FILADELFIA – Cuando las festividades del Juego de Estrellas en el Citizens Bank Park llegaron a su fin el martes con la Liga Americana venciendo a la Liga Nacional 4-0 en el 96º Clásico de Verano, una cosa quedó clara: la multitud de Filadelfia pasó mucho más tiempo abucheando que vitoreando.

Cuando comenzaron los procedimientos esta semana en Filadelfia, el escenario estaba preparado para una estridente muestra de apoyo a las estrellas locales. Kyle Schwarber y Bryce Harper encabezaron el Home Run Derby. El as Cristopher Sánchez estaba comenzando en el montículo de la Liga Nacional. El jardinero Brandon Marsh fue elegido titular. El fantástico zurdo Jesús Luzardo y el cerrador Jhoan Durán fueron nombrados All-Stars por primera vez. Notablemente ausente estuvo el veterano derecho Zack Wheeler, uno de los desaires más atroces del Juego de Estrellas en la memoria reciente, pero hubo muchos Filis para que los fieles locales se bañaran en adoración.

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En cambio, nada salió según lo planeado para Filadelfia esta semana, y una base de fanáticos conocida por su feroz lealtad y su intenso desprecio por sus rivales dio a conocer sus sentimientos y los escuchó. Comenzó el sábado durante el Draft de la MLB. Los fanáticos que llenaron el Gran Salón del Centro de Convenciones de Pensilvania marcaron el tono de la semana con los habituales abucheos del comisionado Rob Manfred al abrir el evento, seguidos de abucheos agresivos cada vez que un rival de la división (o los Astros de Houston) estaba en el reloj. Este fue un tema bastante consistente, ya que los espectadores tuvieron que esperar hasta el pick No. 36 para que los Filis hicieran su primera selección.

En el Futures Game del domingo, una multitud más tranquila aún logró reunir algunos abucheos para el prospecto de los Bravos, Cam Caminiti, y el primera base de los Mets, Ryan Clifford.

Luego, el lunes, el descontento se multiplicó por diez. Un Derby de Jonrones preparado para Schwarber y Harper para liderar la noche se desarrolló de una manera muy entretenida pero decepcionante para aquellos que esperaban ver a un Phillie reclamar el canal temático de Liberty Bell. Harper no logró avanzar más allá de la primera ronda. Schwarber comenzó lentamente pero se recuperó para llegar a la final, no sin un susto en la semifinal contra Willson Contreras, quien soportó un aluvión absoluto de abucheos mientras intentaba superar el total de Schwarber en la segunda ronda.

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Un triunfo devastador parecía estar a nuestro alcance cuando Schwarber aplastó 11 balones largos en el último out, pero Walker, desafiando los incesantes abucheos que llovieron, se incendió tarde para molestar al líder de jonrones de la temporada regular y dejar a la multitud de CBP en silencio atónito.

Por eso no sorprende que los abucheos continuaran el martes. Mientras se llevaba a cabo un desfile de mascotas de las grandes ligas antes del partido, Met fue recibido con una cacofonía de desaprobación. Siguieron más abucheos durante las presentaciones de los jugadores, y todos los Yankees, Met, Brave y Dodger, y realmente cualquier lanzador de la Liga Nacional que estuvo allí en lugar de Wheeler, los escucharon.

Sánchez subió al montículo con la oportunidad de devolver energía positiva a la casa repleta de 43,916 personas, pero en lugar de eso fracasó en la parte alta de la primera entrada, necesitando 34 lanzamientos para lograr tres outs y permitir tres primeras carreras. Luzardo lanzó un cuarto sin anotaciones, pero Schwarber, Marsh y Harper se combinaron para irse de 5-0 con cuatro ponches.

Para cuando el manager de la Liga Nacional, Dave Roberts, llevó a Durán en la octava entrada a su cierre de entrada generalmente eléctricoLa respuesta de la multitud fue comprensiblemente tibia. Poco después, el relevista de los Rays Bryan Baker registró el último out para culminar una actuación colectiva dominante del cuerpo de lanzadores de la Liga Americana y sellar una victoria de 4-0, apenas la décima blanqueada en la historia del Juego de Estrellas y la primera desde 2013.

Con un lanzamiento brillante para ambos equipos después de la salida descarriada de Sánchez al comenzar el juego, los fuegos artificiales fueron mínimos durante el resto del concurso. La secuencia más explosiva y emocionante de la velada se produjo en forma de un espectáculo edificante y bien coreografiado. homenaje a la querida película de béisbol “The Sandlot” después de la cuarta ronda. De lo contrario, un grupo rotativo de lanzadores se turnaba para decidir las alineaciones opuestas.

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Sólo hubo un puñado de giros memorables en el camino, comenzando con el sencillo de dos carreras impulsadas de Cody Bellinger contra Sánchez en el primero para abrir el marcador y ganarle los honores de Jugador Más Valioso. Jugando en su primer Juego de Estrellas desde 2019, cuando era un joven fenómeno con los Dodgers, Bellinger ahora es un adulto, ha viajado mucho y está bien pagado. Su carrera ha tenido altibajos espectaculares y desalentadores. Celebró su cumpleaños número 31 el domingo y recibió su trofeo después del partido con sus dos hijas pequeñas, Caiden y Cy, brindando un final saludable al fin de semana.

“Es bastante especial”, dijo Bellinger. “En mis primeros años en las ligas mayores, fui (un All-Star) dos de mis primeros tres años, y pensé, ‘Oh, estaré aquí todos los años’. Entonces ya sabes, tomó mucho tiempo regresar. Es una liga muy competitiva y es difícil ser un All-Star. Salud, rendimiento, todo debe ir unido. Honestamente, este lo disfruté mucho.

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