Korey Dropkin Empecé a rizar antes de empezar la escuela.
Sus padres, Keith y Shelley, eran rizadores internacionales competitivos y su hermano mayor Stephen compitió en el campeonato mundial juvenil. Cuando era niño, Korey pasaba casi tanto tiempo en el Broomstones Curling Club en la pequeña ciudad de Wayland, Massachusetts, como en casa.
Pero si su familia abrió el camino en los Juegos Olímpicos, Korey dará solo los pasos finales el jueves cuando él y su compañero de equipo Cory Thiesse Salta al hielo en el Estadio de Curling de Cortina para la primera ronda de la competición de dobles mixtos de los Juegos de Invierno Milán-Cortina.
“Es increíble. Es realmente difícil de expresar con palabras”, dijo. “Es algo por lo que he trabajado toda mi vida y finalmente tuve la oportunidad de vivir mi sueño.
“Me siento muy honrado y agradecido de que ahora me llamen atleta olímpico”.
Es un título por el que dice que ha estado luchando desde que tenía 6 años y se dio cuenta por primera vez de que el curling era igual. En en los Juegos Olímpicos viendo los Juegos de 2002 por televisión. El evento de Dropkin, dobles mixtos, no estaba en el calendario olímpico en ese momento, pero sí en 2018. Esos juegos, en Pyeongchang, Corea del Sur, también marcaron la única vez que Estados Unidos encabezó el podio en curling olímpico.
Esa medalla de oro llegó del lado masculino, con un equipo liderado por John Shuster venciendo a Canadá en las semifinales y luego venciendo a Suecia en la final. Pero Shuster, cinco veces olímpico, no participará en Cortina después de que su quinteto fuera derrotado por un cuarteto predominantemente joven liderado por Danny Casper en las Pruebas Olímpicas. Luego, el equipo Casper venció a China en el evento de clasificación olímpica para llegar a Cortina.
El round robin masculino comienza en Italia el 11 de febrero.
casper y plomo Aidan OldenburgoAmbos tienen 24 años y son los miembros más jóvenes del plantel de curling de Estados Unidos. Y juntos todavía no son tan viejos como el suplente del equipo Casper. Ruohonen ricodos veces campeón nacional que, a los 54 años, se convertiría en el estadounidense de mayor edad en competir en los Juegos de Invierno si pudiera patinar en Cortina.
Ruohonen compitió en sus primeros campeonatos estadounidenses en 1998, antes de que naciera cualquiera de sus compañeros de Cortina. Casi había renunciado a los Juegos Olímpicos antes de este año.
“Estuve muy cerca”, dijo Ruohonen en una entrevista con Reuters. “Terminé segundo varias veces para ir a los Juegos Olímpicos, luego tercero y cuarto. A veces éramos cabezas de serie número uno y lo arruinamos”.
Hace cuatro años, perdió su plaza de dobles mixtos para los Juegos Olímpicos de Beijing durante las últimas pruebas de oportunidad.
“Pensé que algún día me convertiría en entrenador”, dijo.
En cambio, se convierte en el padre del equipo.
Pero aunque el equipo masculino, con excepción de Ruohonen, es joven, los americanos trajeron consigo mucha experiencia a Cortina. Saltar Tabitha PetersonDe 36 años, ha competido en ocho campeonatos mundiales y dos Juegos Olímpicos de Invierno anteriores, aunque nunca ha ganado una competición internacional importante.
La estadounidense Tabitha Peterson se enfrentará a Canadá en el Campeonato Mundial de Curling Femenino en Uijeongbu, Corea del Sur, el 18 de marzo.
(Lee Jin-man/Associated Press)
triple olímpico Tara Peterson34 años, participó en seis campeonatos mundiales; Thiesse, de 31 años, que competirá en la prueba por equipos femenina y en dobles mixtos, ha competido en cinco campeonatos mundiales y en los Juegos Olímpicos de 2018; mientras Taylor Anderson HeideEl miembro más joven del equipo Peterson, de 30 años, es tres veces campeón de Estados Unidos y ha competido en tres campeonatos mundiales.
Alternar Aileen GevingDe 38 años, también ha sido tres veces olímpico.
Estados Unidos nunca ha ganado una medalla en curling femenino en los Juegos de Invierno, terminando cuarto en 2002 y 2006. La competencia femenina en Cortina comienza el 12 de febrero.
Si bien el camino tomado por los curlers estadounidenses hacia Italia ha sido variado, desde el camino muy transitado por las tres veces olímpicas del lado femenino hasta la larga espera soportada por Ruohonen, todos han visto que su arduo trabajo dio sus frutos. Y Dropkin dijo que si pudiera volver atrás y hablar consigo mismo a los 6 años, imaginando un futuro olímpico, el mensaje que transmitiría sería el de nunca dejar de soñar.
“Cree en ti mismo. Nunca te detengas. Nunca te rindas”, dijo. “Sigue adelante porque vas a hacerlo”.
“Es muy singular”, continuó, “poder competir durante tanto tiempo, desde una edad tan joven hasta una edad tan avanzada”.
El equipo americano Cortina es prueba de ello.
