La estrella de los Lakers, LeBron James, subió al podio de entrevistas el domingo con una jarra gigante de agua en la mano y un trapo cubriéndole el pelo, el último de los All-Stars de la NBA en hablar con los medios antes del partido.
James fue seleccionado como reserva, rompiendo su récord de la NBA de 21 aperturas consecutivas, pero extendiendo su récord de más apariciones a 22.
A sus 41 años y disputando su temporada número 23, un récord, le preguntaron a James sobre su futuro, ya que su posible retiro todavía parece ser motivo de curiosidad.
Entonces, antes de participar en el torneo del Juego de Estrellas “USA vs. “World” en Intuit Dome, se le preguntó a James si tenía alguna idea de lo que quería hacer la próxima temporada.
“Quiero vivir”, dijo James. “Cuando lo sepa, lo sabrás. No lo sé. No tengo idea. Sólo quiero vivir. Eso es todo”.
James jugó en el equipo Stripes, uniéndose a sus compañeros veteranos Kevin Durant y Stephen Curry, quienes no jugaron debido a una lesión en la rodilla derecha.
Son luchadores desde hace mucho tiempo, amigos y compañeros de equipo olímpico estadounidense. Y vuelven a ser All-Stars, todos tienen 37 años y siguen jugando a un alto nivel.
“Siempre es un honor ver a estos muchachos”, dijo James. “Hemos tenido un viaje increíble a lo largo de nuestras carreras individuales y luego nos hemos cruzado en ciertos puntos de nuestras carreras, enfrentamientos de temporada regular, apariciones en las Finales, apariciones en los playoffs y luego en los Juegos Olímpicos hace dos veranos. En cuanto a mí, Steph y KD, estaremos unidos por el resto de nuestras carreras, eso es seguro. Es increíble poder pasar el rato con estos muchachos, contra estos muchachos, formando equipo con estos muchachos. “
El formato del Juego de Estrellas cambió de Este contra Oeste a Estados Unidos contra Mundo.
El delantero del Team Stars, Scottie Barnes, izquierda, celebra con Cade Cunningham después de anotar un triple para vencer al Team World en el primer juego del torneo All-Star Game el domingo en Intuit Dome.
(Jae C. Hong / Associated Press)
Había tres equipos: Team Stars, Team Stripes y Team World, y jugaron partidos de 12 minutos en formato de todos contra todos.
El primer partido fue Team World versus Team Stars, partido que llegó a la prórroga luego de que Anthony Edwards empatara el marcador 32-32 al final de los primeros 12 minutos.
Team Stars, el primer equipo en anotar cinco puntos en tiempo extra, ganó 37-35 con un triple de Scottie Barnes.
Victor Wembanyama lideró al equipo mundial con 14 puntos, seis rebotes y tres bloqueos. Edwards anotó 13 puntos para el Team Stars.
Luego, Team Stripes derrotó a Team Stars, 42-40, con una canasta de tres puntos de De’Aaron Fox cuando el tiempo expiraba.
Edwards, que anotó 11 puntos en el segundo juego, tomó el control tarde, anotando y luego robando antes de anotar tres puntos para un 40-39 tardío.
Pero los tres de Fox consiguieron una victoria para “los viejos jefes”, como James llamó a su equipo, que incluía a la estrella de los Clippers, Kawhi Leonard, que anotó cinco puntos y cinco rebotes. James anotó ocho puntos para Team Stripes.
Luka Doncic, compañero de equipo de James en los Lakers y principal votante para el Juego de Estrellas, jugó para el Equipo Mundial porque es de Eslovenia. Doncic, que se perdió los últimos cuatro partidos de la primera mitad de los Lakers por una distensión en el tendón de la corva, anotó cinco puntos en el primer partido.
Se le preguntó a James si podría haber imaginado un formato de Estados Unidos versus el mundo.
“No”, dijo James, riendo. “No. Quiero decir, definitivamente es una tradición Este-Oeste. Ha sido realmente bueno. Obviamente, me gusta el formato Este-Oeste. Pero están intentando algo. Pero veremos qué pasa. Quiero decir, son los Estados Unidos contra el mundo. El mundo es gigantesco por encima de los Estados Unidos. Entonces, sólo estoy tratando de descubrir cómo tiene sentido eso. Pero no quiero sumergirme demasiado en eso. Sí, Este-Oeste es genial. Veremos qué eso pasa con eso.
Justo antes del anuncio, el ex presidente Obama y la ex primera dama Michelle Obama recibieron una gran ovación.
