NUEVA YORK – El as de los Detroit Tigers, Tarik Skubal, es uno de los pocos jugadores que realmente podría elevar la plantilla de los Dodgers en la fecha límite de cambios. Y los Dodgers son uno de los pocos equipos que razonablemente podrían desprenderse del capital prospectivo que se necesitaría para adquirir al actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana.
Eso no significa que llegue a buen término.
A una semana de la fecha límite de cambios de la MLB el 3 de agosto, los Dodgers no parecen estar avanzando hacia un cambio por Skubal, según personas con conocimiento de la situación y no autorizadas a hablar públicamente. Y no está claro si los Tigres realmente lo canjearán; Las expectativas de los líderes rivales parecen inconsistentes.
Por supuesto, los Dodgers nunca pueden ser descartados por completo para un gran swing. Tampoco se esperaba que firmaran al cerrador Edwin Díaz o al jardinero derecho Kyle Tucker durante la temporada baja.
Pero tener un sistema agrícola fuerte conlleva gastos importantes. Y parte del razonamiento detrás de estas medidas indulgentes durante la temporada baja fue hacer innecesaria una gran fecha límite para cambios. Entonces, salvo un cambio significativo en la salud de la rotación o el mercado, no cuenten con que Skubal se una a los Dodgers en su búsqueda de un tercer puesto.
Los Dodgers han mostrado en el pasado su voluntad de renunciar a los mejores prospectos para comenzar a lanzar cuando ven la necesidad. No miremos más allá de 2024, cuando persiguieron al as de los White Sox, Garrett Crochet, antes de recurrir a otro abridor de los Tigres, Jack Flaherty, a quien adquirieron por el receptor Thayron Liranzo y el campocorto Trey Sweeney, entre los 25 mejores prospectos, según MLB Pipeline.
Sin embargo, entre la posición de los Dodgers en la clasificación y la cantidad de talento que esperan que salga de la lista de lesionados, no necesitan agregar a Skubal para seguir siendo ampliamente considerado un favorito de la Serie Mundial.
A pesar de las lesiones de jugadores clave, los Dodgers (67-39) tienen el mejor récord en las mayores y una ventaja de 12 juegos en la Liga Nacional Oeste hasta el lunes.
Los fichajes de Díaz y Tucker no salieron como esperaban los Dodgers. Ninguno de los dos levantó al equipo en la primera parte. Díaz resultó gravemente lesionado y Tucker tuvo una temporada ofensiva decepcionante.
Pero cuando Díaz (cirugía de codo flojo) regrese de la lista de lesionados (el manager Dave Roberts dijo que los Dodgers planean reinstalar a Díaz el miércoles) y si Tucker puede destacar ofensivamente, como mostró señales este fin de semana, esencialmente podrían funcionar como adiciones importantes en la fecha límite de cambios.
Lo mismo ocurre con el jugador utilitario Kiké Hernández y los lanzadores abridores Blake Snell y Tyler Glasnow. Se espera que Hernández (distensión en el oblicuo izquierdo) regrese de la IL el martes. Se espera que Snell (cirugía de codo) comience al menos una rehabilitación más la próxima semana. Y Glasnow (espasmos en la espalda) se encuentra en la fase de práctica de bateo en vivo de su preparación.
El lanzador abridor de los Dodgers, Blake Snell, se pone la gorra antes de un partido contra los Bravos de Atlanta el 9 de mayo.
(Caroline Brehman / Prensa Asociada)
Entonces, solo en la IL, los Dodgers esperan agregar dos titulares establecidos, un jugador más cercano y versátil en la segunda mitad.
“Bonita fecha límite para cambios, ¿eh?”, bromeó el domingo el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman.
El actual problema de Shohei Ohtani en la rodilla izquierda, que lo mantiene fuera de la rotación incluso después de recibir una inyección de Orthovisc para lubricar la articulación antes del receso del Juego de Estrellas, no cambia el cálculo de la fecha límite de cambios del equipo, según personas con conocimiento del asunto y no autorizadas a hablar públicamente.
Roberts prácticamente lo confirmó el domingo.
“No lo creo”, dijo Roberts cuando se le preguntó si su opinión sobre las necesidades de lanzadores del equipo había cambiado. “Realmente no. Esperamos que lance… Así que no creo que nuestro enfoque hacia la fecha límite haya cambiado dadas estas últimas tres semanas con Shohei”.
La nómina líder de la MLB de los Dodgers (estimada por Roster Resource en $397 millones) llama mucho la atención. Pero su compromiso con el desarrollo de los jugadores ayudó a extender su racha de éxitos en los playoffs. Los Mets (44-62), número 2 en términos de nómina ($366 millones), son la prueba de que grandes gastos no garantizan la victoria.
Los Dodgers sopesarán el beneficio de agregar a alguien como Skubal (incluso mejores oportunidades de Serie Mundial, no tener que enfrentarlo en la postemporada, etc.) contra el golpe a su grupo de talentos jóvenes. Aunque los Dodgers tienen un exceso de talento potencial, especialmente en los jardines, los Tigres no se conformarán con un regresador sólido.
Si los Dodgers no cambian por Skubal, ¿qué harán?
Lo más probable es que los movimientos de los Dodgers sean en la periferia. Se acercaron a la fecha límite del año pasado de la misma manera, cuando adquirieron en canje al relevista Brock Stewart y al jardinero Alex Call. Este año, los Dodgers tienen aún menos necesidades obvias.
Para tomar prestada una palabra de moda favorita de los ejecutivos del béisbol, serán oportunistas mientras buscan formas de solidificar el roster para el tramo final y la postemporada. Y si ven una manera de mejorar su plantilla en los próximos años sin perjudicar sus posibilidades de ganar el campeonato de 2026, estarían dispuestos a aceptarla, según personas con conocimiento de la posición del equipo y no autorizadas a hablar públicamente.
La profundidad de la receptoría de los Dodgers, con Will Smith todavía fuera de juego por una persistente lesión en el cuello, es el punto débil más obvio del equipo. Pero los Dodgers se sienten cómodos con el receptor suplente Dalton Rushing tomando la mayor parte de las entradas hasta que Smith regrese.
El reciente progreso de recuperación de Smith, desde que dejó las actividades de béisbol y recibió una inyección para tratar el malestar y la inflamación, ha sido lo suficientemente alentador como para que el equipo se sienta confiado en su regreso.
Aun así, los Dodgers podrían beneficiarse de al menos otra opción de tercera línea en esta posición exigente física y mentalmente.
Si todo esto parece aburrido en comparación con agregar a Skubal a una rotación llena de estrellas cuando está sano, eso es intencional. Para los eternos contendientes a los playoffs, una temporada baja ideal idealmente establece una fecha límite para cambios discreta.
