Estados Unidos ha restringido drásticamente una vía de inmigración clave utilizada por cientos de miles de profesionales indios, ordenando a los funcionarios que aprueben las solicitudes de tarjeta de residencia presentadas desde dentro del país sólo en “circunstancias extraordinarias”: la última de una serie de restricciones que, según nuevos datos, han reducido los registros de visas H-1B para personas de todos los países.
La caída en la inscripción es del 38,5%, un reflejo de las duras políticas de la administración Trump hacia los inmigrantes que han remodelado las perspectivas de los trabajadores indios que representan el 71% de todas las solicitudes H-1B aprobadas.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) anunció un cambio de política en un nuevo memorando el jueves, ordenando a los funcionarios que utilicen por defecto el procesamiento consular, exigiendo que los solicitantes regresen a su país de origen y presenten su solicitud a través de una embajada o consulado de Estados Unidos, en lugar de permitir el ajuste de estatus desde dentro de Estados Unidos.
USCIS también publicó datos que muestran que los registros para visas H-1B aumentaron de 343,981 en el año fiscal 2026 a 211,600 en el año fiscal 2027. USCIS dijo que el 71,5% de los solicitantes seleccionados tenían una maestría estadounidense o superior, frente al 57% del año anterior, y solo el 17,7% de los registros seleccionados pertenecían a la categoría de salario más bajo. “Se acabaron los días en que se abusaba del programa con inscripciones masivas con salarios bajos”, dijo USCIS en un artículo en X.
Para los trabajadores indios H-1B, muchos de los cuales han pasado una década o más con retrasos en sus tarjetas de residencia relacionadas con el empleo, el cambio introduce nueva incertidumbre en el paso final de un proceso que ya han esperado años para completarse.
“La suposición tradicional (de que si mantenías tu estatus, pagabas tus impuestos y cumplías con los requisitos, tu I-485 sería aprobada) ya no es confiable”, dijo Nicole Gurnara, abogada de inmigración. “Los solicitantes deberán obtener la tarjeta verde, no solo obtener una”.
El memorando no cambia la ley subyacente, que trata el ajuste de estatus como un beneficio discrecional. Pero durante años esta discreción rara vez se ejerció. La nueva política dice que los agentes la invocarán con mucha más frecuencia, y una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2022 en el caso Patel contra Garland significa que tales denegaciones son en gran medida imposibles de revisar en un tribunal federal.
La consecuencia práctica del memorando del jueves afecta más a los solicitantes indios en las categorías EB-2 y EB-3, quienes habitualmente esperan de 10 a 15 años para que un número de visa esté disponible. Muchos han construido sus vidas en Estados Unidos con sus hijos y cónyuges. Bajo el nuevo marco, ese historial acumulado (lazos familiares, registros fiscales, progresión profesional) se convierte en la evidencia principal que los solicitantes deben presentar, en lugar de los detalles de antecedentes que los oficiales dan por sentado, dijo Gurnara, y agregó que mantener un estatus H-1B o L-1 válido durante todo el proceso de la tarjeta verde no es, por sí solo, suficiente para justificar una decisión favorable.
Los estudiantes con visas F-1 corren un riesgo particular.
