Kawhi Leonard dijo lo obvio el jueves por la noche. Simplemente no es el tipo de obviedad que estamos acostumbrados a escuchar de las estrellas de la NBA.
Después de la victoria de los Clippers por 115-114 sobre los Denver Nuggets el jueves, se le preguntó a Leonard si los Clippers habían alcanzado el estatus de contendientes con un núcleo más joven después de la fecha límite de cambios de la NBA. Respondió enfatizando la importancia de desarrollar jugadores jóvenes, pero desde el principio destacaron tres palabras: “Ya se acabó”.
Anuncio
El intercambio completo:
Pregunta: “Mencionaste que tenías un equipo más joven y obviamente los muchachos más jóvenes todavía estaban tratando de encontrar su camino y esa era parte de la razón por la que no estabas realmente en ese nivel de contendiente. ¿Qué crees que necesitas hacer para entrar en ese nivel? ¿Está aquí, estos muchachos se están desarrollando o falta algo?”
Leonardo: “Sólo desarrollo con el tiempo. Creo que ya terminó. Queda, en la segunda mitad de la temporada, aproximadamente una cuarta parte de la temporada. Pero cada día es un día para crecer. Un día para aprender y mejorar. Así que sólo hay que seguir mirando el tiempo y ver en dos semanas si estamos mejorando y ver qué sucede a partir de ahí”.
A menos que Leonard se equivoque, esto ciertamente suena como si estuviera diciendo que las posibilidades de título de los Clippers probablemente estén muertas esta temporada. Lo cual, nuevamente, no es la toma más loca, a menos que provenga de la estrella franquicia del equipo.
Tras la victoria del jueves, el récord de los Clippers se sitúa en 27-28, noveno puesto en la Conferencia Oeste y una plaza en el play-in. Puede que el octavo lugar no sea difícil de alcanzar dadas las lesiones de los Golden State Warriors, pero para cualquier cosa por encima de eso, se necesitaría mucho para salir bien.
¿Es demasiado tarde para que Kawhi Leonard de los Clippers sea tomado en serio? (Foto AP/Kyusung Gong)
(PRENSA ASOCIADA)
James Harden se ha ido. Ivica Zubac se ha ido. Los intercambios que devolvieron a estos dos regresaron a algunos jugadores jóvenes interesantes, Darius Garland (que aún no ha debutado con los Clippers) y Bennedict Mathurin, respectivamente, pero las expectativas serán bajas a medida que el equipo reelabore su núcleo.
Anuncio
Hay que reconocer que el equipo ha recorrido un largo camino después de parecer muerto en el agua cuando comenzaron la temporada con un récord de 6-21. Los Clippers en realidad tienen el mejor porcentaje de victorias en la NBA desde el Juego 27 del 18 de diciembre, con marca de 21-7. Leonard jugó el mejor baloncesto de su carrera durante ese lapso, promediando 29,8 puntos, 6,87 rebotes, 4,0 asistencias y 2,1 robos por partido, además de su habitual impacto defensivo.
Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que los Clippers sean tomados en serio.
