Los Trojans de USC ganaron su segundo juego consecutivo al derrotar a los Pepperdine Waves 82-52 en el Galen Center el viernes.
Ambos equipos tuvieron un impulso anotador lento en el primer cuarto con varios tiros fallidos, pero los Trojans No. 18 (5-2) utilizaron una defensa agresiva para asegurar una ventaja de 11 puntos.
“Nuestro ataque defensivo fue realmente bueno”, dijo la entrenadora de la USC, Lindsay Gottlieb. “Creo que Kennedy (Smith) es realmente una disruptora de élite y pensé que todos se estaban alimentando de ella, y eso nos ayudó a cambiar el ritmo del juego cuando estuvo un poco apretado en el primer cuarto. Pensé que hicimos un trabajo bastante bueno defendiendo la línea de tres puntos como equipo… Pensé que empujamos bien el balón y por eso lo lanzamos bien”.
Gottlieb dijo que el equipo se centró en ejecutar su plan de juego.
“Queríamos mantenerlos por debajo del 30% de tres. Lo hicimos”, dijo. “Queríamos volver a ponerlos en juego. Lo hicimos. Y creo que compartimos bien el balón: 27 asistencias en 31 canastas es extraordinario y estoy contento con un buen esfuerzo del equipo. Siempre estamos en un lugar en el que queremos seguir mejorando, pero quieres poder construir a partir de un paso adelante y hacer dos o tres seguidos”.
El base de los Trojans, Jazzy Davidson, abrió el segundo cuarto con un triple, seguido de una bandeja de Kara Dunn y otra de Vivian Iwuchukwu, además de una falta y un tiro libre, lo que ayudó a USC a tomar una ventaja de 29-10.
“Tener eso en el terreno: gente que puede disparar, gente que puede apostar… nos abre la puerta a todos”, dijo Dunn. “Así que la gente está sobre mí y Deezy en la línea de tres puntos. Así es como Viv pudo atacar y aprovechar porque realmente no pueden ayudar, y por eso creo que tener miembros de equipo versátiles y múltiples formas de atacar es realmente bueno para nosotros”.
Confiar en sus compañeras de equipo y saber que harán las jugadas correctas ha ayudado a Iwuchukwu con su ejecución en la cancha.
“Kennedy dio siete asistencias y otras personas dieron cinco y fueron muy buenas para hacernos llegar el balón a todos”, dijo Iwuchukwu. “Tenía confianza en que mis compañeros me iban a dar el balón, sabiendo que no habría nadie detrás de mí para tomarlo”.
Pepperdine (4-2) intentó reducir la ventaja de USC temprano, pero tuvo problemas para superar 11 pérdidas de balón en la primera mitad. Los Waves ganaron la mayoría de sus puntos en la primera mitad gracias a las faltas de la USC.
USC cerró la mitad liderando 47-26.
A principios del tercer cuarto, los dos equipos intercambiaron canastas, con Iwuchukwu anotando primero en una bandeja para USC y Eli Guiney de Pepperdine respondiendo con una propia. USC lideraba 62-39 de cara al cuarto.
Durante el tramo final, USC siguió ampliando su ventaja con una serie de triples y Laura Williams anotó los puntos finales del partido.
Davidson terminó con 18 puntos, cinco asistencias, cuatro rebotes, tres tapones y dos robos. Dunn añadió 19 puntos y tres rebotes. Smith aportó nueve puntos, siete asistencias, tres robos y tres rebotes, mientras que Iwuchukwu anotó nueve puntos.
Guiney acabó con 12 puntos, seis asistencias y tres rebotes. Meghan Fiso anotó 11 puntos y atrapó cinco rebotes.
Antes de su próximo partido el martes a las 7 p.m. Contra Saint Mary’s (5-3) en el Galen Center, los Trojans seguirán centrándose en la comunicación del equipo y en detener las carreras temprano.
“Queremos mantener a la gente fuera del alcance ofensivo y eso es algo que sabemos que tenemos que hacer para ganar a un alto nivel”, dijo Gottlieb. “Y simplemente creo que queremos seguir creciendo juntos como equipo, comunicarnos más y correr cuando estemos ganando y ser capaces de detener carreras cuando (los oponentes) tengan algo que hacer”.
“…Creo que todos quieren hacerlo; tenemos un gran grupo; solo se trata de descubrir cómo dar el siguiente paso”.
