Freddie Freeman no toma su carrera con los Dodgers de Los Ángeles una temporada a la vez.
El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2020 y nueve veces All-Star tiene en mente la longevidad cuando analiza el resto de su carrera con los Dodgers. A Freeman le quedan dos años del contrato de seis años y $162 millones que firmó en 2022, pero planea quedarse con Dodger Blue más allá de eso. El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2024 también se ve en la alineación para cada partido que jueguen los Dodgers esta temporada.
“Me voy a preparar para jugar 162 partidos”, dijo Freeman a los periodistas el jueves, incluidos Sonja Chen de MLB.com. “Luego, cuando llegue ese día o la noche, me digan: ‘Mañana te daremos libre’, pelearé esa batalla y lo más probable es que pierda. Pero quiero jugar todos los partidos”.
Freeman, de 36 años, ha jugado 147 partidos en cada una de las últimas dos temporadas. Pero jugó al menos 157 juegos en ocho de sus 16 temporadas en la MLB, incluidas sus dos primeras con los Dodgers. Y ha aparecido en los 162 juegos dos veces en su carrera, durante las temporadas 2014 y 2018 con los Bravos de Atlanta.
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Jugar dos años más allá de su contrato actual podría generar buenos números redondos para la carrera de Freeman. Saltar al 2029 le daría 20 temporadas en las Grandes Ligas. Tendría 40 años. Y dos temporadas más también podrían darle a Freeman la oportunidad de alcanzar los 3.000 hits en su carrera.
Freeman ingresa a la temporada 2026 con 2,431 hits. Con 569 hits menos que 3000, necesitaría promediar 142 hits en los próximos cuatro años. El primera base veterano ha superado ese total en 11 temporadas diferentes y superó los 190 hits en tres ocasiones. Lideró la Liga Nacional con 191 hits en 2018 y la MLB con 199 hits en 2022 (sorprendentemente, los 211 hits de su carrera en 2023 terminaron en segundo lugar detrás de los 217 del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Ronald Acuña).
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¿Freeman está sembrando las semillas para una posible extensión de contrato?
“Cuatro es sólo un número que flota”, dijo Freeman, vía atletismo. “¿Es menos? ¿Es más? No lo sé… Me encanta este juego. Me encanta jugarlo. Pero para mí, si puedo hacer cuatro (años) más, serán 20 años. Creo que es suficiente”.
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Sin embargo, es posible que los Dodgers tengan dificultades para encontrar una posición para Freeman desde ahora hasta 2028.
Si no puede jugar en primera base, el bateador designado no es una opción y el cuatro veces Jugador Más Valioso, Shohei Ohtani, mantendrá ese puesto hasta 2033. Freeman también podría enfrentar competencia en primera base, en todo caso.los mejores prospectos de la organizaciónJosué De Paula, deberá abandonar los jardines. (Terminó 2025 en Doble-A). Actualmente, muchos informes de exploración creen que esto está en su futuro ya que no es un buen corredor.
Aún así, si Freeman continúa bateando por encima de .300, como su promedio durante su carrera con los Dodgers (.310/.391/.516), el equipo probablemente encontrará una manera de mantenerlo en la alineación.
“Me encanta estar aquí. Soy del sur de California. Me lo he pasado genial con los fans”. dijo Freeman.. “No me preocupa otro contrato, no hablaré de ello, no hablaré de ello. Me quedan dos años.
“Soy sólo un empleado. Sólo estoy haciendo mi trabajo, y si me quieren de vuelta, me quieren de vuelta”, añadió. “Pero creo que (el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers) Andrew (Friedman) y todos saben que me encanta estar aquí. Así que pase lo que pase, sucede”.
