El comisionado de la Conferencia Sureste, Greg Sankey, publicó una declaración jurada apoyando a la NCAA en su caso de elegibilidad contra Charles Bediako de Alabama, quien ha estado jugando en la SEC para Crimson Tide durante más de dos años después de firmar un contrato bidireccional con la NBA.
“Solicito respetuosamente que el Tribunal respete las reglas de elegibilidad de la NCAA impugnadas en este caso, que son esenciales para la integridad de los deportes universitarios, la misión educativa a la que sirven y las oportunidades que brindan a los estudiantes-atletas actuales y futuros”, dijo Sankey en la declaración jurada.
Bediako jugó en Alabama de 2021 a 23 antes de ingresar al draft pero no ser seleccionado. Bediako nunca apareció en un partido de la NBA, pero jugó en la NBA G League antes de llevar a la NCAA a los tribunales con la esperanza de restaurar su elegibilidad universitaria.
Desde que se le concedió una orden de restricción temporal en el Tribunal de Circuito de Tuscaloosa que le permite jugar para Alabama, Bediako, de 7 pies, ha aparecido en cuatro juegos y ha promediado 9,5 puntos y 5,0 rebotes. El viernes está prevista una audiencia de orden judicial sobre el caso de Bediako.
Bediako había presentado una demanda después de que la NCAA denegara la apelación de Alabama para permitirle jugar para el Tide.
El juez del Tribunal de Circuito de Tuscaloosa, James Roberts, que emitió la orden de restricción temporal, se ha recusado desde entonces del caso. La NCAA había solicitado la recusación señalando que Roberts había hecho donaciones a la Universidad de Alabama.
Bediako es el primer jugador con experiencia universitaria en firmar un contrato de la NBA y regresar al baloncesto universitario. La demanda quizás podría alentar a más jugadores con experiencia en la NBA a buscar una segunda temporada en la universidad.
“Permitir que los ex atletas profesionales regresen a la competencia crea una desventaja competitiva y una injusticia fundamental para los estudiantes-atletas actuales que no han seguido carreras deportivas profesionales sino que han mantenido su compromiso con el modelo de atletismo universitario, cumpliendo con los estándares académicos y participando activamente en una comunidad educativa mientras practican deportes universitarios”, dijo Sankey en su declaración jurada.
“También es injusto para los programas deportivos universitarios que han operado dentro del marco existente del atletismo universitario y, por lo tanto, no han buscado agregar ex atletas profesionales a sus listas”.
Darren Heitner, abogado que representa a Bediako, señaló en X que la NCAA había renunciado a las reglas de elegibilidad con respecto a otros ex atletas profesionales. Uno de los atletas que especificó es James Nnaji de Baylor, quien jugó profesionalmente en Europa durante cuatro años y fue seleccionado en 2023 pero nunca firmó un contrato con la NBA.
“Estas exenciones demuestran una aplicación selectiva, lo que socava la afirmación de Sankey de que una aplicación inconsistente provoca perturbaciones”, dijo Heitner en su publicación X. “Los tribunales en casos similares han destacado tales inconsistencias como evidencia de una toma de decisiones arbitraria. Además, la dependencia de Sankey de principios obsoletos de amateurismo e integración académica no está alineado con las realidades actuales de los atletas universitarios y la proliferación de acuerdos NIL.
“Además, Sankey es un testigo lego que puede ofrecer opiniones basadas en su conocimiento personal, pero esta declaración jurada está plagada de declaraciones concluyentes que no están vinculadas a hechos o datos específicos. Finalmente, Sankey no sólo es parcial, sino que también se encuentra en un conflicto de intereses mientras se desempeña como Comisionado de la SEC”.
Informes de Associated Press.
