Ahora, ¿crees?
Finalmente, ¿entiendes?
Los Rams van a ganar el Super Bowl.
Período. Sin condiciones. Sin debate. Esto se ha escrito aquí antes y, después del domingo, literalmente merece ser escrito de nuevo.
Los Rams van a ganar el Super Bowl.
El domingo le dio vida. El domingo se hizo realidad. El domingo fue la prueba que todos los equipos campeones deben pasar, y los Rams lo hicieron con las manos congeladas, las caras hinchadas y la voluntad llorando.
Cómo vencieron a los Chicago Bears en un juego de playoffs divisional en un Soldier Field helado y nevado frente a una multitud abrigada que se volvía loca, sólo Dios lo sabe.
Cómo lo hicieron al desperdiciar una ventaja en un pase milagroso de último minuto y luego casi desperdiciar el juego en tiempo extra, seguramente ni siquiera el cielo tiene idea.
Pero lo lograron, de alguna manera, lo juro por Stafford, lo lograron, ganando 20-17 en tiempo extra con un resultado que podría describirse en una palabra.
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Gary Klein explica lo que les salió bien a los Rams en su victoria en tiempo extra 20-17 sobre los Chicago Bears en las eliminatorias divisionales de la NFC en el Soldier Field.
Puka Nacua estuvo saltando, gesticulando y gritando esa palabra durante la entrevista en cancha posterior al partido.
“¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! ¡Sí!”
Sí, ahora se dirigen a Seattle para el Juego de Campeonato de la NFC de la próxima semana contra los Seahawks.
Y sí, este es el mismo equipo de los Seahawks al que vencieron en noviembre en Los Ángeles, el mismo equipo de los Seahawks al que lideraron por 16 puntos en el último cuarto hace apenas unas semanas en Seattle antes de perder en tiempo extra.
Un colapso así no volverá a ocurrir. Los Rams son más duros ahora. Ahora son más resistentes. Después del domingo, creen que ahora pueden sobrevivir a cualquier cosa.
Los Rams ganarán este partido contra Seattle y avanzarán al Super Bowl, donde se enfrentarán a un equipo joven y no probado de los New England Patriots, recién llegados de una victoria segura contra los Denver Broncos, de repente sin un mariscal de campo.
Los Rams y el entrenador Sean McVay le deben a los Patriots esta derrota en el Super Bowl después de la temporada 2018. Tendrán su revancha y con ella su segundo campeonato en cinco años.
Después de lo que pasó el domingo en Chicago, en serio, ¿cómo puedes creer algo más?
“Siguieron luchando, siguieron creyendo, y de eso se trata”, dijo McVay después. “No se trata de estilo, se trata de poder sobrevivir y avanzar y pudimos hacerlo en un ambiente hostil… Amo este equipo”.
¿Cómo no pudiste?
Al encontrarse empatados con los Bears desvalidos después de tres cuartos con temperaturas inferiores a 20 grados, los Rams lograron una serie de 91 yardas a principios del último cuarto y parecían encaminarse a la victoria con una carrera de cinco yardas de Kyren Williams hacia la zona de anotación.
Pero en un cuarto intento con 18 segundos restantes, el mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, dijo una oración mientras huía de tres defensores de los Rams y, de alguna manera, Cole Kmet se abrió y atrapó el balón en la zona de anotación para un eventual touchdown del empate.
“¿Puedes creer que jugaron ese juego?”, preguntó McVay a los medios.
Así, fue tiempo extra y los Rams se vieron obligados a confiar en un viejo mantra de McVay.
“Fue difícil, pero pensé que lo mejor es que no hay nada que podamos hacer al respecto, pasar a la siguiente jugada”, dijo McVay. “Siempre hablamos de estar en el momento, de estar total y completamente presentes, y creo que nuestros muchachos han hecho un gran trabajo en eso”.
El entrenador de los Rams, Sean McVay, sonríe mientras abandona el campo después de una victoria en tiempo extra de 20-17 sobre los Chicago Bears en los Playoffs Divisionales de la NFC el domingo.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Bueno, al principio no. Los atónitos Rams anotaron tres puntos en su primera posesión en tiempo extra, un equipo con un futuro mariscal de campo del Salón de la Fama que se rindió con tres puntos que fueron indicativos de un juego cuestionable por parte de McVay durante todo el juego.
“Hombre, no hice un muy buen trabajo para nuestro grupo esta noche, pero pensé que nuestros muchachos pudieron superarlo”, dijo McVay.
Empezaron a superarlo. Kam CurlLa intercepción en picada de Caleb Williams en la siguiente serie de los Bears, una de las muchas jugadas deslumbrantes de una creciente defensa de los Rams que generó tres pérdidas de balón.
“Dimos lo mejor de nosotros en los momentos más importantes”, dijo McVay. “Puedes sentir a estos muchachos brillar más en sus momentos más importantes”.
La selección de Curl le permitió a Matthew Stafford provocar un avance de 54 yardas destacado por un Davante Adams en picada y un tercer intento de Nacua.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, realiza un pase en el primer cuarto de la victoria de los Rams en tiempo extra por 20-17 sobre los Chicago Bears el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Diez jugadas después, Harrison Mevis pateó un gol de campo de 42 yardas para finalizar el juego.
Su única preocupación para la próxima semana es el esguince en el dedo de Stafford, lo que puede haber contribuido a una actuación deficiente, ya que completó 20 de 42 sin touchdown.
“Podría ser mejor, pero ya sabes, el fútbol de playoffs se trata de ganar el partido”, dijo Stafford. “Jugué bien, lancé varias yardas el año pasado en la nieve y perdimos. Es… apesta… Estoy tan feliz de haber jugado un poco peor hoy y regresar a casa con la victoria”.
Fue la segunda victoria de Stafford en dos partidos de playoffs. ¿Alguien no cree que puede hacer dos más?
“Un trato increíble”, concluyó McVay. “Era como si los dioses del fútbol nos estuvieran sonriendo”.
Un trato increíble, un equipo increíble y los dioses apenas están comenzando.
