Los favoritos se volvieron locos en las probabilidades de March Madness el viernes y sábado. En un momento, ganaron 20 juegos consecutivos: los 16 el viernes y los primeros cuatro el sábado.
Y se pagaron grandes cantidades de apuestas públicas, a menudo mediante apuestas de línea de dinero a estos favoritos.
Pero todo lo que se necesita para cambiar el rumbo es que un gran equipo se desmorone.
El domingo, fue Florida, el actual campeón nacional y primer favorito, quien cambió el tenor de la batalla del fin de semana entre los apostadores y las casas de apuestas.
“Se acabó con el aluvión de apostadores favorecidos y las apuestas de línea de dinero”, dijo Rich Zanco, jefe de operaciones de baloncesto de Caesars Sports. “La victoria en Iowa era muy necesaria. Salvó el día”.
Más este fin de semana, mientras varios apostadores recapitulan las apuestas de probabilidades del torneo de la NCAA.
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Florida caer
Florida tuvo una racha de 12-0 al final de la temporada hasta alcanzar el puesto número 1 en la Región Sur. Incluso después de una sorprendente derrota ante Vanderbilt en las semifinales del Torneo de la SEC, los Gators parecían preparados para una carrera profunda para defender su título nacional de 2025.
Florida abrió el Torneo de la NCAA con una paliza esperada, venciendo al sembrado No. 16 Prairie View 114-55 como favorito por 35,5 puntos.
Pero Iowa, el noveno sembrado y perdedor por 10,5 puntos, no iba a permitir nada de eso el domingo.
Los Hawkeyes lideraron a los Gators 51-39 a los seis minutos de la segunda mitad. Luego, Florida se puso a correr y fue de ida y vuelta durante los últimos siete minutos. Pero el triple de Álvaro Folgueiras cuando quedaban cuatro segundos le dio a Iowa una sorprendente sorpresa por 73-72.
Fue el llamado que se escuchó en todo el mundo para las casas de apuestas.
“Fue una acción unidireccional en Florida. Y hubo mucha negociación en Florida sobre la línea de dinero y el diferencial”, dijo Zanco. “Obviamente, ganar Iowa y eventualmente eliminar a Florida del campeonato es bastante significativo”.
Zanco señaló que justo antes de la alerta, Caesars Sports hizo una apuesta “significativa” de seis cifras en Florida -10.
John Murray, vicepresidente de The SuperBook, se hizo eco de los comentarios de Zanco.
“Este es un gran resultado para nosotros. Toda la responsabilidad de las negociaciones monetarias se ha desarrollado en Florida y Arizona”, dijo Murray. “También es fantástico eliminar a Florida de la cartera de futuros. Eso fue enorme para nosotros”.
Los Gators fueron uno de los mayores pasivos en el Campeonato SuperBook.
“No quiero llegar a la Final Four y todavía tener a Florida y Duke allí”, dijo Murray.
Así que Murray ha conseguido la mitad de su deseo hasta ahora. Duke apenas evitó una gran sorpresa en la primera ronda, venciendo al sembrado No. 16 Siena 71-65 después de estar perdiendo en el medio tiempo 43-32.
Pero los Blue Devils no tuvieron problemas en la segunda ronda, venciendo al sembrado No. 9 TCU 81-58.
Tener favoritos
Cada año, al público le gusta enfrentarse a uno o dos perdedores en la primera o segunda ronda del torneo de la NCAA. A todo el mundo le encanta una buena y potencial historia de Cenicienta, desgarradora.
Pero tenga cuidado, estas suelen ser apuestas de perro con línea de dinero. Una apuesta única a un solo equipo.
En las probabilidades de March Madness, las apuestas de línea de dinero son muy populares durante los primeros cuatro días, muy parecido a un domingo de la NFL. Y el público no acepta a los desvalidos en las negociaciones financieras. Todos son favoritos, todo el tiempo.
Como se señaló anteriormente, los cabezas de serie del viernes 16 ganaron y, por cierto, terminaron 12-4 contra el diferencial. Luego, los cuatro primeros clasificados del sábado ganaron y cubrieron: Michigan, Michigan State, Duke y Houston, todos los cuales fueron selecciones populares en los parlays de línea de dinero.
Así que es una serie de favoritos de 20-0 seguidos (SU) y 16-4 contra el diferencial (ATS). Fue una bendición para los apostadores públicos y un fracaso para las casas de apuestas.
“¿Los perros alguna vez ganan?” dijo un perplejo Murray en un momento del sábado, mientras ofrecía flores a sus clientes. “Ni siquiera se les puede culpar. Es difícil encontrar una estrategia ganadora. Están limpiando”.
Zanco agregó: “El aluvión de favoritos seguía llegando y no podíamos comprar a un perdedor. Los apostadores tuvieron éxito especialmente el sábado con Michigan y Michigan State, y luego lo trasladaron al juego de Duke”.
Michigan, el sembrado No. 1, se escapó del No. 9 St. Louis en la segunda mitad, logrando una goleada de 95-72 como favorito por 12,5 puntos. El sembrado No. 3 Michigan State dominó al No. 6 Louisville 77-69 como favorito por 5.5 puntos, y como se señaló anteriormente, Duke derrotó a TCU 81-58 como favorito por 12.5 puntos.
“Los apostadores lo hicieron muy bien el sábado”, dijo Zanco.
Los apostadores ganan batallas, las casas de apuestas ganan guerras
El récord de 16-0 SU/12-4 ATS del viernes liderado por los favoritos no fue una buena noticia para los apostadores. Varios apostadores citaron dos resultados que realmente ayudaron a las casas de apuestas a conseguir la victoria del día.
El sembrado No. 10, Santa Clara, fue un perdedor popular entre la multitud, ganando 3.5 puntos contra el No. 7 Kentucky. Allen Graves anotó un triple faltando dos segundos para darle a los Broncos una ventaja de 73-70, aparentemente asegurando la modesta sorpresa.
Pero Otega Oweh de Kentucky siguió con un tiro de 32 pies antes del timbre para empatar el marcador a 73 y forzar el tiempo extra. Y como suele decirse en el mundo de las apuestas: en la prórroga es cuando mueren los menos favorecidos.
Kentucky finalmente ganó 89-84 para convertirse en favorito por 3,5 puntos.
“Necesitábamos un gran Kentucky”, dijo Casey Degnon, director de riesgos de SuperBook. “Y fue una cobertura milagrosa desde Florida Central +5.5. Fue un gran paso para nosotros”.
El No. 10 UCF estaba detrás del No. 7 UCLA 71-62 con solo 35 segundos restantes, pero finalmente perdió por solo cuatro, 75-71, para cubrir el marcador.
Cuando todo el polvo se calmó el domingo por la noche, Zanco no tuvo quejas sobre el botín de Caesars durante los primeros cuatro días de March Madness.
“En general, teniendo en cuenta los resultados (la racha de victorias y las coberturas de los favoritos), estoy bastante contento con cómo han ido las cosas”, dijo.
Lo mismo ocurre con Murray y The SuperBook.
“Al final, deberíamos hacerlo bastante bien. Estoy contento con eso”, afirmó. “Tuvimos nuestra cuota de juegos cerrados y emoción. Tuvimos algunos juegos con suerte y tuvimos suerte de obtener coberturas.
“Estamos listos para los dulces 16”.
