Estados Unidos confiscó otro petrolero con destino a Venezuela, dijeron funcionarios estadounidenses a Reuters el jueves, antes de una reunión entre el presidente estadounidense Donald Trump y la líder de la oposición venezolana María Corina Machado.
Se trata del sexto barco atacado desde mediados de diciembre que transportaba petróleo venezolano o lo había transportado en el pasado. Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la incautación tuvo lugar en el Caribe. El Comando Sur del ejército estadounidense confirmó la operación antes del amanecer y dijo que las fuerzas estadounidenses detuvieron al motor/petrolero Veronica “sin incidentes”. Dijo que el Veronica estaba “operando desafiando la cuarentena impuesta por el presidente Trump a los buques sancionados en el Caribe”.
“El único petróleo que saldrá de Venezuela será el que esté coordinado correcta y legalmente”, afirmó el Comando Sur en un comunicado.
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El petrolero Aframax Verónica, de bandera guyanesa, abandonó aguas venezolanas vacías a principios de enero, según documentos de envío de la estatal PDVSA y el servicio de seguimiento TankerTrackers.com. El barco no regresó a Venezuela como lo han hecho otros barcos en los últimos días. Las incautaciones comenzaron como parte de la campaña de Trump para expulsar del poder al presidente venezolano Nicolás Maduro, que culminó con la invasión del país por parte de fuerzas estadounidenses para arrestarlo a él y a su esposa el 3 de enero. Desde entonces, Trump ha dicho que Estados Unidos planea controlar los recursos petroleros de Venezuela indefinidamente como parte de un plan de 100 mil millones de dólares para reconstruir la ruinosa industria petrolera del país.
Estados Unidos apunta a incautar más barcos
El gobierno de Estados Unidos ha solicitado órdenes de arresto para confiscar docenas de petroleros adicionales vinculados al comercio de petróleo venezolano, dijeron cuatro fuentes a Reuters el miércoles, mientras Washington consolida el control de los envíos de petróleo hacia y desde el país sudamericano.
Los barcos interceptados hasta ahora estaban bajo sanciones de Estados Unidos o formaban parte de una “flota fantasma” de barcos que ocultan sus orígenes para transportar petróleo de los principales productores sancionados: Irán, Rusia o Venezuela.
La mayoría de los barcos con destino a Venezuela incautados hasta ahora enarbolaban banderas falsas o tenían sus registros cancelados antes de las interceptaciones, dijeron a Reuters las autoridades marítimas de Panamá, las Islas Cook y Guyana. La semana pasada, Estados Unidos se apoderó de un petrolero con bandera rusa que estaba siendo perseguido por un submarino ruso después de perseguirlo durante más de dos semanas a través del Atlántico.
Esta decisión fue condenada por Moscú. La última incautación se produjo antes de la reunión del jueves entre Trump y Machado, en su primer encuentro cara a cara desde que Estados Unidos derrocó a su viejo enemigo Maduro.
Trump la llamó anteriormente “luchadora por la libertad”, pero rechazó la idea de nombrarla para liderar Venezuela después de derrocar a Maduro, diciendo que no tenía suficiente apoyo interno. Una evaluación clasificada de la CIA presentada a Trump concluyó que los leales a Maduro, incluido Rodríguez, estaban en la mejor posición para mantener la estabilidad.
