Cleatus es ahora un adulto joven.
La popular mascota de FOX Sports celebró su vigésimo aniversario durante la temporada 2025 de la NFL, marcando dos décadas de aparición de Cleatus en los televisores de todo el país los domingos de la NFL. A medida que el robot se convirtió en un pilar de la cobertura de la NFL de FOX, la misión del vicepresidente ejecutivo y director creativo de FOX Sports, Gary Hartley, de crear una animación icónica en Cleatus se cumplió.
Pero el proceso de creación de Cleatus no fue fácil. En un vídeo reciente para NFL FilmsHartley explicó la dificultad de intentar crear un paquete de animación único para la NFL en FOX para ayudar a que la cobertura de la NFL de la cadena se destaque de sus competidores.
“Los programas de animación deportiva son logotipos invertidos. Todo lo que se nos ocurrió, sentí como si lo hubiera visto antes”, dijo Hartley.
Mientras Hartley luchaba por encontrar algo que hiciera única la cobertura de la NFL de FOX Sports, se topó con algo que su hijo, Andrew, había dibujado, que inspiró la creación de Cleatus.
“Estaba revisando un poco la caja de cosas de los niños. Era un dibujo que tenía en mi oficina. Lo dibujó mi hijo. Creo que tenía 8 o 9 años”, dijo Hartley. “Definitivamente tuvo una visión, y siento que la presentó como, ‘Oye, deberías hacer esto’. Realmente no reaccioné hasta que tuve que hacerlo en un momento de pánico. Fue como, sí, podemos hacer esto. Diseñemos un bot. Eso realmente me jugó bien porque las otras redes tenían un ojo, un pavo real, una cosa, ¿sabes? »
El dibujo ayudó a dar a luz a Cleatus, pero aún no le ha dado vida al robot.
“Para mí, gran parte del ímpetu de Cleatus fue: ‘Mira, tendremos algo'”, dijo Hartley. “Teníamos una especie de prototipo, pero la tecnología que teníamos en ese momento estaba más allá de lo que un departamento de gráficos interno podía hacer. Pero los hicimos de todos modos y no eran buenos”.
Entonces, Hartley llevó la idea de Cleatus a Blur Studio para que la creatividad cruzara la línea de meta. El estudio se había ganado la reputación de crear poderosos efectos visuales en un puñado de películas, lo que inspiró la visión de Hartley para que Blur Studio creara Cleatus.
“Toda la filosofía de producción estuvo fuertemente influenciada por las películas”, dijo Hartley. “El tema original estaba influenciado por la película de ‘Batman’ que había salido. Incluso Cleatus entró intentando adelantarse a Michael Bay con la primera ‘Transformers’.
Por suerte para Hartley, había encontrado un estudio dispuesto a hacer realidad su visión.
“FOX quería un gran espectáculo 3D”, dijo Tim Miller, cofundador y director de Blur Studio. “Resulta que una de las cosas que el CG hizo bien, casi desde el principio, fueron los robots. Hicimos algunos realmente excepcionales. Creo que en el resumen sabíamos realmente lo que tenía que ser”.
Miller y Harley pudieron decidir cómo querían que se viera Cleatus. A partir de ahí, sólo tenían que descubrir cómo querían que se moviera el robot.
“Teníamos nuestro propio estudio de captura de movimiento”, dijo Miller. “Es realmente divertido hacer acrobacias en las que puedes golpearlas. Así que teníamos un montón de almohadillas y yo creía firmemente en batear como un apoyador. Obtienes estos grandes impactos animados porque son reales y a veces te lastiman. Pero eso es lo interesante de esto.
“Su personalidad realmente proviene de los jugadores: la forma en que se mueven, la forma en que calientan. Te conviertes en el maestro del truco oculto, como tirar de algo y deslizarte debajo de él, porque no quieres que esté rígido. Quieres que sea cinético”.
Y así nació oficialmente Cleatus. Hartley también ayudó a darle personalidad a lo largo de los años. En una ocasión, Cleatus tenía pompones, como una animadora. En un programa de FOX, Cleatus usó una falda de hula y bailó hula. Un año, cuando FOX estaba transmitiendo una serie de juegos de la NFL el día de Año Nuevo, Cleatus tenía resaca de celebrar la víspera de Año Nuevo.
Por supuesto, Cleatus todavía no puede beber legalmente. Pero cuando Cleatus cumpla 21 años la próxima temporada de la NFL, nos aseguraremos de brindar por el robot y por quienes ayudaron a crearlo.
