MILÁN — Chloe Kim está lista para defender su título olímpico, incluso con un hombro sano.
Cuando la superestrella del halfpipe se desgarró el labrum del hombro izquierdo durante un entrenamiento hace un mes, sus esperanzas de convertirse en la primera persona en ganar tres medallas de oro olímpicas consecutivas en snowboard se vieron dañadas. Pero el lunes dijo en una conferencia de prensa en Livigno, Italia, que regresó a su junta directiva hace unas dos semanas y que su hombro “se siente bien”.
De hecho, la lesión puede haberlo hecho aún mejor.
“Siento que no me muevo tanto”, dijo Kim. “Siento que estoy mucho más estable porque literalmente no puedo mover este brazo tanto como lo haría normalmente”.
La estadounidense Chloe Kim habla el lunes durante una conferencia de prensa en los Juegos Olímpicos de Invierno en Livigno, Italia.
(Lindsey Wasson/Prensa asociada)
La idea de que Kim, de 25 años, pueda ser mejor que su dominio olímpico pinta un panorama aterrador para la competencia de halfpipe, donde espera debutar en una carrera que nunca antes había hecho a pesar de competir con un doblete restrictivo.
“Me siento confiado”, dijo Kim. “Me siento muy bien acerca de cómo me siento física y mentalmente, y creo que eso es lo más importante en este momento… Tengo todas las piezas terminadas y compuestas, así que sólo necesito juntar todo”.
Su compañera de equipo Maddy Schaffrick sufre la misma lesión en el hombro, aunque en el lado derecho. Se dislocó el hombro en Copper Mountain, Colorado, en diciembre. No necesitó cirugía y no sufrió lágrimas, pero dijo que lidiar con su lesión fue difícil al principio desde un punto de vista mental.
“Para mí se trataba de montar con confianza y fingir hasta lograrlo”, dijo Schaffrick. “Mi concentración, cuando estaba en mi hombro y esa inestabilidad o ese dolor que sentía, o la conciencia de que mi corsé me limitaba, eso realmente me detuvo. Cuando me dejé caer en el resto de mi cuerpo y en mi tabla, y sentí esa confianza, no me detuvo”.
Schaffrick, de 31 años, hace su debut olímpico después de casi una década alejado de este deporte. Se agotó con el snowboard después de convertirse en profesional a los 14 años. Trabajó como plomero, luego como entrenadora de snowboard y finalmente se convirtió en asistente del equipo nacional de Estados Unidos. Estar rodeada de atletas de élite, incluida Kim y su compañera veterana del equipo olímpico estadounidense Maddie Mastro, inspiró a Schaffrick a regresar a la competencia, y sus antiguos protegidos están felices de volver a ser compañeros de equipo.
“Maddy es la vibra de nuestro equipo”, dijo Kim. “Ella siempre tiene la sonrisa más grande en su rostro, tanta buena energía, tan positiva. Y creo que es muy especial tener eso. Así que estoy muy agradecida de que esté aquí con nosotros, porque siempre me alegra el día”.
