El receptor abierto de Ohio State, Brandon Inniss, dijo con confianza a los periodistas el miércoles que Julian Sayin ganará el Trofeo Heisman esta temporada.
¿Para qué?
“Se verán el resto del año”, Inniss dicho.
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Tres días después, la campaña Heisman de Sayin despegó contra su ex coordinador defensivo: Jim Knowles, quien sorprendentemente dejó Ohio State por Penn State después de ayudar a los Buckeyes a ganarlo todo la temporada pasada y se convirtió en el DC mejor pagado en deportes esta temporada baja.
La unidad Nittany Lions de Knowles fue cortada en pedazos al regresar a Columbus el sábado. Aunque Penn State forzó y recuperó un balón suelto al final del segundo cuarto para preparar un touchdown rápido que redujo la ventaja de los Buckeyes a tres antes del medio tiempo, el bombardeo de Sayin en el campo finalmente dejó a Penn State buscando más respuestas después de una derrota 38-14, la quinta consecutiva de los Nittany Lions y la segunda consecutiva desde que el entrenador en jefe interino Terry Smith reemplazó al despedido James Franklin.
Sayin se ha convertido, con diferencia, en el pasador más preciso del país, con una tasa de éxito del 80%. Estuvo a la altura de su reputación contra Penn State, especialmente al principio.
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El llamador de segundo año de los Buckeyes conectó en sus primeros 10 intentos de pase y completó 20 de 23 pases para 316 yardas y 4 touchdowns.
Sayin encontró por primera vez a la estrella Jeremiah Smith para una anotación de 14 yardas para completar el avance quirúrgico de apertura del juego de Ohio State. Vio al safety Zakee Wheatley estrellarse y atacó el espacio creado por el RPO de los Buckeyes, enviando un dardo a Smith para seis.
Un gol de campo de 22 yardas de Jayden Fielding le dio a Ohio State una ventaja de 10-0. Fue entonces cuando Penn State empezó a tener problemas.
Los Nittany Lions totalizaron 76 yardas en los primeros dos cuartos, la mayor cantidad que los Buckeyes han permitido en la primera mitad de esta temporada. Los dos corredores veteranos de Penn State, Kaytron Allen y Nick Singleton, lo intentaron, y Singleton coronó una serie de 15 jugadas y 75 yardas con una carrera de touchdown de 3 yardas en una barrida que culminó con un paquete gigante.
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En el camino, el mariscal de campo de Penn State, Ethan Grunkemeyer, no lejos de su ciudad natal de Lewis Center, Ohio, convirtió un tercero y 9 y luego un tercero y 10 con strikes a los receptores Devonte Ross y Liam Clifford, respectivamente.
Sayin, uno de los 10 mejores mariscales de campo en la clase de reclutamiento de 2024 como Grunkemeyer, respondió rápidamente. Completó el primero de dos balones largos contra Carnell Tate.
Este vino con una reserva para seis personas. Tate aguantó para contener un ligero empujón de Sayin sobre el esquinero de Penn State, Zion Tracy, giró y se lanzó para completar un touchdown de 45 yardas. Sayin mantuvo vivo el avance antes al evitar al ala defensiva de los Nittany Lions, Dani Dennis-Sutton, y al apoyador Keon Wylie antes de luchar por un primer intento en tercera y 5.
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El juego pareció cambiar con una rara pérdida de balón de Ohio State. Mientras el corredor de los Buckeyes, CJ Donaldson, luchaba por yardas adicionales, el apoyador de Penn State, Amare Campbell, arrebató el balón y el ala defensiva Chaz Coleman saltó sobre él para una recuperación que le dio a los Nittany Lions un campo corto.
Cuatro jugadas después, Allen golpeó la roca para anotar una yarda, poniendo el juego 17-14.
Esto es lo más cerca que Sayin le ha permitido llegar a Penn State.
Sayin regresó con dos pases de touchdown más en la segunda mitad.
Pero primero, dejó que Tate corriera por debajo de una moneda de diez centavos de 57 yardas, lo que preparó el escenario para una zambullida ganadora de Donaldson.
Poco después de una conexión de 57 yardas con Smith, Sayin realizó una jugada falsa y encontró al ala cerrada Bennett Christian en la esquina trasera de la zona de anotación al final del tercer cuarto. En el cuarto, el pase desviado de la zona roja de Sayin rebotó en el aire y entró en la garra derecha de Smith para un touchdown de 11 yardas que aumentó la ventaja de los Buckeyes a 24.
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Smith tuvo 6 recepciones, 123 yardas recibidas y 2 touchdowns. Tate hizo 5 agarres para 124 yardas y una anotación.
Una defensa de Ohio State ansiosa por compensar su puntuación de 14 puntos en la primera mitad cerró a Penn State en la segunda mitad. El ala defensiva Kenyatta Jackson Jr. capturó a Grunkemeyer dos veces durante la tarde. También completó un pase. El safety Caleb Downs anotó uno.
Sayin, sin embargo, fue la estrella del Horseshoe el sábado contra Penn State.
Podría estar a punto de hacer que Inniss parezca profética.
