El objetivo de las elecciones de mitad de período es reparar viejos agravios e introducir nuevos personajes. En las dos primarias del Senado de Estados Unidos celebradas el martes por la noche en Texas, que abrieron las elecciones intermedias de 2026, cada partido navegaba entre su iteración actual y lo que podría reemplazarla; en un caso, con delicadeza, y en el otro, no tanto.
Las primarias republicanas quemaron la tierra. Presentaba la característica inusual de un presidente en ejercicio externo: el senador John Cornyn, incondicional del Senado durante cuatro mandatos de Mitch McConnell, que siempre apoyó la agenda de Trump pero que había irritado a la Casa Blanca con persistentes deserciones estilísticas, entre ellas negarse en general a decir que las elecciones de 2020 fueron robadas. Su oponente, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, no tuvo reparos en hacerlo; persiguió a cuatro estados que se volvieron azules en 2020. El axioma republicano de la era Trump es que el candidato Trumpier es el favorito, por lo que, durante gran parte del año, la presunción fue que Paxton tenía que perder la carrera.
Pero a medida que se acercaban las primarias, el control de Trump sobre la política parecía más débil de lo habitual y, para ser uno de los principales candidatos al Senado de Estados Unidos, Paxton estaba inusualmente plagado de escándalos. Había sufrido un divorcio de alto perfil, resultado de una aventura en curso; una acción de inhabilitación, la cual fue desestimada; y una denuncia pública de siete de sus asistentes que lo acusaron de corrupción, entre otras transgresiones, a cuatro de las cuales se le ordenó al estado pagar un acuerdo de 6,6 millones de dólares después de que Paxton los despidiera. (Trump no respaldó a ninguno de los candidatos).
Todo es más grande en Texas, incluso los anuncios de ataque. Cornyn, siempre conservador del establishment, recaudó alrededor de sesenta y nueve millones de dólares; Paxton sólo cuatro millones. En las etapas finales de las primarias, el presidente en ejercicio, todavía rezagado en las encuestas, emitió un mensaje para la eternidad, que comenzó con: “Es hora de votar, así que pongamos fin a esta mierda. El corrupto Ken Paxton engañó a su esposa. Ella se está divorciando por motivos bíblicos”. El bando de Paxton presentó a la hija del candidato en un anuncio de último minuto y llamó a Cornyn un “cascarón desesperado de un hombre aferrado al poder”. Pero hasta el martes por la tarde ninguno de los candidatos logró obtener el cincuenta por ciento de los votos, por lo que se enfrentarán nuevamente en una segunda vuelta en mayo. En teoría, los votantes republicanos podrían haber estado dispuestos a rechazar los últimos vestigios del partido anterior a Trump. Pero no para Ken Paxton. Al menos no todavía.
Los demócratas no han obtenido una victoria electoral en Texas desde 1994. Pero el otoño pasado parecían haber encontrado una perspectiva interesante en el representante estatal y seminarista de 36 años James Talarico, un progresista religioso que enfatizaba la decencia de los conservadores comunes y corrientes y que parecía decidido a elevar el discurso político a un nivel ligeramente espectral. Tad Friend, al describir a Talarico en esta revista, citó a uno de los asesores del candidato: “Todos los consultores de DC en el mundo pueden decirle a James: ‘Sólo di: ‘Comestibles, comestibles, comestibles’, y él dirá: ‘No, es ‘Curación, curación, curación'”. ‘” Talarico ha demostrado ser excepcionalmente elocuente, impresionando a figuras tan diversas como el podcaster Joe Rogan y el ex presidente Barack Obama. “Un joven verdaderamente talentoso”, dijo Obama. “Ahora más que nunca, lo que la gente quiere es cierta integridad básica. »
¿Lo hacen? Talarico es una visión de un futuro democrático que recuerda los momentos fuertes del pasado reciente del Partido: precisión retórica, esperanzas, sueños. Pero tuvo que soportar unas primarias tensas, después de que Jasmine Crockett, una congresista de Dallas, y una figura partidista más combativa entraran en la carrera. (Se había referido de manera cruel, aunque memorable, al gobernador de Texas, Greg Abbott, que usa una silla de ruedas, como Gobernador Hot Wheels.) El desafío de Crockett a Talarico tuvo menos que ver con una diferencia ideológica que con el estilo: un debate un tanto repetitivo entre los dos candidatos en enero no se redujo a políticas, sino a si era mejor establecer puntos en común con algunos conservadores con la esperanza de ganar sus votos (la posición de Talarico) o simplemente unir a uno explicando claramente a qué se oponían. a. (Crockett). Crockett pareció ver enemigos por todas partes y cerró su campaña atacando a algunos consultores políticos y periodistas. El equipo del diputado expulsó a Elaine Godfrey, que había publicado un perfil crítico del candidato en El Atlánticode un evento por ser un “hater de primer orden”. Los intercambios resultantes en las redes sociales, entre la campaña y sus críticos liberales, ocuparon gran parte de los últimos días de la carrera.
