A veces las estrellas se alinean perfectamente durante la temporada baja, y eso seguramente sucedió esta semana cuando los Minnesota Vikings firmaron al ex mariscal de campo de los Cardinals, Kyler Murray, con un contrato de un año que les permitirá a él y a los Vikings evaluar juntos un potencial futuro a largo plazo.
La carrera de Murray en Arizona brilló, pero finalmente se estrelló con fuerza mientras el equipo avanzaba en un reinicio total de la franquicia. Dado que los Cardinals seguirán pagando la mayor parte del contrato de Murray, este fue un movimiento obvio para los Vikings, quienes sienten que están a un mariscal de campo de aventurarse profundamente en los playoffs. Murray no es uno de los mariscales de campo de élite del deporte, pero ha demostrado que es capaz de producir tramos de juego de alto nivel. Más importante aún: es de modo significativo mejores que los que tienen en su lista.
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Los Vikings estaban en una situación insostenible como mariscal de campo. Un año después de que JJ McCarthy se rompiera el menisco y se perdiera toda su temporada de novato, inmediatamente se demostró que no valía la inversión en el draft que los Vikings hicieron por él. Incluso con un año para aprender la ofensiva, McCarthy estaba lamentablemente retrasado de una manera que demostraba que tal vez no valieran la pena los años que le tomaría jugar fútbol americano utilizable. Según TruMedia, hubo 40 mariscales de campo en 2025 para iniciar cinco o más juegos e intentar al menos 14 pases por juego. En ese grupo, McCarthy ocupó el puesto 37 en puntos esperados por caída, el 40 en porcentaje de intercepciones, el 36 en tasa de despidos y el 39 en tasa de conversión de terceros intentos. Sus números estaban en línea con jugadores como Dillon Gabriel y Shedeur Sanders, quienes enfrentan batallas cuesta arriba para comenzar la próxima temporada con los Cleveland Browns.
Para un equipo que invirtió activos en la línea ofensiva y el receptor abierto, esta producción de McCarthy fue, en última instancia, inaceptable. Fue peor que Carson Wentz durante su etapa como mariscal de campo de los Vikings y la ofensiva no fue funcional a pesar de tener numerosos jugadores de calibre Pro Bowl dentro de su infraestructura.
Casi cualquier mariscal de campo habría sido mejor que el que tuvieron la temporada pasada, pero ahora los Vikings tienen a alguien que, en su mejor momento, es capaz de proporcionar tramos sostenidos de juego a nivel de MVP. Murray viene de la peor temporada de su carrera, que incluyó un pseudo-banco a favor de Jacoby Brissett cuando el equipo decidió tomar una nueva dirección. Murray registró un puntaje de 47.2, el más bajo de su carrera, en la métrica de Calificación de Mariscal de Campo de ESPN (escala de 0 a 100), pero eso es un valor atípico en comparación con la mayor parte de su carrera. Antes de esta temporada, Murray había anotado más de 60 tres veces, incluso en 2024, cuando clasificó noveno en QBR en 63.4. Básicamente, esto significa que si lo hubieran colocado en un equipo promedio teórico, el desempeño de Murray habría sido lo suficientemente bueno como para ganar el 63,4% de los juegos. Este récord personal también fue la última vez que Murray jugó una temporada completa desde 2020, y la recuperación de una lesión de rodilla lo limitó a ocho juegos en 2023.
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Antes de 2025, su QBR promedio cada temporada era de casi 58. Para un jugador de 29 años con herramientas físicas de alto nivel, es razonable ser optimista de que su desempeño en 2025 es algo de lo que puede recuperarse.
Los fanáticos de los Vikings ni siquiera tienen que buscar tan lejos para encontrar un ejemplo de este rebote. El mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, registró los números de eficiencia más bajos de su carrera en 2024 antes de regresar y tener una temporada de calibre MVP en 2025. Al igual que Murray, el QBR de 41.9 de Prescott fue la peor marca de su carrera en 2024 antes de recuperarse a 70.2 la temporada pasada. La adquisición de George Pickens por parte de los Cowboys, junto con un mejor juego de la línea ofensiva, ciertamente ayudó a Prescott a jugar mejor, pero ya había una base de juego que se había establecido para hacer que el regreso a la cima de la liga fuera una hazaña más razonable de entender.
Murray entra en un mucho un ecosistema más saludable que el que se ofrecía en Arizona. Justin Jefferson, en su mejor momento, es un jugador de primera elección para el Salón de la Fama, Jordan Addison es un sólido número 2, la línea ofensiva fue sólida la temporada pasada y el entrenador en jefe Kevin O’Connell aún debería ser considerado uno de los mejores jugadores de la NFL. Es mucho mejor que la Isla de los juguetes inadaptados, la ofensiva de los Cardinals impulsada por el volumen de los últimos años. Murray en realidad encaja perfectamente en la ofensiva de O’Connell, ya que a los Vikings les gusta mover a su mariscal de campo, y sus habilidades como corredor les permitirán desarrollar un buen contragolpe con carreras de QB.
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Lo que funciona en contra de Murray aquí es que, a pesar de lo malo que fue su juego de mariscal de campo, los Vikings ganaron nueve juegos. Eso genera grandes expectativas, pero también ganaron 14 la temporada anterior con Sam Darnold. La línea de fondo de Murray es significativamente más alta que la de Darnold antes de unirse a los Vikings, por lo que tal vez Minnesota pueda competir una vez más por la NFC Norte y un alto puesto en los playoffs.
Para un salario mínimo de veterano y la posibilidad de una extensión a largo plazo después de la temporada, este fichaje tiene mucho sentido para ambas partes. Mientras Murray se mantenga sano, la ofensiva de los Vikings será mejor este año. Si es suficiente para ganar el Super Bowl es otra cuestión, pero la defensa de Brian Flores probablemente volverá a estar entre las mejores de la liga. La ofensiva simplemente tiene que hacer su parte.
