LONDRES – Es una imagen familiar durante la última década: el príncipe Harry en las escaleras de un tribunal británico para la última ronda de su batalla con un periódico sensacionalista.
Pero si, como se espera, comparece de nuevo ante el Tribunal Superior de Londres el lunes, podría ser la última vez que ataque a la prensa británica, a la que acusa de intimidación y acoso y a la que culpa de la muerte de su madre, Diana, princesa de Gales. Y algunos observadores reales dicen que el fin de su campaña legal podría allanar el camino para la reconciliación con su padre, el rey Carlos III.
“Sabemos que los diversos problemas legales y demandas de Harry fueron la causa principal de la ruptura de la relación entre Charles y Harry”, dijo la colaboradora real de NBC News, Daisy McAndrew, en una entrevista el lunes. “Creo que mucha gente dentro y fuera de la familia real espera que una vez que terminen estas batallas judiciales, Harry pueda concentrarse en reconciliarse con su familia”, añadió.
Esta vez, a Harry se unirán Elton John y su esposo, David Furnish, los actores Sadie Frost y Elizabeth Hurley y el exlegislador Simon Hughes en su demanda contra Associated Newspapers Limited (ANL), el editor del Daily Mail y el Mail on Sunday.
La baronesa Doreen Lawrence, cuyo hijo Stephen Lawrence fue asesinado en un ataque racista en 1993, también se unirá a los reclamantes. Su inclusión fue vista por algunos como significativa porque el Daily Mail había hecho campaña durante mucho tiempo para llevar a los asesinos de su hijo ante la justicia, nombrando a cinco personas como sus asesinos en su portada. Cuando dos de los hombres, Gary Dobson y David Norris, finalmente fueron condenados, el periódico fue elogiado por sus informes.
Los abogados del grupo acusaron a ANL de “graves invasiones de la privacidad” y alegaron que el grupo de medios encargó a investigadores privados que atacaran ilegalmente a sus clientes, interceptaron y piratearon sus teléfonos y obtuvieron registros médicos y financieros privados mediante engaño, principalmente entre 1993 y 2011.
Associated Newspapers Limited ha negado enérgicamente las acusaciones. Cuando se le pidió un comentario antes del juicio del jueves, la compañía refirió a NBC News a una declaración anterior emitida en 2024 que calificó las afirmaciones de “absurdas e infundadas”. Añadió que los argumentos de su defensa indicaron que “el caso presentado por el príncipe y otros es ‘una afrenta a los periodistas trabajadores, cuya reputación e integridad, así como las de la propia Associated, son difamadas injustamente'”.
A diferencia de Lawrence, Harry no es ajeno a este tipo de litigio, ya que demandó con éxito a Mirror Group Newspapers (MGN) en 2023 y el año pasado recibió “daños significativos” y una disculpa después de resolver un reclamo contra News Group Newspapers, el editor de The Sun.
Las dos compañías pagaron decenas de millones de dólares a varios demandantes, entre ellos celebridades, políticos y gente común, después de que se supo que algunos de sus periodistas e investigadores privados empleados por sus periódicos estaban pirateando teléfonos e interceptando mensajes de voz a principios de la década de 2000.
Sin embargo, hasta ahora Associated Newspapers Limited no ha sido procesada por escuchas telefónicas, algo que, si se demuestra, “cambiará la historia del periodismo británico moderno”, según el abogado de medios Mark Stephens.
“Harry y su equipo ven esto como la última gran prueba para el rincón intocable de la prensa británica”, dijo Stephens, que trabaja en la firma de abogados londinense Howard Kennedy LLP, en una entrevista telefónica la semana pasada. “Se trata de si una importante editorial británica ha estado operando en las sombras o si es realmente limpia”, añadió, refiriéndose al hecho de que nunca antes se habían hecho acusaciones de esta naturaleza contra el Daily Mail o el Mail on Sunday.
Los demandantes, añadió, se basarán en un “mosaico de inferencias” que, en su totalidad, deben demostrar que es “más probable que no” que se haya producido piratería telefónica y recopilación ilegal de información.
Es poco probable que se llegue a un acuerdo antes de que comience el juicio, añadió. “Creo que si las cosas se resolvieran, ya se habría hecho”, añadió. “Ningún periódico querría ser objeto de escrutinio sobre este asunto y no habría llegado a un acuerdo si creyera que no tiene un caso válido”.
Cualquiera que sea el resultado, Emily Nash, colaboradora real de NBC News, dijo que una vez que termine sus batallas legales, Harry podría reparar su relación con su familia, que se volvió tensa después de que dejó sus deberes reales de primera línea en 2020, con su esposa, Meghan, la duquesa de Sussex, antes de mudarse a California.
“Los miembros de la familia real utilizan tradicionalmente la máxima ‘Nunca te quejes, nunca expliques’, pero emprenden acciones legales si sienten que han sido perjudicados”, dijo en una videollamada el lunes. “Sin embargo, lo que tienden a hacer es hacerlo de una manera mucho más discreta”, añadió. “Llegarán a un acuerdo extrajudicial en lugar de que su información personal se divulgue en el dominio público”.
Otro motivo de controversia ha sido la batalla legal de Harry para que se le restablezca la protección policial durante su visita al Reino Unido. La decisión de despojarlo de cualquier protección financiada con fondos públicos fue tomada por el Comité Ejecutivo para la Protección de la Realeza y las Figuras Públicas, conocido por el acrónimo RAVEC, que aprueba la seguridad de los miembros de la familia real y personalidades importantes, como el primer ministro.
Después de perder una impugnación legal contra la decisión en mayo, Harry le dijo a la BBC que no estaba seguro de traer a su familia de regreso al Reino Unido porque no podía garantizar su protección.
Su padre no quería hablar con él “por estas cuestiones de seguridad”, explicó. “Me encantaría reconciliarme con mi familia. No tiene sentido seguir luchando”, añadió. “No sé cuánto tiempo le queda a mi padre”.
Harry, que se espera que testifique el jueves, se reunió con Charles en septiembre por primera vez en 19 meses, y si viene a Londres para la aventura, es poco probable que se reconcilien porque Charles estará en Escocia para su tradicional estadía posterior a Navidad, que generalmente dura la mayor parte de enero.
De cualquier manera, no está claro qué se necesitará exactamente para que los dos arreglen las cosas, según McAndrew, colaborador real de NBC News.
El hermano de Harry, el príncipe William, y Carlos “querrán algún tipo de garantía de que Harry dejará de hablar, irónicamente, con la prensa, escribir libros o hacer documentales y exponer su versión de la historia de una manera que impactará y a veces dañará al resto de la familia real”, dijo.
