La NFL está decidida a demostrar que el pateador de los Minnesota Vikings, Will Reichard, no tocó la cámara durante su gol de campo fallido en la Semana 5. La liga revisó el video de la patada desde múltiples ángulos y determinó que “el balón no hizo contacto de ninguna manera con cable”, dijo un portavoz de la NFL a ESPN.
La patada y la controversia que la rodea parecieron calmarse después de unas semanas, pero regresaron a la conciencia pública después de que el locutor de Amazon Prime, Al Michaels, habló sobre ello durante el partido “Thursday Night Football” entre los Vikings y Los Angeles Chargers en la Semana 8.
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Mientras Reichard se preparaba para patear, Michaels mencionó el fallo del pateador en la semana 5 y dijo: “¡Su único fallo este año fue cuando golpeó un cable, con la cámara, en Londres!”.
El analista de reglas de la NFL, Walt Anderson, escuchó este comentario y supuestamente llamó al analista de reglas de Amazon Prime, Terry McAulay, para decirle que la NFL no creía que el error de Reichard fuera el resultado de que una pelota golpeara el cable de una cámara.
Al final, Michaels se vio obligado a retractarse de su declaración durante la transmisión, según ESPN.
“La liga quiere quitarme el almuerzo porque una vez dije que el único fracaso de Reichard se produjo cuando chocó contra un cable en Londres”. » dijo Michaels. “La liga dice: ‘No, no, fue una ilusión óptica’. (Eso) no es lo que piensa Reichard”.
El fracaso de Reichard en la Semana 5 finalmente no afectó el resultado del juego, que los Vikings ganaron 21-17 sobre los Cleveland Browns.
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De cara a la Semana 8, este fue el único fracaso de Reichard en el campo de la temporada. Esto llevó al agente de Reichard, Jim Ivler, a contactar a la NFL para ver si la liga eliminaría el intento de las estadísticas de Reichard. Ivler no quería que los números de su cliente se vieran afectados por el equipo en el campo.
Ivler afirmó que la persona con la que contactó en la NFL inicialmente dijo que el intento podría eliminarse. Más tarde, sin embargo, esta misma persona supuestamente le dijo a Ivler que en realidad no era posible eliminar el intento de Reichard.
Reichard también falló un intento de gol de campo en la Semana 8, lo que le dio dos fallos esta temporada.
Decidida a demostrar que la patada de Reichard no impactó en la cámara, la NFL emitió un extenso comunicado a ESPN afirmando que era “no es posible para que los cables obstaculicen el vuelo del globo.”
“No hay evidencia en video del contacto de la pelota con el cable de transmisión. El día después del juego, estuvimos en contacto con nuestros colegas que tenían responsabilidades de producción para la transmisión de NFL Network. Estos ingenieros, que estaban en Londres, verificaron que debido a la posición de la cámara detrás del pateador y al lugar donde estaban montados los cables en el estadio, no era posible que los cables interfirieran con el vuelo de la pelota. La repetición en cámara lenta de la patada transmitida provino de una cámara de área baja ubicada en el extremo estrecho de la pelota, que comprime el plano de enfoque. Por eso el balón y uno de los cables son visibles en el mismo plano, pero el balón no tiene contacto con el cable.
La jugada, sin embargo, claramente enfureció a la NFL, que supuestamente también se la mostró a los dueños de los equipos en una reunión de la liga en octubre en un esfuerzo por demostrar que el equipo en el campo no era el culpable del fracaso. En esa reunión, Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL, y Anderson supuestamente dijeron que la patada de Reichard no golpeó la cámara porque la pelota no tenía “un giro extraño”. Según los informes, la liga mostró imágenes de la patada en las que se resaltaron los cables de la cámara antes de que Reichard hiciera contacto con el balón.
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Si bien el entrenador de equipos especiales de los Vikings, Matt Daniels, y Reichard todavía parecen escépticos sobre cómo se movió el balón durante el error de Reichard en la Semana 5, el pateador dijo que está listo para dejar atrás la controversia.
La NFL, por su parte, quiere dejar las cosas claras, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde la patada.
