Andrew siempre ha sostenido que no recuerda haber conocido a Giuffre y que no cometió ningún delito en ninguno de sus tratos con Epstein, quien murió en el Centro Correccional Metropolitano de Nueva York en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual. Sin embargo, en 2011, Andrew renunció a su cargo de enviado comercial internacional de Gran Bretaña durante diez años. En 2019, después de una desastrosa entrevista televisiva en la que admitió haber “dejado ir” su asociación con Epstein, Andrew se alejó de sus deberes reales.
Poco más de dos años después, Andrés fue despojado de sus protecciones reales y deberes militares; poco después, llegó a un acuerdo multimillonario con Giuffre en una demanda civil por abuso sexual, en el que no admitió ninguna responsabilidad. El pasado mes de octubre, con la publicación póstuma de las memorias de Giuffre, en las que afirmaba haber tenido relaciones sexuales con Andrew en tres ocasiones, éste renunció al uso de su título de duque de York. Luego, en lo que alguna vez habría parecido una degradación imposible, fue efectivamente despojado de su estatus real y renació como el Sr. Andrew Mountbatten-Windsor. Para un hombre cuya identidad se constituía en torno a un sentido de superioridad social (según el libro de Lownie, si Andrew no era recibido con suficiente deferencia al entrar en una habitación, anunciaba en voz alta: “Intentemos de nuevo”, antes de salir y volver a entrar con apresuradas reverencias y reverencias), la reducción de estatus fue sin duda una profunda humillación. Incluso Carlos I, ejecutado por traición en 1649, subió al patíbulo como rey.
La semana pasada, Andrew celebró su primer cumpleaños como plebeyo en circunstancias tan degradadas como grandiosas las celebraciones anteriores. Alrededor de las ocho de la mañana fue arrestado en una granja de la finca de King en Sandringham, no por delitos sexuales sino como sospechoso de mala conducta en el desempeño de un cargo público. El arresto aparentemente se deriva de documentos recientemente revelados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos que sugieren que, como enviado comercial, compartió información privilegiada con Epstein. (Hasta la fecha, Mountbatten-Windsor no ha sido acusado de ningún delito). Identificado por la policía como “un hombre de unos 60 años de Norfolk”, Andrew, que es el primer miembro de alto rango de la familia real arrestado desde Carlos I, pasó alrededor de once horas bajo custodia antes de ser liberado bajo investigación. Cuando el coche que lo transportaba salía de la comisaría, un fotógrafo capturó otra imagen imborrable, la del ex príncipe desplomado en el asiento trasero, con los ojos muy abiertos y la mandíbula floja: el niño por quien alguna vez doblaron las campanas se parecía mucho a un hombre por quien doblan las campanas ahora.
Andrew no es el único miembro de alto rango del establishment británico cuya reputación, como mínimo, ha sido destruida por su asociación con Epstein. Peter Mandelson, ex embajador en Estados Unidos, está bajo investigación por pasar información privilegiada al financiero. (Mandelson no ha sido arrestado ni acusado, y un informe de la BBC afirma que, en su opinión, “su posición es que no actuó de ninguna manera criminal”). El escándalo ha sacudido a un Primer Ministro ya inestable, Keir Starmer, aunque Starmer nunca conoció al propio Epstein. “Nadie está por encima de la ley”, dijo el primer ministro en una entrevista televisiva transmitida la semana pasada al mismo tiempo que arrestaban a Andrew.
En Gran Bretaña, según la evidencia actual, esto parece ser cierto: a los investigadores se les prometió el “apoyo incondicional” del rey, quien emitió una declaración mientras su hermano aún estaba bajo custodia diciendo que “la ley debe seguir su curso”. Sorprendentemente, por el contrario, ninguna autoridad en Estados Unidos parece dispuesta o capaz de exigir una rendición de cuentas comparable a los hombres poderosos que entraron en la órbita de Epstein. Cuando se le preguntó al presidente Trump si otros ex asociados de Epstein corrían riesgo de ser arrestados, respondió: “Bueno, ya sabes, en cierto modo soy el experto, porque he sido totalmente exonerado”, desviando la pregunta y admitiendo que los acontecimientos fueron “muy, muy tristes” para la familia real, como si fuera un asunto provinciano entre británicos elegantes, sin implicaciones para una élite estadounidense. El destino legal de Andrew Mountbatten-Windsor aún está desarrollándose, pero sea lo que sea que le depare el futuro, la fiesta se acabó para él. ¿Cuándo terminará todo para el resto de ellos?
