Después de un proceso complicado y prolongado, Lane Kiffin finalmente tomó su decisión y permitió que Ole Miss se uniera a LSU como su nuevo entrenador en jefe, en el último giro de una carrera dramática. La caza furtiva masiva de los Tigres es la ficha de dominó más grande que cae en el carrusel de entrenadores e indica un momento de incertidumbre en el fútbol universitario.
Aunque Kiffin se tomó su tiempo para tomar esta decisión, la transición se está produciendo mucho más rápidamente. Los Rebels celebraron una reunión de equipo el domingo por la tarde, a la que Kiffin no asistió, pero voló a Baton Rouge para comenzar a planificar la próxima temporada de LSU.
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En medio del drama, On3 reportado El domingo por la mañana, Kiffin le había dicho a la mayoría de su personal ofensivo que tenían que decidir el domingo si lo seguirían a LSU. pero en una entrevista con ESPN Más tarde el domingo, Kiffin dijo que eso no era cierto y agregó que tuvo que hablar con los jugadores para disipar la “narrativa”.
“Alguien empezó a contar que había un ultimátum para los entrenadores o algo así”, dijo Kiffin. “No hubo nada. Cada entrenador tiene que tomar su propia decisión y nunca les daría un ultimátum como ese. Son todas sus decisiones individuales”.
Marty Smith de ESPN captó a Kiffin justo antes de abordar el avión, y el nuevo entrenador de LSU habló más sobre la complicada saga que llevó a este punto.
Kiffin se reunió durante tres horas el sábado con el director atlético de Ole Miss, Keith Carter, y el canciller Glenn Boyce, informó Ross Dellenger de Yahoo Sports, y Kiffin indicó su intención de aceptar el trabajo de LSU pero pidió continuar entrenando a los Rebels hasta el final de la temporada. Sin embargo, los funcionarios de la universidad cuestionaron la idea de que Kiffin entrenara simultáneamente a Ole Miss y a un rival de la conferencia al mismo tiempo.
“Fue un día duro y desafiante. Anoche pasamos por muchas cosas con Keith Carter, tratando de encontrar una manera de hacer que estos playoffs funcionen”, dijo Kiffin el domingo. “Al final del día, es su decisión, y la respeto totalmente, entiendo esa decisión”.
A Kiffin le llevó una hora y media deja ir la noticia de su partida antes de abordar un avión a Baton Rouge, donde fue recibido con enojadas despedidas por parte de fanáticos amargados de Ole Miss.
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“Hoy hay tantas emociones y fue muy apresurado. Este no es un trabajo normal”, dijo Kiffin. “Es uno de esos trabajos extraños en los que tienes que subirte a un avión e irte. Y odio esa parte. Pero es lo que es”.
Dellenger informó la semana pasada que LSU le ofreció a Kiffin un contrato de siete años por valor de al menos 90 millones de dólares, más incentivos.
Para Ole Miss, ahora recurrirán al coordinador defensivo Pete Golding como nuevo entrenador en jefe permanente del equipo, una posición que Dellenger informó provocó vítores de celebración por parte de los jugadores. La dominante victoria de los Rebels por 38-19 sobre Mississippi State en el Egg Bowl prácticamente consolida un lugar en el Playoff de fútbol universitario, ya que el equipo termina con un récord de 11-1, el mejor del programa.
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Kiffin dijo el domingo que le deseaba al equipo “la mejor de las suertes” para el futuro y los animó a ganar el campeonato.
“Creo que le hemos dado mucho a este programa y a la ciudad”, dijo Kiffin. “La mejor temporada regular en la historia de la escuela. Estoy orgulloso de este juego. Pero ya era hora”.
