FÉNIX — Los Dodgers han jugado mayormente buen béisbol en Los Ángeles durante 68 años. ¿Cuántos jugadores de posición llevan la icónica gorra de Los Ángeles en una placa del Salón de la Fama?
Vamos, adivina.
Freddie Freeman, primera base estrella de los Dodgers: “¿Tres?»
Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers: “¿Dos?
La respuesta correcta es cero.
Jugadores que lucen el logo de Los Ángeles en Cooperstown: Sandy Koufax, Don Drysdale y Don Sutton. La propiedad de Fox nos privó de Mike Piazza y los votantes nos privaron de Maury Wills, pero la respuesta sigue siendo cero.
“Es fascinante”, dijo Freeman. “Es asombroso”.
Eso significa que el primer jugador en usar una gorra de Los Ángeles en el Salón de la Fama podría ser el que derramó lágrimas al dejar a los Bravos de Atlanta. Freeman prefirió quedarse, pero los Dodgers le ofrecieron un contrato de seis años y los Bravos no lo hicieron.
“Al comienzo de esta temporada baja, era difícil imaginarlo con un uniforme diferente”, dijo Friedman. “Y ahora es muy difícil verlo con un uniforme diferente al nuestro”.
Sin embargo, la historia de amor entre Freeman y los fanáticos de los Bravos fue tan evidente a su regreso a Atlanta en 2022 que, en ese momento, Clayton Kershaw dijo: “Espero que no estemos jugando un papel secundario”. »
Freeman dijo: “No tengo miedo. Tuve 12 grandes años en Atlanta, pero me lo estoy pasando genial aquí. Han sido cuatro años fantásticos, un par de títulos de Serie Mundial. Estoy aquí. Amo cada minuto”.
Recordamos mejor lo que recordamos al final. Freeman es muy consciente de su herencia.
“Un grand slam sin salida”, dijo.
Freddie Freeman lanza su bate luego de conectar un grand slam en el Juego 1 de la Serie Mundial 2024 contra los Yankees de Nueva York en el Dodger Stadium.
(Wally Skalij/Los Ángeles Times)
Nadie más en la historia de las Grandes Ligas ha bateado uno en la Serie Mundial. Fue el “¡Gibby, conoce a Freddie!” momento.
¿Qué recordamos de Kirk Gibson? ¿Deberíamos preguntar?
Gibson jugó 12 años en Detroit y ganó una Serie Mundial. Jugó tres años en Los Ángeles, ganó una Serie Mundial y uno de los mejores momentos de la historia del béisbol quedó inmortalizado con una de las llamadas más importantes de la historia del béisbol: “¡En un año tan improbable, sucedió lo imposible!”
Gibson es un Dodger.
Freeman jugó 12 años en Atlanta y ganó una Serie Mundial. Jugó cuatro años en Los Ángeles y ganó dos de ellos, con un grand slam para finalizar un juego de Serie Mundial y un jonrón para finalizar un juego de Serie Mundial de 18 entradas.
Freeman es un Dodger.
Si pudieras seguirlo por la ciudad, lo verías.
“En los últimos años, no he podido salir de mi casa sin que alguien viniera a verme”, dijo. “A veces simplemente quieres ir de incógnito y llegar a algún lugar, pero no puedes. No es gran cosa. Simplemente significa que estamos haciendo algo especial aquí.
“Incluso en el condado de Orange, esto está bastante cuidado. Hay muchos más sombreros de Los Ángeles que de ángeles en el condado de Orange.
“Es divertido ser un Dodger en este momento. Es difícil no vernos dondequiera que vayamos, y es especial. Es un gran lugar para jugar. La gente quiere venir aquí y jugar. Los fanáticos obviamente nos aman y apreciamos todo eso”.
Freddie Freeman saluda a los fanáticos durante el Dodgerfest en el Dodger Stadium el 31 de enero.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Incluso el tráfico. Freeman creció en el condado de Orange, por lo que se toma con calma el tráfico de Los Ángeles.
“El 55 tampoco es tan bueno”, dice con una sonrisa. “O 91”.
Parece una locura decir que Freeman podría jugar dos o tres veces más tiempo con los Bravos e ingresar al Salón de la Fama como Dodger.
Los totales a lo largo de 12 años en Atlanta: un campeonato, cinco apariciones en el Juego de Estrellas, un premio al Jugador Más Valioso, tres resultados entre los 5 primeros en el Jugador Más Valioso, promedio de bateo de .295, OPS de .893.
Los totales a lo largo de cuatro años en Los Ángeles: dos campeonatos, cuatro apariciones en el Juego de Estrellas, dos finales entre los 5 primeros como Jugador Más Valioso, dos momentos legendarios, promedio de bateo de .310, OPS de .907.
Freeman tiene 36 años. Su contrato cubre dos temporadas más, aunque ha dicho que le gustaría jugar cuatro más con los Dodgers y luego dar por terminada su carrera. Serían 12 años con los Bravos, ocho con los Dodgers.
El siguiente paso, suponiendo que su carrera no se caiga por un precipicio: Cooperstown.
“¿Solo llevo aquí cuatro años y ya estás hablando de eso?” dijo Freeman. “Me hace feliz porque significa que hice bien mi trabajo”.
Reggie Jackson jugó 10 años con los Atléticos de Oakland y cinco con los Yankees de Nueva York. Su gorra del Salón de la Fama representa a los Yankees.
Nolan Ryan jugó nueve años con los Astros de Houston y ocho con los Angelinos. Su gorra del Salón de la Fama representa a los Texas Rangers, su equipo de cinco años.
Si Freeman es elegido, él y el Salón consultarán para determinar qué equipo debería estar representado en su gorra. Esta conversación puede ocurrir dentro de una década, pero lo diré ahora: en Los Ángeles y en Cooperstown, Freeman es un Dodger.
