Mucha gente, incluso aquellos que no votarán por Sliwa, parecen encontrar su campaña encantadora y cautivadora. Los partidarios de Mamdani le pidieron que nombrara a Sliwa “zar gato”. Ha pasado tanto tiempo usando una boina roja que tiene una línea bronceada visible a lo largo de su frente. (Sliwa prometió mantener la boina si era elegido). Durante su campaña, Sliwa habló positivamente del ex Pantera Negra Assata Shakur y dijo que un funcionario electo socialista no era nada nuevo ni nada que temer. Asad Dandia, un historiador local que es amigo y uno de los primeros partidarios de Mamdani, publicó en X: “Una vez que terminen las elecciones, realmente quiero compartirlas con Curtis Sliwa. »
“Si todos los que dijeron: ‘Te amo, Curtis’, ‘Hiciste algo por mí, Curtis’, hubieran votado, habría obtenido el doble de votos que Eric Adams”, me dijo Bruno. “Cuando haces campaña, intentas apuntar a tu base”, continuó. “Trate de comprender la base de Curtis”. Me quedé perplejo. “Se llama Nueva York”, dijo.
En Bay Ridge, acompañé a Steve, un activista voluntario, para observar el juego terrestre de Sliwa en acción. Steve, un oficial retirado de la policía de Los Ángeles, llevaba un “SLIWA PARA ALCALDE“Gorra de béisbol. Estaba a punto de dejar carteles en una barbería del vecindario y luego hablar con los votantes que esperaban el autobús. A pocas cuadras de la oficina de campaña, conoció a un conocido, Patrick Doyle, que estaba paseando a su perro, un pitbull negro de dos años llamado Buddy. Casi de inmediato comenzaron a discutir. “Mi corazón está con Curtis, pero no se ve bien”, le dijo Doyle a Steve. “No, no”, dijo Steve, “él Este se ve bien.
“Curtis puede responder por Cuomo”, dijo Doyle. “Si Curtis se rinde, Cuomo entra”. Steve sacudió la cabeza y le dijo a Doyle: “Crees en las encuestas y eso está mal”. »
“Al final nos va a perjudicar”, dijo Doyle sobre la gente que se niega a votar por Cuomo. Buddy le tendió la correa y pareció toser un poco.
“Nunca votaría por Cuomo”, respondió Steve. “Es una cuestión de conciencia y moralidad”.
Quizás una gran parte de la razón por la que los partidarios de Sliwa son tan tercos es porque odian a Andrew Cuomo. “Lo llamo Killer Cuomo”, me dijo Steve, refiriéndose al manejo del tema por parte de Cuomo. COVID-19 en residencias de ancianos. Pabón, el empleado federal, que no está vacunado, me dijo que no respetaba la falta de convicción de Cuomo sobre si volvería a contratar a antivacunas como él. “Guardó silencio al respecto durante meses”, dijo Pabón. “Una cosa que le daré a Mamdani es que dijo rotundamente: ‘No, no te contrataré’. “Después del segundo debate, hablé brevemente con Joe Tumsci, un electricista sindical, que estaba del lado de Cuomo. “¿Por qué siguen haciendo campaña? No tengo idea”, dijo Tumsci, del grupo Sliwa. “Debemos unirnos y derrotar a Mamdani. La campaña de Mamdani se beneficia de la división”. Le pregunté si alguna vez había hablado con seguidores de Sliwa para intentar persuadirlos. “No”, dijo, “pero la chica de la chaqueta roja de allí es muy linda”. Señaló a una mujer rubia de mediana edad. “Ve y dile que lo dije”.
De vuelta en la calle de Bay Ridge, Steve se acercó a su lugar de prospección. “Debemos actuar. Ahora es el momento de actuar”, murmuró. Steve habla mandarín con fluidez (anteriormente vivió y estudió en Beijing y Taiwán) y tuvo un gran éxito en una fila en un autobús S79, donde charló en mandarín con un chino mayor y una mujer con una chaqueta rosa. (“Si me ves empezar a hablar chino, no quiero sorprenderte”, me dijo antes).
Pero, en una segunda línea, se le acercó un hombre mayor con acento de Europa del Este, vestido con una chaqueta de pana verde. “Es un buen tipo, pero todo el mundo tiene un techo, ¿vale?” dijo el hombre. “Si no se postulara, Cuomo ganaría”.
“No creas eso”, dijo Steve. “Uno confía en las encuestas”. El hombre empezó a decir que Sliwa era egoísta. “Creo que también debería presentarme. Soy ciudadano estadounidense”, dijo. “¿Cómo puede ganar con el doce por ciento? Yo también puedo ganar, ¿por qué no? Es estúpido, ¿vale?” Le pregunté al hombre si creía que Mamdani ganaría gracias a la campaña de Sliwa. “Cien por ciento”, dijo, señalando a Steve. “Por él”. (El hombre dijo que iba a votar por Cuomo. Le pregunté si le gustaba Cuomo. Dijo: “No”).
