La BBC se disculpó públicamente con el presidente estadounidense Donald Trump por una edición engañosa de su discurso del 6 de enero de 2021, pero dijo que estaba “totalmente en desacuerdo sobre los fundamentos de una acusación de difamación”.
En los últimos días, la BBC se ha visto sumida en una gran crisis: su director general dimitió, su jefe de noticias dimitió, surgieron dudas sobre la veracidad de su periodismo y Trump anunció que estaba considerando una demanda de mil millones de dólares.
¿Qué desencadenó la última crisis?
La presión sobre la cadena ha aumentado desde que el periódico de derecha Daily Telegraph publicó, el 3 de noviembre, extractos de un expediente elaborado por el asesor de la BBC sobre normas y directrices.
Además de criticar la cobertura de la BBC sobre cuestiones transgénero y plantear preocupaciones sobre el sesgo antiisraelí en el servicio árabe de la BBC, el documento decía que una edición de la serie insignia de actualidad de la BBC, “Panorama”, titulada “Trump: ¿una segunda oportunidad?” – transmitido unos días antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 fue engañoso.
Específicamente, muestra cómo la productora externa que hizo la película fusionó tres citas de dos secciones del discurso del 6 de enero de 2021 en lo que parece ser una cita en la que Trump instó a sus seguidores a marchar con él y “luchar como el infierno”.
Al hacerlo, pareció que Trump estaba dando luz verde a sus seguidores para asaltar el Capitolio de Estados Unidos mientras el Congreso se preparaba para certificar la victoria del presidente electo Joe Biden en las elecciones de 2020, que Trump afirmó falsamente que le habían robado.
Desde entonces, ha habido una protesta. El canal, que se financia con una tarifa de licencia anual de 174,50 libras (230 dólares) pagada por todos los hogares británicos que ven televisión en vivo u otro contenido de la BBC, ha sido acusado de parcialidad contra Trump, sintomático de lo que ven como un sesgo liberal inherente dentro de la organización.
Durante días, la BBC dijo poco, afirmando que no informaba sobre la información filtrada. Muchos pensaron que se trataba de un error de juicio, ya que permitió que la narrativa en torno al montaje fuera impulsada por sus oponentes.
El 9 de noviembre, la presión sobre la BBC iba en aumento, lo que llevó a su máximo ejecutivo, Tim Davie, y a la jefa de noticias, Deborah Turess, a dimitir debido a lo que el canal llamó un “error de juicio”.
También se reveló que Trump exigía una retractación, una disculpa y una compensación por las imágenes. “Supongo que tengo que hacerlo”, dijo Trump cuando se le preguntó si cumpliría su amenaza legal. “Porque creo que defraudaron al público y lo admitieron”.
Trump había fijado el viernes 14 de noviembre como fecha límite para que la BBC respondiera a su desafío.
La BBC se disculpa con Trump
Si bien la BBC dijo a principios de semana que la parte editada del programa fue un “error de juicio”, no se disculpó directamente con Trump hasta el jueves por la noche.
En un comunicado, dijo que su presidente, Samir Shah, envió personalmente una carta a la Casa Blanca diciendo que él y la compañía lamentaban el cambio de discurso.
Aunque el comunicado de la BBC no abordó la solicitud de Trump de ser compensado por “un daño financiero y de reputación considerable”, el titular de su informe sobre la disculpa indica que se negó a pagar una compensación.
Trump aún no ha respondido
El presidente de Estados Unidos aún no ha respondido a las disculpas de la BBC y al rechazo de sus demandas de compensación.
Los expertos legales dijeron que Trump tendría dificultades para llevar el caso a los tribunales del Reino Unido o Estados Unidos. Dijeron que la BBC podría demostrar que Trump no resultó perjudicado porque finalmente fue elegido presidente en 2024.
Si bien muchos expertos legales han desestimado las acusaciones del presidente contra los medios por considerarlas de poco mérito, él ha logrado acuerdos lucrativos contra compañías de medios estadounidenses y puede intentar aprovechar el error de la BBC para asegurar un pago, potencialmente a una organización benéfica de su elección.
El futuro de la BBC
Independientemente de cómo se desarrolle esta última crisis en los días y semanas venideros, la presión seguirá en la BBC, particularmente en sus redacciones, donde cualquier error o parcialidad aparente, sin duda, será captado por sus oponentes.
Como emisora pública, la BBC debe ser imparcial en la forma en que cubre las noticias. Es un delicado acto de equilibrio que a menudo mete en problemas a la BBC. Algunos piensan que se inclina demasiado hacia la derecha, mientras que otros piensan que va en sentido contrario. Cualquiera que sea la verdad, muchos creen que la BBC a menudo se siente intimidada en sus informes, particularmente sobre cuestiones políticas internas.
No sólo necesita encontrar un nuevo director general y jefe de información, sino que también necesita negociar su futuro con el gobierno.
El gobierno laborista de centro izquierda, considerado uno de los partidos políticos más pro-BBC del Reino Unido, pronto comenzará el proceso de diez años de revisión de la carta de gobernanza de la BBC, que expira a finales de 2027.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo que el gobierno se aseguraría de que la BBC tuviera “una financiación sostenible (y) mereciera la confianza del público”, pero no dijo si los derechos de licencia podrían reducirse o eliminarse.
