LIVIGNO, Italia – Los segundos Juegos Olímpicos de Invierno de Eileen Gu no van tan bien como los primeros, pero por la forma en que celebró su medalla de plata en el gran aire, no se irá decepcionada.
Frente a un campo más fuerte de esquiadores de estilo libre que realizaron trucos más grandes y mejores que hace cuatro años en Beijing, la estadounidense Gu, que ahora compite por China, no pudo defender su medalla de oro en este evento, pero tuvo dos buenas carreras y simplemente fue derrotada por trucos excepcionales de la canadiense Megan Oldham. La italiana Flora Tabanelli ganó la medalla de bronce.
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Gu tuvo una gran primera carrera, anotando 90.00 con un doble corcho de 1440, pero una segunda carrera mediocre la puso en una posición precaria de cara a la ronda final.
En el gran aire, los esquiadores tienen tres intentos y se clasifican según sus dos mejores puntuaciones combinadas.
La carrera final de Gu fue espectacular: un doble corcho 1260 perfectamente ejecutado en el lado izquierdo que la inspiró a levantar los puños en el aire cuando llegó la puntuación de 89,00, colocándola en segundo lugar detrás de Oldham y mantuvo esa posición hasta el final.
Fue la segunda medalla de Gu en estos Juegos Olímpicos, uniéndose a la plata que ganó en Slopestyle. Todavía le queda equipo para regresar a Stanford, donde se reinscribe como junior después de los Juegos Olímpicos, en halfpipe donde también es la actual medallista de oro.
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El inicio de la final de big air se retrasó 75 minutos porque las fuertes nevadas y ráfagas de viento de hasta 18 millas por hora hicieron que las condiciones fueran demasiado peligrosas para un deporte en el que los competidores descienden por una rampa de 15 pisos, se lanzan al aire y realizan su mayor truco.
Aunque las condiciones mejoraron, la nieve seguía cayendo al comienzo de la final y acumulándose a lo largo de todo el recorrido. Pero eso no impidió que los competidores intentaran trucos enormes, incluido el doble cork 1620 del lado izquierdo de Muir (4 ½ rotaciones completas con dos giros fuera del eje y un agarre de Cindy) que obtuvo un 93.0 y la puso en posición de ganar si podía realizar otro gran truco en su carrera final.
Irónicamente, fue el mismo truco atrevido que Gu realizó en su tercer y último intento en 2022 para ganar su segunda medalla de oro en Beijing. Intentando hacer que algo especial volviera a suceder y repetir lo que Gu hizo hace cuatro años, Muir logró una gran hazaña en su última carrera, pero se quedó corto.
Las dos esquiadoras suizas, Anouk Andraska y Mathilde Gremaud, se vieron obligadas a retirarse de la final debido a lesiones sufridas durante el entrenamiento del lunes anterior a la final.
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Gremaud, que superó a Gu por la medalla de oro en Slopestyle la semana pasada, sufrió una lesión en la cadera según un comunicado oficial de Swiss Ski y habría sido un aspirante al podio en el gran aire. Aún no se sabe si su lesión le impedirá participar en la competición de halfpipe prevista para finales de semana.
