A pesar de ser favorecido por más de cuatro touchdowns en la Semana 13, Ohio State, mejor clasificado e invicto, tiene algunas preocupaciones de cara al partido del sábado contra Rutgers (5-5).
“Hay algunas preguntas sobre la salud y la condición de quiénes consideraría sus dos mejores jugadores ofensivos”, compartió el analista de fútbol universitario de FOX Sports, Joel Klatt.
El estado de los receptores estrella Jeremiah Smith y Carnell Tate sigue siendo desconocido antes de la puesta a punto final de los Buckeyes antes de enfrentarse a su archirrival Michigan el 29 de noviembre (mediodía ET en FOX y la aplicación FOX Sports).
Smith es uno de los mejores receptores del país, con 69 recepciones para 902 yardas y 10 touchdowns esta temporada. El estudiante de segundo año jugó en la primera mitad de la victoria de la semana pasada por 48-10 sobre UCLA, pero estuvo en la banca durante la segunda mitad después de parecer tener problemas en su pierna derecha. Mientras tanto, Tate tiene 39 recepciones para 711 yardas y siete touchdowns esta temporada, aunque se ha perdido los últimos dos juegos por lo que se ha descrito como una distensión en la parte inferior de la pierna.
Además, el entrenador en jefe de Ohio State, Ryan Day, no ha brindado muchas noticias. “Están trabajando duro para volver al campo”, dijo el miércoles. “Eso es todo. En eso se están centrando”.
Si Day decide dar descanso a ambos jugadores, los Buckeyes (10-0, 7-0 Big Ten) todavía tienen mucha profundidad en el juego aéreo. El estudiante de último año Brandon Inniss tuvo seis recepciones la semana pasada y el ala cerrada Max Klare agregó cinco.
“Veremos muchos jugadores jóvenes”, predice Klatt. “Esta siempre ha sido una de las mejores y más profundas salas de posición del país”.
Además de Inniss y Klare, la ausencia de Smith y Tate también daría paso al estudiante de primer año con camiseta roja Mylan Graham y al verdadero estudiante de primer año Quincy Porter. Ambos eran reclutas de cuatro estrellas en sus respectivas clases, pero aún no han tenido la oportunidad de producir. Esta semana podría permitirlo.
También es una oportunidad para que el mariscal de campo de los Buckeyes, Julian Sayin, desarrolle su caso para el Trofeo Heisman. Las probabilidades de Sayin actualmente son de +170, solo detrás del mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, quien encabeza la lista como favorito de -105. Ese margen surge de la falta de victorias de los Buckeyes y de la creencia de que Sayin se beneficia de un par de receptores del calibre de la NFL. Si ambos jugadores están fuera esta semana, Sayin puede demostrar que puede ser igual de letal lanzando el balón a objetivos auxiliares.
“Juega a un nivel ridículamente alto”, añadió Klatt. “Su velocidad de procesamiento es alta. Su tiempo de publicación es rápido”.
El coordinador diurno y ofensivo Brian Hartline también intentaría ser más equilibrado. OSU corrió para 222 yardas y promedió 6,7 yardas por acarreo contra UCLA. El corredor novato Bo Jackson tiene cuatro juegos de 100 yardas esta temporada.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
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