Champaign, enfermo. – La pelota suelta se ha desplomado a través del área de los goles, deslizándose a través de un juego de dedos, luego otro cuerpo azul y naranja rascando desesperadamente los cardenales y el oro. Muchas cosas habían salido mal para la USC toda la tarde, desde su secundaria en dificultad hasta su pasaje amortiguado por su cuarto inconsistente, pero en el momento más crítico de su temporada hasta ahora, hubo un giro particularmente afortunado del destino, porque el segundo Eric Gentry le había golpeado y, en cierto modo, Christian Pierce se había recuperado.
Después de un comienzo sin costuras de 4-0 para la temporada de los troyanos, el puente parecía apilado contra ellos toda la tarde. Su tacle de partida izquierda había salido. Su centro de salida se unió rápidamente. Su mejor objetivo en la Zona Roja era limitado y su jefe defensivo, Kamari Ramsey, estaba parado durante la noche.
Durante un tiempo, parecía ser el menor de los problemas que la USC enfrentó el sábado. El ataque precipitado no pudo encontrar un lugar. Las dos líneas fueron impresionadas de la pelota y la secundaria tuvo problemas para detener el sangrado. Luego hubo errores autoinfligidos, las mismas personas que habían estropeado la temporada hasta la fecha.
Sin embargo, todo esto sería barrido por esta pelota suelta en el área de los goles, el segundo escape de Illinois había tosiendo esto cerca del área de los goles. Un Slive of Hope inmediatamente se convirtió en éxtasis, mientras que el cuarto de Arrière Jayden Maiava lanzó una cuerda a la vuelta de la esquina del área de gol que encontró a Makai Lemon para un puntaje inicial con menos de dos minutos para jugar en el juego.
Pero esta esperanza se borró con la misma rapidez, desvaneciéndose una vez más con frustración, mientras que el Illinois lideró el suelo para una canasta ganadora al rango con el vencimiento del tiempo, superando a USC, 34-32.
El Illinois (4-1, 1-1 en Big Ten) dio caballos troyanos (4-1, 2-1) para tomar el control del juego. Escaparon la línea de gol la primera vez justo antes del medio tiempo, y lucharon por mover el balón para comenzar el tercer cuarto.
El cuarto de Illinois, Luke Altmyer (9), se apresura a un golpe durante la primera mitad en una victoria en la USC.
(Craig Pessman / Associated Press)
Pero los errores de habilidad continuaron marcando los caballos troyanos en ambos lados de la pelota. Al conducir con la oportunidad de igualar la puntuación en el tercer cuarto, Maiava lanzó un pase muy informado en el medio que fue interceptado.
La defensa de la USC forzó tres raros y un lanzamiento en el próximo entrenamiento, solo por su propia ofensiva en respuesta a tres años.
El Illinois no desperdiciaría su oportunidad después de eso, mientras que Kadin Feagin atrapó un pase de swing, sacudió a un defensor de la USC giró la esquina y solo vio un campo abierto frente a él. Su toque de 66 yardas garantizaría el avance de Illinois hasta que este escape tardío dé vida a la USC.
Los caballos troyanos podrían haber estado en mejor forma antes de que no fuera por su defensa, lo que luchó poderosamente durante todo el sábado. La USC ha otorgado 502 yardas y generalmente se separó por el cuarto de Illinois, Luke Altmyer, que tenía 331 yardas por el pase y dos afectados.
Los caballos troyanos también tuvieron dificultades con las sanciones, cometiendo ocho para 69 yardas. El más crucial llegó al disco final cuando el esquinero de Harvey fue llamado a una penalización crítica de interferencia de pase.
El USC Quarter-Rear no fue exactamente su mejor sábado. Bajo más presión que había enfrentado toda la temporada, Maiava navegó varios pases y se perdió varios receptores abiertos. También lanzó su primera intercepción de la temporada.
Pero hizo su parte de pases que salvan los ojos abajo, en particular al golpear al limón en la esquina del área de los goles para estos 19 yardas tocadas y en el último cuarto. Maiava terminó con 364 yardas y dos afectados.
Lemon hizo todo lo posible para transportar el USC solo, especialmente con Ja’kobi Lane debido a una lesión. Capturó 11 pases para 151 yardas.
Desde el principio, fue un día difícil para los caballos troyanos.
Al igual que la USC comenzó a encontrar su paso temprano, Waymond Jordan estalló en un agujero en la segunda posición y perdió el control de la pelota. El escape, su segundo en un viaje de apertura en tres semanas, se recuperó directamente en los defensivos de los Illinois Jaheim Clarke, y el Illini estableció un toque de 10 juegos desde allí, golpeando con un toque de 10 yardas de Altmyer.
A pesar del escape, la USC regresó a la posesión que siguió al ataque precipitado y Jordan, quien alcanzó una puntuación de un metro. Pero el Illinois golpeó con un viaje aún más largo, coronado por un toque de la Torre Altmyer.
La USC lanzó un juego de cosas unos minutos más tarde, mientras Jordan, corriendo hacia la banca, lanzó el balón en Maiava para una flor de perímetro. Inmediatamente lanzó un pase en la parte inferior de Lemon, quien saltó a dos defensores de sus zapatos en el área de gol.
Pero el puntaje de 75 yardas finalmente se retiró debido al centro de respaldo. Estoy muy lejos en el campo.
La penalización fue casi devastadora. La ruta de 13 juegos de la USC bloqueó justo después del mediocampista, mientras que Maiava lanzó tres incompletos consecutivos, y los caballos troyanos devolvieron la pelota a Downs. Illinois caminó en el campo, hasta la línea de dos metros de la USC.
En una necesidad desesperada de un descanso justo antes del medio tiempo, la USC obtuvo un regalo de la línea de gol. Mientras Feagin intentaba abrirse camino a través del tráfico, la pelota se quitó y USC se recuperó.
La secuencia fue importante. Sin suficiente evidencia para cancelar la llamada, los caballos troyanos facturaron el suelo a tiempo para obtener una canasta. Lo que quizás debería ser un avance con dos puntajes para el Illini fuera del medio tiempo fue más bien cuatro.
Sin embargo, resultó ser demasiado para la USC.
