos era el único bando en la guerra que se sabía poseía misiles Tomahawk.
Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental en el Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey, California, también dijo en una entrevista el lunes que cree que “la munición visible en este video es claramente un hacha de guerra”.
“Es larga, cilíndrica. Tiene un par de alas. Y ningún otro país involucrado en este conflicto tiene una munición que se parezca a esa”, dijo. Añadió que es “increíblemente preciso” porque incorpora la coincidencia de escenas digitales. Habrá “una fotografía a bordo de lo que se supone que debe impactar, y el Tomahawk se verá, coincidirá y luego impactará”, dijo.
Es “raro que un Tomahawk falle”, pero Estados Unidos “tiene la costumbre” de cometer errores de puntería, dijo el lunes el teniente coronel retirado del ejército estadounidense Daniel Davis, ganador de la Estrella de Bronce que sirvió durante 21 años. “Todo el mundo lo hace”.
“Si sólo tienes una imagen de satélite, es sólo un edificio y, por lo tanto, si identificas erróneamente lo que hay en el edificio debido a otra información de inteligencia, eso puede conducir a objetivos inapropiados”, agregó Davis, ahora miembro principal y experto militar en Defense Priorities, un grupo de expertos con sede en Washington.
El Pentágono dijo que todavía estaba investigando el ataque, mientras que el ejército israelí dijo que no tenía conocimiento de ningún vínculo entre sus operaciones en Irán y el ataque a la escuela.
Trump dijo a los periodistas a bordo del Air Force One el sábado que Estados Unidos no era responsable del ataque y dijo: “En mi opinión, según lo que vi, esto fue hecho por Irán”. »
El Comando Central de Estados Unidos no ha comentado sobre el último vídeo. La Casa Blanca no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
Pero el Departamento de Defensa reconoció el uso de misiles Tomahawk durante la guerra. El día de la huelga escolar, el Servicio de Difusión de Información Visual de Defensa publicó una foto y un video en línea desde el USS Spruance, disparando un misil de ataque terrestre Tomahawk. Publicó una foto similar el 3 de marzo.
Spruance, un destructor de misiles guiados Aegis de clase Arleigh Burke, es parte del grupo de portaaviones USS Abraham Lincoln.
Los funcionarios iraníes dijeron que más de 170 personas, la mayoría de ellos niños, murieron en el ataque cerca de la escuela. NBC News no pudo verificar de forma independiente el número de muertos por el ataque.
El ataque se produjo horas después de que Estados Unidos e Israel lanzaran múltiples ataques aéreos y con misiles contra Irán, matando al líder supremo Ayatollah Ali Khamenei, provocando represalias de la República Islámica contra varios de sus vecinos del Medio Oriente, incluidos Arabia Saudita, Jordania y varios estados del Golfo.
Los funcionarios de la administración Trump dijeron a los miembros del Congreso en una reunión a puerta cerrada la semana pasada que Estados Unidos había atacado el área donde la escuela fue atacada, dijeron dos funcionarios estadounidenses a NBC News la semana pasada. Los funcionarios de la administración también dijeron que su socio militar, Israel, no fue responsable del bombardeo a la escuela.
Y un mapa publicado en línea por el Departamento de Defensa que destaca los ataques contra Irán durante las primeras 100 horas de la operación militar parece mostrar que el área de Minab había sido atacada.
“Cada vez está más claro que el ejército estadounidense es responsable de este ataque mortal”, dijo el lunes Kenneth Roth, ex director ejecutivo de Human Rights Watch, en un mensaje de texto, añadiendo que fue “alcanzada por un arma de precisión, no por un ataque errante”.
Si se cometiera un error, dijo, surgirían “preguntas urgentes sobre por qué la inteligencia estadounidense fue tan pobre como para tratar la escuela como si fuera una instalación militar adyacente”.
